Castillos del desierto
Al este de Amán, la tierra se abre en un amplio desierto pedregoso, y en él se encuentran los llamados castillos del desierto. La mayoría datan del periodo omeya, de los siglos VII y VIII, e incluyen baños, pabellones, fuertes y paradas para viajeros. Un circuito entre ellos revela muros pintados, edificios misteriosos y un oasis en el desierto lleno de aves.
«Castillos del desierto» es un nombre moderno para un grupo de edificios muy distintos entre sí. Algunos eran residencias campestres donde los príncipes omeyas podían cazar, bañarse, reunirse con las tribus locales y disfrutar del desierto abierto. Otros servían de fuertes, posadas para viajeros o fincas agrícolas. Varios se construyeron sobre cimientos romanos más antiguos, a lo largo de viejas rutas. En conjunto ofrecen una visión excepcional del arte y la arquitectura de los primeros tiempos del islam, en un paisaje vacío y espectacular.
La joya es Qusayr Amra, un pequeño baño con sala de recepción construido a principios del siglo VIII e inscrito por la UNESCO en 1985. Sus paredes y techos interiores están cubiertos de extraordinarios frescos con escenas de caza, músicos, bailarinas, animales, artesanos y momentos de la vida cotidiana. En el baño, una cúpula pintada representa el cielo nocturno con constelaciones y signos del zodiaco, una de las imágenes del firmamento pintadas en una cúpula más antiguas que se conservan.
Qasr Kharana, solitario en la llanura, parece una fortaleza, pero probablemente fue un lugar de reunión o de descanso. Sus dos plantas de estancias rodean un patio central, y una inscripción pintada en su interior data de principios del siglo VIII. Más al norte, Qasr al-Hallabat nació como fuerte romano y más tarde se transformó en un elegante complejo omeya con mosaicos y una mezquita; muy cerca se encuentra el baño de Hammam as-Sarah.
En el extremo oriental del circuito se encuentra Azraq, un oasis en el desierto. La fortaleza de Azraq, construida en basalto negro, data en su forma actual principalmente del siglo XIII, sobre cimientos que se remontan a época romana. Cerca de allí, la Reserva de los Humedales de Azraq protege lagunas y marismas que atraen a las aves migratorias, y unas pasarelas de madera atraviesan los juncos. La Reserva Natural de Shaumari, a poca distancia en coche hacia el sur, se creó para ayudar a recuperar el órix árabe y otros animales del desierto.
Imprescindibles
- 1Los frescos y la cúpula pintada con el zodiaco de Qusayr Amra
- 2Los muros sólidos y misteriosos de Qasr Kharana
- 3Qasr al-Hallabat y el baño de Hammam as-Sarah
- 4La fortaleza de basalto negro de Azraq
- 5Observar aves desde las pasarelas de la Reserva de los Humedales de Azraq
- 6Órices árabes en la Reserva Natural de Shaumari
Preguntas frecuentes
¿Qué son los castillos del desierto de Jordania?
Los castillos del desierto son un conjunto de edificios del desierto oriental, la mayoría construidos por los califas omeyas en los siglos VII y VIII. Pese a su nombre, muchos no eran castillos militares, sino palacios, baños, pabellones de caza, paradas de caravanas y fincas agrícolas. En conjunto, muestran el arte, la arquitectura y la vida cotidiana de los primeros gobernantes islámicos.
¿Qué castillos del desierto merece más la pena visitar?
Qusayr Amra, Patrimonio Mundial de la UNESCO, es la joya del recorrido, con notables pinturas murales de escenas de caza, músicos y el cielo nocturno. Qasr al-Kharana es el que más parece una fortaleza y está muy bien conservado. Qasr al-Azraq, construido en basalto negro, sirvió de base a T. E. Lawrence. Qasr al-Hallabat y el baño de Hammam as-Sarah también merecen la visita.
¿Se pueden visitar los castillos del desierto en un día desde Amán?
Sí. Un circuito popular sale de Amán hacia el este hasta Qasr al-Kharana y Qusayr Amra, continúa hasta Azraq y regresa por Zarqa pasando por Qasr al-Hallabat. El circuito completo tiene unos 250 kilómetros y ocupa casi todo el día, visitas incluidas. Sal temprano, sobre todo en los meses más cálidos, y plantéate añadir la Reserva de los Humedales de Azraq.
¿Cómo llegar a los castillos del desierto sin coche?
El transporte público hasta los castillos del desierto es muy limitado y los lugares están muy separados entre sí. Las opciones más sencillas son contratar un taxi o un conductor privado para todo el día desde Amán o unirse a una excursión organizada. Acuerda con claridad la ruta, los lugares y la duración del viaje antes de salir.
¿Qué llevar en una excursión a los castillos del desierto?
Lleva abundante agua, algo de comer, sombrero, gafas de sol y protector solar, ya que hay pocos servicios en la ruta, salvo en Azraq. Si conduces, sal con el depósito lleno. En invierno, lleva una prenda de abrigo, porque en el desierto puede hacer frío y viento. Unos prismáticos son útiles si piensas visitar la reserva de humedales.
¿Es la excursión a los castillos del desierto adecuada para niños?
Sí, aunque implica largos trayectos en coche. A los niños suelen gustarles las paredes pintadas de Qusayr Amra, las torres de Qasr al-Kharana y las puertas de basalto de Qasr al-Azraq. Divide el viaje con una parada en la Reserva de los Humedales de Azraq o en la Reserva Natural de Shaumari, donde pueden ver aves y animales.
Sigue el viaje
01Petra
Una ciudad nabatea tallada en acantilados de color rosa rojizo, a la que se llega por un cañón estrecho y sinuoso que desemboca ante el Tesoro.
02Wadi Rum
Un vasto desierto de arena roja, imponentes montañas de arenisca y valles silenciosos, donde los campamentos beduinos brillan bajo un cielo cuajado de estrellas.
03Mar Muerto
Flota sin esfuerzo en un agua rica en minerales en el punto más bajo de la tierra firme, entre montañas doradas y la suave luz del atardecer.
04Jerash
Una de las ciudades provinciales romanas mejor conservadas del mundo, con calles columnadas, grandes templos y teatros entre colinas verdes.
05Amán
Una ciudad de piedra blanca extendida sobre colinas, donde las ruinas romanas, los mercados animados y los cafés modernos comparten las mismas calles.
06Salt
Una ciudad de piedra color miel en la ladera, reconocida por la UNESCO por su larga tradición de tolerancia y cálida hospitalidad.
07Áqaba
La única ciudad costera de Jordania, donde las cálidas aguas del mar Rojo esconden vivos arrecifes de coral a pocos pasos de la orilla.
08Wadi Mujib
Avanza vadeando y nadando por un imponente desfiladero de arenisca hasta una cascada atronadora, en la reserva natural más baja de la Tierra.