Jerash
Ein Spaziergang durch Jerash ist, als beträte man eine römische Stadt, die mitten im Satz innegehalten hat. Noch immer säumen Säulen die Hauptstraße, noch immer tragen die Pflastersteine die Rillen von Wagenrädern, und noch immer tragen die Theater eine Stimme bis in die letzte Reihe. Nur an wenigen Orten der Welt lässt sich das antike Stadtleben so lebendig nachempfinden.
In der Antike als Gerasa bekannt, war Jerash schon lange vor den Römern besiedelt, erlebte seine Blütezeit jedoch unter römischer Herrschaft als eine der Städte der Dekapolis, eines lockeren Bundes von Städten in der Region. Im 1. und 2. Jahrhundert n. Chr. brachte der Handel großen Wohlstand, und die Stadt wurde in großem Stil neu erbaut. Später hinterließ das Christentum seine Spuren in einer Reihe byzantinischer Kirchen mit kunstvollen Mosaikböden. Nach einem schweren Erdbeben im 8. Jahrhundert verfiel die Stadt, und große Teile lagen unter Erde begraben, was zu ihrem bemerkenswert guten Erhaltungszustand beitrug.
Besucher betreten die Stadt durch den Hadriansbogen, ein monumentales Tor, das zu Ehren des kaiserlichen Besuchs um 129 n. Chr. errichtet wurde, und kommen am langen Hippodrom vorbei, in dem einst Wagenrennen stattfanden. Hinter dem Südtor liegt das Ovale Forum, ein ungewöhnlicher elliptischer Platz, umringt von ionischen Säulen und eines der meistfotografierten Motive Jordaniens. Von hier aus verläuft der Cardo, die von Säulen gesäumte Hauptstraße, rund 800 Meter nach Norden, noch immer mit den ursprünglichen Steinen gepflastert und gezeichnet von den Rädern antiker Karren.
Entlang des Cardo passiert man das Nymphäum, einen prunkvollen öffentlichen Brunnen, und eine monumentale Treppe, die zum Artemistempel hinaufführt; die Säulen des Heiligtums der Schutzgöttin der Stadt ragen noch immer hoch in den Himmel. Der Zeustempel überblickt das Ovale Forum, und daneben bietet das Südtheater auf seinen steinernen Rängen Platz für Tausende; seine Akustik ist so gut, dass eine Stimme aus der Mitte klar bis in die oberste Reihe trägt. Ein kleineres Nordtheater, öffentliche Bäder und mehrere byzantinische Kirchen vervollständigen das Bild einer geschäftigen, eleganten Stadt.
Jeden Sommer erwachen die antiken Bühnen beim Jerash-Festival für Kultur und Kunst, das seit Anfang der 1980er-Jahre stattfindet, zu neuem Leben: Dann füllen Musik, Dichtung, Tanz und Folklore aus Jordanien und aller Welt die Theater und Plätze. Zu jeder Jahreszeit verleiht die moderne Stadt rund um die Ruinen dem Ort zusätzlichen Charme, und ein Besuch lässt sich leicht mit der Burg Ajloun und ihren Wäldern in den nahen grünen Hügeln verbinden – ein lohnender Tagesausflug von Amman aus.
Höhepunkte
- 1Der Hadriansbogen und das Hippodrom
- 2Das Ovale Forum und sein Ring aus ionischen Säulen
- 3Ein Spaziergang über den Cardo, die Säulenstraße
- 4Der Artemistempel und der Zeustempel
- 5Das Südtheater und seine bemerkenswerte Akustik
- 6Mosaikböden in den byzantinischen Kirchen
- 7Das Jerash-Festival für Kultur und Kunst im Sommer
Galerie
Häufig gestellte Fragen
Wie viel Zeit braucht man für Jerash?
Planen Sie mindestens zwei bis drei Stunden ein, um die wichtigsten Monumente zu sehen: den Hadriansbogen, das Hippodrom, das Ovale Forum, den Cardo, den Artemistempel und das Südtheater. Rechnen Sie mit drei bis vier Stunden, wenn Sie in Ruhe die byzantinischen Kirchen, das Nordtheater und die stilleren Winkel dieser großen Stätte erkunden möchten.
Wie komme ich von Amman nach Jerash?
Jerash liegt etwa 50 Kilometer nördlich von Amman, mit dem Auto meist weniger als eine Stunde entfernt. Busse und Minibusse fahren vom nördlichen Busbahnhof Ammans ab und halten in der Stadt Jerash, nur ein kurzes Stück zu Fuß von der antiken Stätte. Auch Taxis, private Fahrer und organisierte Tagesausflüge sind üblich, und viele verbinden Jerash mit der Burg Ajloun oder Umm Qais.
Lohnt sich ein Besuch in Jerash?
Ja. Jerash ist eine der am besten erhaltenen römischen Provinzstädte der Welt. Sie gehen über Säulenstraßen mit ihrem originalen Pflaster, in das antike Karren ihre Radspuren gegraben haben, stehen in einem Theater, das bis heute für Aufführungen genutzt wird, und sehen Tempel, Brunnen und Kirchen. Oft ist es weniger überlaufen als Petra und von Amman aus leicht zu erreichen.
Was sollte ich für den Besuch in Jerash tragen?
Tragen Sie bequeme Schuhe mit gutem Profil, denn das antike Pflaster ist uneben und stellenweise glatt poliert. Auf dem Gelände gibt es kaum Schatten; Hut, Sonnenbrille und Sonnencreme sind daher wichtig, besonders von Mai bis September. Nehmen Sie Wasser mit und tragen Sie leichte, atmungsaktive Kleidung. In der Stadt wird zurückhaltende Kleidung, die Schultern und Knie bedeckt, geschätzt.
Ist Jerash für Kinder geeignet?
Ja. Die weiten offenen Flächen, das Hippodrom und die Theater machen Jerash zu einem Ort, an dem Kinder gern auf Entdeckungstour gehen und sich das römische Leben vorstellen. Passen Sie auf den steilen Theaterstufen und rund um umgestürzte Säulen und unebene Steine gut auf sie auf. Kinderwagen sind auf dem alten Pflaster schwer zu schieben, eine Kindertrage ist praktischer.
Wann ist die beste Reisezeit für Jerash?
Frühling, von März bis Mai, und Herbst, von September bis November, sind die angenehmsten Jahreszeiten, mit milden Temperaturen und klarem Licht. Im Frühling sind die Ruinen von grünem Gras und Wildblumen umgeben. Im Sommer ist es mittags heiß; besuchen Sie die Stätte dann früh am Morgen oder am späten Nachmittag. Im Sommer bereichert das Jerash-Festival die Stätte mit Konzerten und Aufführungen; die Termine finden Sie bei offiziellen Stellen.
Die Reise fortsetzen
05Amman
Eine Stadt aus weißem Stein, über Hügel verteilt, in der römische Ruinen, lebhafte Märkte und moderne Cafés dieselben Straßen teilen.
06Salt
Eine Hangstadt aus honigfarbenem Stein, von der UNESCO für ihre lange Tradition der Toleranz und herzlichen Gastfreundschaft gewürdigt.
07Akaba
Jordaniens einzige Küstenstadt, wo im warmen Wasser des Roten Meeres nur wenige Schritte vom Ufer farbenprächtige Korallenriffe liegen.
08Wadi Mujib
Durch eine hoch aufragende Sandsteinschlucht waten und schwimmen bis zu einem tosenden Wasserfall – im tiefstgelegenen Naturreservat der Erde.
09Dana
Ein Steindorf hoch über einem weiten Tal, das von Bergklippen bis in die Wüste abfällt – reich an Tieren und Stille.
10Ajloun
Eine mittelalterliche Burg auf einem Hügel und grüne Eichenwälder in den kühlen, sanften Hügeln Nordjordaniens.
11Madaba und Berg Nebo
Eine freundliche Stadt, berühmt für ihre byzantinischen Mosaike und eine antike Karte des Heiligen Landes, ganz in der Nähe des Berges Nebo.
12Taufstelle
Ein friedlicher Ort am Jordan, von Christen als die Stelle verehrt, an der Johannes der Täufer Jesus taufte.