Strada dei Re in Giordania: guida tappa per tappa

Una strada antica

Per migliaia di anni i viaggiatori hanno seguito questo percorso lungo il margine degli altopiani, dove acqua e terre coltivabili erano più facili da trovare che nel deserto a est. Regni antichi, mercanti nabatei, ingegneri romani, pellegrini e commercianti la percorsero tutti, e molte delle città lungo il tragitto sono cresciute al suo fianco. Oggi è una strada a due corsie che collega Madaba a nord con Wadi Musa e Petra a sud, attraverso alcuni dei paesaggi più belli del paese.

Quanto tempo serve

Il viaggio da Amman a Petra lungo la Strada dei Re richiede circa cinque ore senza soste. Con le visite a Madaba, al Monte Nebo, al Castello di Kerak, a Dana e a Shobak, riempie facilmente un'intera giornata dal mattino alla sera. Se preferite un ritmo più lento, trascorrete una notte a Kerak o a Dana e proseguite per Petra il giorno dopo. Molti viaggiatori scendono a sud sulla Strada dei Re e risalgono a nord sulla più veloce Desert Highway.

Condizioni della strada

La strada è asfaltata per tutto il percorso ma stretta in alcuni tratti, con curve strette, salite ripide e dossi all'ingresso di ogni villaggio. La discesa nel Wadi Mujib e la risalita sono particolarmente tortuose. Distributori, ristoranti e negozi si trovano nelle città più grandi come Madaba, Kerak e Tafila, ma sono più rari nei tratti intermedi. Guidate con la luce del giorno, fate attenzione a capre e pecore sulla strada e prendetevi il tempo di fermarvi ai belvedere.

Viaggiare senza auto

Lungo la Strada dei Re i mezzi pubblici si limitano a minibus locali che collegano i centri vicini e spesso partono solo quando sono pieni. Sono un buon modo per conoscere la gente del posto, ma rendono difficile vedere più siti in un giorno. La maggior parte dei visitatori noleggia un'auto oppure si affida a un autista privato, che può aspettare a ogni tappa e condividere le sue conoscenze locali lungo la strada.

Il programma

Tappa 1

Madaba

Da Amman guidate circa 40 minuti verso sud fino a Madaba, il tradizionale punto di partenza della Strada dei Re. Visitate la Chiesa di San Giorgio per vedere la mappa a mosaico della Terra Santa del VI secolo, poi esplorate altre chiese e il Parco archeologico, dove sono esposti altri mosaici. Madaba è una città accogliente con buone panetterie, e un ottimo posto per fare colazione prima della strada che vi aspetta.

Madaba e Monte Nebo

Tappa 2

Monte Nebo

Una breve deviazione di circa 15 minuti a ovest di Madaba porta al Monte Nebo, da dove, secondo la tradizione, Mosè contemplò la Terra Promessa. La sua chiesa custodisce straordinari mosaici bizantini, e la terrazza offre ampie vedute sulla Valle del Giordano e sul Mar Morto. Tornate poi a Madaba e seguite le indicazioni verso sud per proseguire lungo la Strada dei Re.

Madaba e Monte Nebo

Tappa 3

Il canyon del Wadi Mujib

A sud della cittadina di Dhiban, la strada raggiunge il bordo del Wadi Mujib, un canyon enorme spesso chiamato il Grand Canyon della Giordania. La strada scende a zigzag fino a una diga e a un bacino sul fondo, poi risale ripida sull'altro versante. Fermatevi ai belvedere sul bordo settentrionale per osservare gli strati di roccia e la valle profonda che corre verso ovest fino al Mar Morto.

Wadi Mujib

Tappa 4

Il Castello di Kerak

Proseguite verso sud fino a Kerak, a circa un'ora e mezza da Madaba, dove un vasto castello medievale sorge su uno sperone montuoso sopra la città. Esplorate le sue buie sale a volta, i lunghi passaggi e le torri, e affacciatevi dalle mura sulle valli circostanti. Kerak è anche un buon posto per pranzare, con semplici ristoranti locali vicino al castello.

Castello di Kerak

Tappa 5

Tafila e Dana

Da Kerak la strada prosegue verso sud tra campi coltivati e attraverso la cittadina collinare di Tafila fino al villaggio di Dana, a circa un'ora e mezza. L'antico villaggio di pietra sorge in cima alla Riserva della biosfera di Dana, una grande valle che scende dalle rupi montane fino alle pianure sabbiose del Wadi Araba. Fermatevi al belvedere, oppure restate per la notte e percorrete uno dei sentieri della riserva.

Dana

Tappa 6

Il Castello di Shobak

Circa mezz'ora a sud di Dana, il castello di Shobak sorge su una collina tondeggiante sopra il pianoro circostante. Costruito nel XII secolo e rafforzato in epoche successive, conserva mura in rovina, cappelle e un lungo tunnel a gradini che un tempo scendeva fino a una fonte d'acqua. È meno visitato di Kerak, quindi potreste averlo quasi tutto per voi. Portate una torcia per i passaggi.

Tappa 7

Arrivo a Petra

Da Shobak la strada serpeggia verso sud per circa 40 minuti fino a Wadi Musa, la cittadina all'ingresso di Petra. Se arrivate con ancora un po' di luce, la Piccola Petra, a breve distanza in auto a nord di Wadi Musa, è un'introduzione dolce all'arte rupestre nabatea. Fate il check-in in hotel, riposatevi dopo la lunga giornata e preparatevi a una partenza mattutina per Petra il giorno dopo.

Petra

Domande frequenti

Quanto tempo serve per percorrere la Strada dei Re?

Il viaggio da Amman a Petra lungo la Strada dei Re richiede circa cinque ore senza soste. Con le visite a Madaba, al Monte Nebo, al Wadi Mujib, al Castello di Kerak, a Dana e a Shobak, prevedete una giornata intera di circa nove-undici ore. Spezzare il viaggio con una notte a Kerak o a Dana lo rende molto più rilassato.

La Strada dei Re è meglio della Desert Highway?

Servono a scopi diversi. La Strada dei Re è più lenta e tortuosa, ma attraversa splendidi paesaggi degli altopiani e molti siti storici. La Desert Highway è dritta e veloce, ideale per andare semplicemente da Amman a Petra o ad Aqaba. Molti viaggiatori si godono la Strada dei Re in una direzione e usano la Desert Highway per il ritorno.

È sicuro guidare sulla Strada dei Re?

Sì, in genere è sicura per chi guida con prudenza. La strada è asfaltata ma stretta in alcuni tratti, con curve strette, tratti ripidi e dossi nei villaggi. Guidate con la luce del giorno, mantenete una velocità moderata e fate attenzione ad animali e veicoli lenti. D'inverno pioggia o neve possono rendere scivolosi per breve tempo i tratti più alti.