Taufstelle
In einem stillen, grünen Winkel des Jordantals säumen Tamarisken und Schilf die Ufer des Jordan. Dies ist Bethanien jenseits des Jordan, auf Arabisch Al-Maghtas genannt, ein Wort, das „Eintauchen“ oder „Taufe“ bedeutet. Für Christen in aller Welt ist es einer der heiligsten Orte der Erde, und seine Stille berührt Besucher jeder Herkunft.
Nach christlicher Überlieferung lebte und predigte Johannes der Täufer hier und taufte an dieser Stelle Jesus. Das Johannesevangelium erwähnt einen Ort namens Bethanien jenseits des Jordan, und Pilger berichteten ab byzantinischer Zeit von Besuchen in den Kirchen hier. Johannes und Jesus werden auch im Islam als Propheten verehrt. Die Gegend wird zudem mit dem Propheten Elija in Verbindung gebracht, der laut Bibel in der Nähe in den Himmel aufgenommen wurde. 2015 nahm die UNESCO die Stätte in die Welterbeliste auf.
Die Stätte hat zwei Hauptbereiche. Tell al-Kharrar, auch Jabal Mar Elias genannt, ist ein kleiner Hügel, auf dem Archäologen die Überreste von Kirchen, einem Kloster, Becken und Wassersystemen frühchristlicher Gemeinden freilegten. Näher am Fluss liegen die Reste byzantinischer Kirchen, errichtet um die Stelle, die traditionell als Ort der Taufe gilt, mit Stufen, die einst zum Wasser hinunterführten.
Besuche finden mit einem Guide statt, der kleine Gruppen auf schattigen Pfaden durch die naturbelassene Landschaft führt. Unterwegs sieht man ausgegrabene Ruinen, antike Becken und Höhlen, die einst Einsiedlern dienten. Der Weg endet am Ufer des Jordan, wo Besucher das Wasser berühren können; manche Pilger lassen sich taufen oder erneuern ihr Taufgelübde. In der Nähe stehen zwischen den Bäumen mehrere moderne Kirchen verschiedener christlicher Konfessionen.
Zahlreiche religiöse Würdenträger und unzählige Pilger sind hierhergekommen, und es bleibt ein Ort der Besinnung, nicht des Sightseeings. Die natürliche Umgebung ist Teil seiner Schönheit, mit Vögeln im Schilf und dem ruhig dahinfließenden Fluss. Ein Besuch lässt sich leicht mit dem Toten Meer verbinden, das nur eine kurze Fahrt südlich liegt, sowie mit dem Berg Nebo und Madaba in den Hügeln über dem Tal.
Höhepunkte
- 1Die überlieferte Stelle der Taufe Jesu
- 2Tell al-Kharrar (Jabal Mar Elias) und seine frühchristlichen Überreste
- 3Ruinen byzantinischer Kirchen nahe dem Fluss
- 4Das Wasser des Jordan berühren
- 5Moderne Kirchen verschiedener christlicher Konfessionen
- 6Die stille Naturlandschaft aus Schilf und Tamarisken
Galerie
Häufig gestellte Fragen
Wo wurde Jesus getauft?
Viele Kirchen und Gelehrte sehen in Bethanien jenseits des Jordan am Ostufer des Jordan den Ort, an dem Johannes Jesus taufte. Ausgrabungen rund um das Wadi al-Kharrar legten römische und byzantinische Kirchen, Taufbecken und Einsiedlerhöhlen frei, die zeigen, dass Pilger seit vielen Jahrhunderten hierherkommen. Die Stätte wurde 2015 zum UNESCO-Welterbe erklärt und wurde von mehreren Päpsten besucht.
Kann man an der Taufstelle das Wasser des Jordan berühren?
Ja. Besucher gelangen an einer ausgewiesenen Stelle über Stufen hinunter zum Fluss. Der Jordan ist hier schmal, und das Wasser ist oft schlammig braun. Manche Pilger tauchen Hände oder Füße ein, und einige Gruppen halten mit ihren eigenen Geistlichen Tauf- oder Tauferneuerungsfeiern ab. Wer sich taufen lassen möchte, sollte sich vorab nach den Möglichkeiten erkundigen.
Wie lange dauert ein Besuch der Taufstelle?
Planen Sie etwa zwei bis drei Stunden ein. Der Besuch beginnt am Besucherzentrum und folgt einer geführten Route per Shuttle und zu Fuß, vorbei an den Überresten antiker Kirchen, den Taufbecken und dem Fluss. Rechnen Sie mit zusätzlicher Zeit, wenn Sie die modernen Kirchen am Fluss besuchen oder Zeit im Gebet verbringen möchten.
Wie komme ich von Amman zur Taufstelle?
Die Taufstelle liegt etwa 50 Kilometer westlich von Amman im Jordantal, rund eine Stunde mit dem Auto. Von den Hotels am Toten Meer ist sie nur etwa 15 bis 20 Minuten entfernt, weshalb viele Reisende beides verbinden. Es gibt keine regelmäßigen öffentlichen Verkehrsmittel dorthin; die meisten kommen daher mit dem Taxi, einem privaten Fahrer oder einer organisierten Tour.
Was sollte ich an der Taufstelle tragen?
Kleiden Sie sich zurückhaltend und bedecken Sie Schultern und Knie, denn dies ist ein aktiver Ort des Gebets und der Pilgerschaft. Leichte, lockere Kleidung ist am besten, da es im Talgrund den größten Teil des Jahres heiß ist. Nehmen Sie Hut, Sonnencreme und Wasser mit und tragen Sie bequeme Schuhe für die staubigen Wege zwischen den Shuttle-Haltestellen und dem Fluss.
Ist die Taufstelle für Kinder geeignet?
Ja. Die Wege sind überwiegend eben, und der Shuttle verkürzt die Gehstrecke. Kinder sehen oft gern den Fluss und die antiken Becken. Halten Sie sie am Ufer nah bei sich und schützen Sie sie vor Sonne und Hitze, besonders zwischen Mai und September, wenn ein Besuch am Vormittag am besten ist.
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13Umm Qais
Basaltruinen des antiken Gadara, hoch über dem Jordantal gelegen, mit weitem Blick bis zum See Genezareth.
14Burg Kerak
Eine gewaltige mittelalterliche Festung auf einem Bergsporn, voller dunkler Gewölbehallen und mit weitem Blick über die umliegenden Täler.
15Wüstenschlösser
Frühislamische Paläste, Bäder und Festungen, verstreut über die östliche Wüste, mit seltenen Fresken und einer verborgenen Oase.
01Petra
Eine Stadt der Nabatäer, in rosenrote Felswände gemeißelt – erreichbar durch eine enge, gewundene Schlucht, die sich vor dem Schatzhaus öffnet.
02Wadi Rum
Eine weite Wüste aus rotem Sand, mächtigen Sandsteinbergen und stillen Tälern, in der Beduinencamps unter funkelnden Sternen leuchten.
03Totes Meer
Mühelos schweben im mineralreichen Wasser am tiefsten Landpunkt der Erde, umrahmt von goldenen Bergen und sanftem Abendlicht.
04Jerash
Eine der am besten erhaltenen römischen Provinzstädte der Welt, mit Säulenstraßen, prächtigen Tempeln und Theatern inmitten grüner Hügel.
05Amman
Eine Stadt aus weißem Stein, über Hügel verteilt, in der römische Ruinen, lebhafte Märkte und moderne Cafés dieselben Straßen teilen.