Città dei mosaici · Governatorato di Madaba

Madaba e Monte Nebo

Madaba è nota come la Città dei mosaici, ed è facile capire perché: sotto le sue chiese e le sue case si celano pavimenti di minuscole pietre colorate posate più di mille anni fa. A breve distanza in auto, il Monte Nebo si erge sopra la Valle del Giordano con uno dei panorami più toccanti della regione. Insieme offrono un viaggio ricco e sereno nella storia e nella fede.

Foto: Carole Raddato from FRANKFURT, Germany · CC BY-SA 2.0

Madaba fiorì in epoca romana e soprattutto bizantina, quando le sue chiese e le case dei ricchi furono decorate con straordinari pavimenti a mosaico. Il più famoso è la Mappa di Madaba, nella chiesa greco-ortodossa di San Giorgio. Realizzata nel VI secolo d.C., è la più antica mappa originale della Terra Santa giunta fino a noi e raffigura montagne, fiumi, città e una pianta dettagliata di Gerusalemme con le sue strade e i suoi edifici. Sebbene ne sopravviva solo una parte, copre ancora un'ampia superficie del pavimento della chiesa.

I mosaici si trovano in tutta la città. Il Parco Archeologico di Madaba conserva diversi pavimenti bizantini insieme a un tratto di strada romana, e la Chiesa degli Apostoli custodisce uno splendido mosaico che raffigura il mare come una donna circondata da pesci e altre creature. I laboratori locali mantengono viva quest'arte, e una scuola di Madaba forma nuove generazioni nella realizzazione e nel restauro dei mosaici. La città è accogliente e facile da esplorare a piedi, con vecchie case di pietra, caffè e piccoli negozi.

Circa dieci chilometri a ovest si trova il Monte Nebo. La Bibbia lo descrive come il luogo da cui Mosè contemplò la Terra Promessa alla fine della sua vita, e Mosè è onorato come grande profeta nell'ebraismo, nel cristianesimo e nell'islam. I pellegrini vi giungono fin dai primi tempi del cristianesimo, e in epoca bizantina sulla cima furono costruiti una chiesa e un monastero. Oggi il Memoriale di Mosè, custodito dai francescani, ospita alcuni dei più bei mosaici della Giordania, ricchi di scene di caccia, animali e tralci di vite.

Fuori dalla chiesa, una terrazza panoramica si affaccia sulla Valle del Giordano fino al Mar Morto, e nelle giornate limpide colline e città sull'altro lato della valle compaiono in lontananza. Poco distante si erge una scultura in bronzo di un serpente avvolto attorno a una croce, che richiama il serpente di bronzo del racconto biblico. Qualunque sia la vostra fede, stare quassù nel vento sopra la valle è un momento quieto e indimenticabile. Madaba si trova inoltre sulla panoramica Strada dei Re, che prosegue verso sud fino a Kerak, Dana e Petra.

Da non perdere

1La Mappa di Madaba del VI secolo nella chiesa di San Giorgio
2I mosaici del Parco Archeologico di Madaba
3La Chiesa degli Apostoli e il suo mosaico del mare
4Osservare gli artigiani all'opera nei laboratori di mosaico locali
5Il Memoriale di Mosè sul Monte Nebo
6La vista sulla Valle del Giordano e sul Mar Morto dal Monte Nebo

Galleria

Domande frequenti

Cos'è la Mappa di Madaba?

La Mappa di Madaba è un mosaico del VI secolo sul pavimento della Chiesa di San Giorgio a Madaba. Raffigura le terre della Bibbia dal Libano all'Egitto, con città, fiumi e il Mar Morto, e include la più antica rappresentazione cartografica di Gerusalemme giunta fino a noi. Anche se ne resta solo una parte, è una delle più importanti mappe antiche della regione.

Quanto tempo serve per Madaba e il Monte Nebo?

Mezza giornata basta per vedere la Mappa di Madaba, il Parco archeologico e una o due altre chiese, per poi andare in auto al Monte Nebo per i panorami e i mosaici. Una giornata intera permette di aggiungere Hammamat Ma'in, Mukawir o un pomeriggio al Mar Morto. Molti viaggiatori visitano entrambi lungo il tragitto tra Amman e il sud.

Si vede Gerusalemme dal Monte Nebo?

Nelle giornate limpide, la vista dal Monte Nebo si estende sulla Valle del Giordano e sul Mar Morto fino all'oasi di Gerico, e talvolta fino alle colline di Gerusalemme. La foschia è frequente, soprattutto d'estate, quindi la vista lontana non è sempre visibile. Le mattine dopo le piogge invernali o primaverili offrono di solito i panorami più nitidi.

Come vestirsi per visitare le chiese di Madaba?

Vestitevi in modo sobrio, con spalle e ginocchia coperte, perché le chiese di Madaba e del Monte Nebo sono luoghi di culto attivi. Una sciarpa leggera o uno scialle sono utili per coprire le braccia se necessario. Parlate a bassa voce, rispettate le eventuali regole sulle fotografie ed evitate di visitarle durante le funzioni, a meno che non intendiate parteciparvi.

Come si arriva da Amman a Madaba?

Madaba si trova circa 35 chilometri a sud-ovest di Amman, di solito a circa 40 minuti d'auto. Minibus partono dalla stazione sud degli autobus di Amman, e taxi e autisti privati sono facili da trovare. Madaba dista inoltre solo 25-30 minuti circa dall'Aeroporto internazionale Queen Alia, il che la rende una comoda prima o ultima tappa in Giordania.

Madaba è adatta ai bambini?

Sì. Madaba è una città tranquilla e compatta dove le famiglie possono spostarsi a piedi tra le attrazioni principali. Spesso ai bambini piace cercare animali e scene nei mosaici e guardare gli artigiani all'opera nei laboratori di mosaico. Al Monte Nebo la cima aperta e i panorami piacciono molto, ma tenete i bambini vicini alle ringhiere dei belvedere.