Regioni e governatorati
I 12 governatorati della Giordania si estendono dalle verdi colline del nord ai deserti e alla costa del sud. Ognuno ha il proprio paesaggio, i propri piatti locali, le proprie tradizioni e i propri siti storici. Insieme mostrano quanto sia vario questo piccolo paese.
Tre regioni naturali
I geografi dividono di solito la Giordania in tre regioni naturali. La prima è la Rift Valley del Giordano, una lunga e bassa depressione che va dal fiume Yarmuk a nord, attraverso la Valle del Giordano e il Mar Morto, fino al Wadi Araba e al Golfo di Aqaba. Il clima caldo e la disponibilità d'acqua fanno della parte settentrionale della valle una delle principali zone agricole del paese, dove si producono ortaggi, banane e agrumi.
La seconda regione è quella degli altopiani, una catena di colline e pianori che si innalza a est della valle. Qui si trovano la maggior parte delle città, dei terreni agricoli, degli uliveti e delle foreste. La terza regione è la Badia, il deserto orientale e meridionale, che copre gran parte del paese. Comprende pianure ghiaiose, campi di basalto, montagne di arenaria e oasi sparse, ed è la terra di comunità beduine e di importanti riserve naturali.
Amman
Il governatorato della capitale è il cuore politico, economico e culturale della Giordania. Amman si estende su numerose colline, mescolando quartieri moderni a rioni più antichi attorno al centro. I visitatori vengono per la Cittadella, il Teatro Romano, i musei, i caffè e i mercati. Sotto la città moderna si trovano l'antica Rabbath Ammon e la Filadelfia romana.
Esplora il governatoratoIrbid
Irbid è il principale governatorato del nord, con pianure fertili, uliveti e la valle del fiume Yarmuk. Il suo capoluogo è una vivace città universitaria. Il governatorato comprende Umm Qais (l'antica Gadara), con vista sulla parte settentrionale della Valle del Giordano, e Pella, uno dei siti abitati più a lungo della regione.
Esplora il governatoratoZarqa
Zarqa è uno dei governatorati più popolosi della Giordania e un importante centro industriale e commerciale, situato a nord-est di Amman. Il suo territorio si spinge lontano nel deserto orientale, comprendendo l'oasi di Azraq, la Riserva delle zone umide di Azraq, la Riserva naturale di Shaumari ed edifici omayyadi come Qusayr Amra e Qasr al-Hallabat.
Esplora il governatoratoBalqa
Il Balqa va dagli altopiani a ovest di Amman fino alla Valle del Giordano e alla sponda nord-orientale del Mar Morto. Il suo capoluogo, Salt, è noto per le case in pietra dorata del tardo periodo ottomano ed è Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Il governatorato comprende anche il Sito del Battesimo sul fiume Giordano e ricche aziende agricole di valle.
Esplora il governatoratoMafraq
Mafraq è uno dei governatorati più estesi, che si allarga sulla Badia, il deserto aperto. Gran parte del territorio è coperta di pietre di basalto scuro. Qui si trova Umm al-Jimal, una città costruita in basalto nero con case e chiese di epoca romana, bizantina e del primo periodo islamico, oggi iscritta nella lista dell'UNESCO.
Esplora il governatoratoJerash
Jerash è un piccolo e verde governatorato tra le colline del nord, famoso per le rovine di Gerasa, una delle città provinciali romane meglio conservate al mondo. Le sue strade colonnate, la piazza ovale, i teatri e i templi attirano molti visitatori. La zona ha anche boschi di pini e querce, tra cui la Foresta di Dibbeen, e ospita un noto festival estivo della cultura e delle arti.
Esplora il governatoratoAjloun
Ajloun è uno dei governatorati più verdi, con colline ondulate, foreste di querce e pini e terrazzamenti di ulivi. Il Castello di Ajloun, costruito nel XII secolo, domina le valli circostanti. La Riserva forestale di Ajloun offre sentieri escursionistici, e Tell Mar Elias, un sito in cima a una collina legato al profeta Elia, è meta di pellegrini.
Esplora il governatoratoMadaba
Madaba è spesso chiamata la Città dei mosaici. Le sue chiese e il suo parco archeologico conservano straordinari pavimenti a mosaico bizantini, tra cui la celebre Mappa di Madaba. Nelle vicinanze si trovano il Monte Nebo, con la sua vista sulla Valle del Giordano, le sorgenti termali di Hammamat Ma'in e la fortezza di Mukawir, l'antica Macheronte, in cima a una collina.
Esplora il governatoratoKarak
Karak si trova su un alto pianoro tra valli profonde, con un territorio che scende fino alla parte meridionale del Mar Morto. Il suo capoluogo è coronato da un grande castello medievale con lunghe sale a volta. Il governatorato è noto per le sue tradizioni agricole, la sua versione del mansaf, i canyon del Mujib e il Museo nel punto più basso della Terra, vicino a Ghor as-Safi.
Esplora il governatoratoTafila
Tafila è un governatorato montuoso degli altopiani meridionali, con pendii terrazzati, sorgenti e frutteti di ulivi e fichi. Comprende gran parte della Riserva della biosfera di Dana e il villaggio di pietra di Dana, affacciato su una valle spettacolare. Qui si trovano anche Busayra, centro dell'antico Edom, e le sorgenti termali di Afra.
Esplora il governatoratoMa'an
Ma'an è il governatorato più esteso, con vaste pianure desertiche e altopiani meridionali. Qui si trova Petra, il sito più famoso della Giordania, con la vicina cittadina di Wadi Musa, oltre alla Piccola Petra e al Castello di Shobak. La città di Ma'an era una tappa storica lungo la via del pellegrinaggio e la Ferrovia dell'Hegiaz.
Esplora il governatoratoAqaba
Aqaba è l'unico governatorato costiero della Giordania, sul Golfo di Aqaba all'estremità settentrionale del Mar Rosso. La città ha un porto, spiagge e barriere coralline molto amate per immersioni e snorkeling. Il governatorato comprende anche la sabbia rossa e le montagne di arenaria del Wadi Rum, Patrimonio dell'Umanità UNESCO, e la lunga valle del Wadi Araba.
Esplora il governatoratoNord e sud
Il nord della Giordania riceve più pioggia del sud. Intorno a Irbid, Ajloun e Jerash le colline sono coperte di ulivi, boschi di querce e pini e campi di grano che d'inverno diventano verdi e all'inizio dell'estate si tingono d'oro. Qui i villaggi sono costruiti in pietra, e città romane come Jerash e Umm Qais sorgono in mezzo ai campi.
Procedendo verso sud lungo gli altopiani, il territorio diventa più arido e aperto. Karak e Tafila si trovano su alti pianori solcati da canyon profondi, mentre Ma'an e la zona intorno a Petra conducono a vasti paesaggi desertici. L'estremo sud comprende le montagne del Wadi Rum e la città di Aqaba, dove il deserto incontra il mare. Al sud la popolazione è più rada e le distanze tra i centri abitati sono maggiori.
La vita in città
La maggior parte dei giordani vive in città, soprattutto negli altopiani settentrionali. Amman, insieme a Zarqa e Russeifa a nord-est, forma la più grande area urbana del paese. Irbid è la città principale del nord e un animato centro universitario. Queste città hanno moderni quartieri commerciali, caffè, centri culturali e parchi, accanto a quartieri più antichi con i mercati tradizionali.
Città più piccole come Salt, Madaba, Karak e Ma'an conservano una forte identità locale, con centri storici, attività familiari e comunità molto unite. Aqaba, unica città costiera, ha un ritmo tutto suo, scandito dal porto, dalle spiagge e dal turismo. In tutti questi luoghi la vita quotidiana ruota spesso attorno alla famiglia, al vicinato e ai pasti condivisi.
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