제라시

고대에 게라사로 알려진 제라시에는 로마 시대 훨씬 이전부터 사람이 살았지만, 이 도시가 전성기를 맞은 것은 로마 통치 아래 이 지역 도시들의 느슨한 연합인 데카폴리스의 일원이 되면서였습니다. 서기 1~2세기에 교역으로 큰 부를 얻은 도시는 웅장한 규모로 재건되었습니다. 이후 기독교는 정교한 모자이크 바닥을 갖춘 일련의 비잔틴 교회로 그 흔적을 남겼습니다. 8세기의 대지진 이후 도시는 쇠퇴했고 상당 부분이 흙에 묻혔는데, 바로 그 덕분에 놀라울 만큼 잘 보존될 수 있었습니다.

방문객은 서기 129년경 황제의 방문을 기념해 세운 기념 문인 하드리아누스 개선문 아래로 들어서서, 한때 전차 경주가 열리던 긴 히포드롬을 지납니다. 남문 너머에는 이오니아식 기둥이 둥글게 둘러싼 독특한 타원형 광장, 오벌 플라자가 펼쳐집니다. 요르단에서 가장 많이 사진에 담기는 명소 가운데 하나입니다. 이곳에서 중심 열주 도로인 카르도가 북쪽으로 약 800미터 뻗어 있으며, 지금도 본래의 포석이 깔려 있고 고대 수레바퀴 자국이 남아 있습니다.

카르도를 따라가면 화려한 공공 분수인 님파이움과, 도시의 수호 여신을 모신 아르테미스 신전으로 오르는 웅장한 계단을 지나게 됩니다. 신전의 높은 기둥들은 지금도 하늘을 배경으로 서 있습니다. 제우스 신전은 오벌 플라자를 내려다보고, 그 옆의 남극장은 돌 계단식 객석에 수천 명을 앉힐 수 있습니다. 음향이 워낙 뛰어나 무대 중앙의 목소리가 맨 위까지 또렷하게 들립니다. 작은 북극장과 공중목욕탕, 여러 비잔틴 교회가 분주하고 우아했던 도시의 모습을 완성합니다.

매년 여름이면 1980년대 초부터 이어져 온 제라시 문화예술 축제가 열려 고대 무대가 다시 살아납니다. 요르단과 세계 각지의 음악, 시, 춤, 민속 공연이 극장과 광장을 가득 채웁니다. 계절에 상관없이 유적을 둘러싼 현대 도시도 나름의 매력을 더하며, 인근 푸른 언덕의 아즐룬 성과 숲을 함께 묶으면 암만에서 떠나는 알찬 당일 여행이 됩니다.

하이라이트

• 1하드리아누스 개선문과 히포드롬
• 2이오니아식 기둥이 둘러싼 오벌 플라자
• 3열주 중심 도로 카르도 걷기
• 4아르테미스 신전과 제우스 신전
• 5놀라운 음향을 자랑하는 남극장
• 6비잔틴 교회의 모자이크 바닥
• 7여름의 제라시 문화예술 축제

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자주 묻는 질문