Áqaba
Áqaba es la ventana de Jordania al mar. Aquí las montañas del desierto se encuentran con el agua azul y transparente del golfo de Áqaba, y algunos de los arrecifes de coral más coloridos del mar Rojo empiezan a pocos metros de la playa. Es un lugar para nadar, bucear, relajarse al sol y disfrutar de un ritmo más pausado, junto al mar.
Áqaba ha sido un puerto durante miles de años, punto de encuentro de rutas comerciales que unían África, Arabia y las tierras del Mediterráneo oriental. En los primeros tiempos del islam se fundó aquí la ciudad de Ayla, cuyas ruinas, con murallas, puertas y una calle principal, aún pueden verse cerca del paseo marítimo actual. La fortaleza de Áqaba, construida en época mameluca a principios del siglo XVI y restaurada después, se alza cerca de la orilla y evoca a los peregrinos y las caravanas que pasaban por aquí en sus largos viajes.
Bajo el agua, Áqaba es famosa por sus arrecifes de coral. Gran parte de la costa sur está protegida, y sus arrecifes costeros albergan corales duros y blandos, tortugas marinas, rayas, morenas y nubes de peces de vivos colores. El agua es cálida y transparente casi todo el año, ideal tanto para principiantes como para buceadores experimentados. Entre los puntos de inmersión más conocidos están el Japanese Garden, llamado así por sus delicados jardines de coral, y el Cedar Pride, un carguero hundido intencionadamente para crear un arrecife artificial.
No hace falta bucear para disfrutar de los arrecifes. Haciendo esnórquel directamente desde la playa se ven corales y peces en aguas poco profundas, y los barcos con fondo de cristal ofrecen una vista del mundo submarino sin mojarse. En tierra, la ciudad tiene un paseo marítimo tranquilo, un animado mercado de especias y dulces y restaurantes que sirven pescado fresco. La sayadieh, un plato local de pescado cocinado con arroz especiado y cebolla caramelizada, es una tradición que merece la pena probar.
Áqaba es además una base excelente para explorar el sur. Wadi Rum está a una hora en coche y Petra, a unas dos horas. Muchos viajeros terminan aquí su recorrido por Jordania, cambiando el polvo del desierto por la brisa marina. En invierno, cuando buena parte del país está fresco, Áqaba suele mantenerse templada y soleada, lo que la convierte en una escapada popular durante los meses más fríos.
Imprescindibles
- 1Esnórquel en los arrecifes de la costa sur
- 2Buceo en el Japanese Garden y en el pecio del Cedar Pride
- 3Paseos en barco con fondo de cristal
- 4Las ruinas de Ayla, ciudad de los primeros tiempos del islam
- 5La fortaleza de Áqaba y el paseo marítimo
- 6Pescado y marisco frescos, y la sayadieh
- 7Excursiones sencillas de un día a Wadi Rum y Petra
Preguntas frecuentes
¿Cómo ir de Amán a Áqaba?
Áqaba está a unos 330 kilómetros al sur de Amán, aproximadamente a cuatro horas en coche por la Carretera del Desierto. Varios autobuses turísticos cómodos circulan cada día entre las dos ciudades. También hay vuelos nacionales cortos entre Amán y Áqaba, que aterrizan en el Aeropuerto Internacional Rey Hussein. Áqaba está a unas dos horas de Petra y a una hora de Wadi Rum.
¿Es Áqaba un buen lugar para hacer esnórquel?
Sí. Áqaba tiene algunos de los arrecifes de coral más accesibles del mar Rojo, con peces de colores y corales a pocos metros de la orilla, sobre todo a lo largo de la costa sur. El agua suele ser clara y tranquila. No toques ni pises nunca el coral, usa un protector solar respetuoso con los arrecifes y lleva escarpines para proteger los pies al entrar en el mar.
¿Cuál es la mejor época para visitar Áqaba?
De octubre a mayo es el periodo más agradable, con días cálidos y soleados, ideales para la playa mientras en el resto de Jordania hace fresco. El verano es muy caluroso, a menudo por encima de los 40 grados, así que lo mejor es ir a la playa por la mañana y al atardecer. El mar se mantiene lo bastante cálido para el esnórquel y el buceo durante todo el año.
¿Qué ropa llevar en Áqaba?
El bañador es lo normal en las piscinas de los hoteles, las playas privadas y las zonas de buceo. En el centro de la ciudad y en las playas públicas concurridas, donde muchas familias locales se bañan vestidas, es respetuoso vestir con discreción y cubrirse hombros y rodillas al salir del agua. La ropa ligera y transpirable, un sombrero y gafas de sol son importantes por la intensidad del sol.
¿Es Áqaba adecuada para niños?
Sí. El agua tranquila y cálida de Áqaba y sus playas poco profundas son ideales para las familias, y los niños pueden ver peces y coral desde barcos con fondo de cristal o con un sencillo equipo de esnórquel. Usa escarpines para protegerse del coral afilado y de los erizos de mar, y protege bien a los niños del sol. Muchas familias combinan Áqaba con una noche en un campamento del desierto de Wadi Rum.
¿Cuántos días se necesitan en Áqaba?
Dos o tres días bastan a la mayoría de los viajeros para disfrutar de las playas, hacer esnórquel o bucear en los arrecifes, visitar la fortaleza de Áqaba y los restos de Ayla, y descansar junto al mar. Los buceadores suelen quedarse más tiempo. Áqaba es también una buena base para pasar una noche en Wadi Rum o hacer una excursión de un día a Petra.
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