Castello di Kerak
Innalzandosi sopra la città di Kerak, il grande castello domina ancora il paesaggio come fa da quasi nove secoli. Le sue mura massicce, i bui corridoi a volta e le sale di pietra invitano all'esplorazione, e dai suoi bastioni lo sguardo spazia su valli profonde fino al Mar Morto. È uno dei castelli medievali più grandi e imponenti della regione.
Kerak sorge su un sito antico lungo la Strada dei Re, un percorso battuto da viaggiatori e mercanti fin dai tempi più remoti. Il castello fu iniziato dai crociati negli anni Quaranta del XII secolo su uno sperone di roccia naturale protetto su più lati da valli scoscese. Passò sotto il controllo ayyubide nel 1188 e, in epoca ayyubide e soprattutto mamelucca, fu rafforzato e ampliato. Per i secoli successivi rimase un centro importante per la regione circostante.
Il castello è un affascinante miscuglio di stili costruttivi. Alcune parti mostrano la pietra scura e grezza delle costruzioni più antiche, mentre una muratura più fine e chiara contraddistingue le ricostruzioni successive. Sottoterra, lunghe gallerie a volta penetrano in profondità nella collina; un tempo erano usate come magazzini, stalle e alloggi. I visitatori possono esplorare passaggi, cucine, una cappella e i resti di un palazzo e di una moschea mamelucchi, passando da cortili luminosi a sale fresche e in penombra.
Prendetevi il vostro tempo sulle mura. Dai bastioni si domina la città vecchia, si segue il corso delle valli profonde e, nelle giornate limpide, si scorge il Mar Morto molto più in basso. Un museo sul sito illustra la storia del castello e della regione circostante a partire dalla preistoria. Poiché il castello è così grande, ripaga un'esplorazione lenta, e nuovi angoli e passaggi sembrano comparire a ogni svolta.
La città di Kerak è un vivace centro di mercato noto per la sua ospitalità e la sua cucina. La regione è famosa per il jameed, lo yogurt essiccato usato nel mansaf, il piatto nazionale della Giordania, ed è quindi il posto ideale per assaggiarlo. Kerak si trova sulla panoramica Strada dei Re, e il percorso tra Madaba, Kerak, Dana e Petra attraversa canyon profondi, tra cui la spettacolare gola del Wadi Mujib.
Da non perdere
- 1Le gallerie sotterranee a volta
- 2Il palazzo mamelucco e la cappella del castello
- 3Le vedute dai bastioni verso il Mar Morto
- 4Il museo del sito e la storia della regione
- 5Assaggiare il mansaf preparato con il jameed locale
- 6Percorrere la Strada dei Re attraverso la gola del Wadi Mujib
Domande frequenti
Quanto tempo serve al Castello di Karak?
Prevedete da un'ora e mezza a due ore per esplorare sale, passaggi e torri e godervi i panorami sulle valli. Aggiungete altro tempo per il museo all'interno del castello o per una passeggiata nella città vecchia. Con una guida locale, una visita di due o tre ore fa rivivere la lunga storia del castello.
Come si arriva al Castello di Karak da Amman?
Karak si trova circa 130 chilometri a sud di Amman. Il percorso più veloce segue la Strada del Deserto e poi svolta a ovest, e richiede circa due ore. La Strada dei Re che passa per Madaba e attraversa il Wadi Mujib è più lenta ma molto più panoramica. Autobus partono dalla stazione sud degli autobus di Amman per Karak, e il castello è a breve distanza a piedi o in taxi dal centro città.
Il Castello di Karak è sulla strada per Petra?
Sì. Karak si trova più o meno a metà strada tra Amman e Petra, quindi molti viaggiatori vi si fermano andando verso sud. Dopo la visita potete proseguire lungo la Strada dei Re passando per Tafila, Dana e il Castello di Shobak, o tornare sulla Strada del Deserto per un viaggio più rapido. Da Karak a Petra servono circa due o tre ore.
Cosa portare al Castello di Karak?
Portate una piccola torcia o usate la luce del telefono, perché alcune sale e alcuni passaggi sotterranei sono molto bui. Indossate scarpe robuste, perché i pavimenti sono irregolari e alcune scale sono ripide e consumate. Il castello sorge in alto e d'inverno può essere ventoso e freddo, quindi portate uno strato caldo; d'estate portate cappello e acqua.
Il Castello di Karak è adatto ai bambini?
Di solito i ragazzi più grandi adorano esplorare i tunnel bui e le torri. Ci sono però pavimenti irregolari, scale ripide e bordi aperti senza ringhiere, quindi i bambini piccoli vanno sorvegliati da vicino in ogni momento. Una torcia rende le zone più buie più divertenti e più sicure per tutti.
Qual è la storia del Castello di Karak?
Il Castello di Karak fu iniziato dai crociati negli anni Quaranta del XII secolo per controllare le vie tra Damasco, l'Egitto e l'Arabia. Dopo un lungo assedio passò alle forze del Saladino nel 1188, e in seguito Ayyubidi e Mamelucchi lo ricostruirono e ampliarono. Rimase un'importante roccaforte sotto gli Ottomani, e i suoi strati di costruzione di epoche diverse sono ancora visibili oggi.
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