अजलून

अजलून क़िला, जिसे अरबी में क़लअत अर-रबद कहते हैं, 1180 के दशक में इज़्ज़ुद्दीन उसामा ने बनवाया था, जो सलाहुद्दीन के अधीन एक सेनापति थे। जॉर्डन घाटी के नज़ारे वाली पहाड़ी पर बना यह क़िला आसपास के इलाक़े और पास की लोहे की खदानों पर नज़र रखता था, और यह चौकियों की उस शृंखला का हिस्सा था जो अलाव के संकेतों और संदेशवाहक कबूतरों से लंबी दूरी तक संदेश पहुँचा सकती थी। अगली सदी में ममलूकों ने इसे बड़ा किया और इसमें बुर्ज और नए हॉल जोड़े।

आज यात्री सूखी खाई पर बने पुल को पार करके मेहराबदार गलियारों, सीढ़ियों और बुर्जों में घूमते हैं। तंग खिड़कियों से देहात की पतली-सी झलकें दिखती हैं, और छत से पूरा नज़ारा पहाड़ियों के पार नीचे जॉर्डन घाटी तक फैला है। एक छोटी प्रदर्शनी में इलाक़े से मिले मिट्टी के बर्तन, सिक्के और दूसरी चीज़ें दिखाई गई हैं। दिन ढलते समय क़िले का माहौल ख़ास तौर पर जादुई होता है, जब पत्थर सुनहरा हो उठता है और घाटियाँ नरम धुंध से भर जाती हैं।

थोड़ी ही दूरी पर अजलून वन रिज़र्व जॉर्डन में सदाबहार बलूत के जंगल के बचे हुए सबसे अच्छे हिस्सों में से एक की रक्षा करता है, साथ ही जंगली पिस्ता, खरूब (कैरब) और स्ट्रॉबेरी ट्री (अरबूतस) के पेड़ों की भी। वसंत में जंगल की ज़मीन जंगली फूलों से ढक जाती है। यहाँ रो हिरण को फिर से बसाया गया है, और यह रिज़र्व लोमड़ियों, कई पक्षियों और दूसरे वन्य जीवों का घर है। अलग-अलग लंबाई की चिह्नित पगडंडियाँ जंगल से होकर, व्यू-पॉइंट्स के पास से गुज़रते हुए आसपास के गाँवों तक जाती हैं।

रिज़र्व आसपास के गाँवों के साथ मिलकर काम करता है। स्थानीय महिलाएँ छोटे उद्यम चलाती हैं, जैसे साबुन घर, जहाँ जैतून के तेल का साबुन हाथ से बनाया जाता है, और बिस्किट घर; कुछ पगडंडियाँ सीधे इन कार्यशालाओं तक जाती हैं। यात्री रिज़र्व के अंदर केबिनों में ठहर सकते हैं। पास ही मार इलियास — पैग़ंबर एलियाह (इलियास) से जुड़ा एक पहाड़ी पर स्थित प्राचीन गिरजाघर स्थल — घूमने के लिए एक शांत जगह है, और जेराश इतना पास है कि उसे एक ही दिन में जोड़ा जा सकता है।

ख़ास बातें

• 1अजलून क़िला और उससे जॉर्डन घाटी का नज़ारा
• 2मेहराबदार हॉल, बुर्ज और सूखी खाई
• 3अजलून वन रिज़र्व की जंगल वाली पगडंडियाँ
• 4बलूत और स्ट्रॉबेरी ट्री के बीच वसंत के जंगली फूल
• 5गाँव की कार्यशाला में हाथ से बना जैतून के तेल का साबुन
• 6मार इलियास का प्राचीन गिरजाघर स्थल

गैलरी

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल