Regiones y gobernaciones
Las 12 gobernaciones de Jordania se extienden desde las colinas verdes del norte hasta los desiertos y la costa del sur. Cada una tiene su propio paisaje, su gastronomía local, sus tradiciones y sus lugares históricos. Juntas muestran lo variado que es este pequeño país.
Tres regiones naturales
Los geógrafos suelen dividir Jordania en tres regiones naturales. La primera es el valle del Rift del Jordán, una fosa larga y baja que va desde el río Yarmuk, en el norte, a través del valle del Jordán y del mar Muerto, hasta Wadi Araba y el golfo de Áqaba. Su clima cálido y su disponibilidad de agua hacen de la parte norte del valle una de las principales zonas agrícolas del país, donde se producen hortalizas, plátanos y cítricos.
La segunda región son las tierras altas, una cadena de colinas y mesetas que se eleva al este del valle. Aquí se concentran la mayoría de las ciudades, las tierras de cultivo, los olivares y los bosques. La tercera región es la Badia, el desierto oriental y meridional, que ocupa la mayor parte del país. Incluye llanuras de grava, campos de basalto, montañas de arenisca y oasis dispersos, y es el hogar de comunidades beduinas y de importantes reservas de fauna.
Amán
La gobernación de la capital es el corazón político, económico y cultural de Jordania. Amán se extiende por numerosas colinas y combina barrios modernos con zonas más antiguas en torno al centro. Los visitantes acuden a ver la Ciudadela, el Teatro Romano, los museos, los cafés y los mercados. Bajo la ciudad moderna se encuentran la antigua Rabbath Ammón y la Filadelfia romana.
Explorar la gobernaciónIrbid
Irbid es la principal gobernación del norte, con llanuras fértiles, olivares y el valle del río Yarmuk. Su capital es una animada ciudad universitaria. La gobernación incluye Umm Qais (la antigua Gadara), con vistas sobre el norte del valle del Jordán, y Pella, uno de los lugares habitados durante más tiempo de la región.
Explorar la gobernaciónZarqa
Zarqa es una de las gobernaciones más pobladas de Jordania y un importante centro industrial y comercial, situado al noreste de Amán. Su territorio se adentra mucho en el desierto oriental e incluye el oasis de Azraq, la Reserva de los Humedales de Azraq, la Reserva Natural de Shaumari y edificios omeyas como Qusayr Amra y Qasr al-Hallabat.
Explorar la gobernaciónBalqa
Balqa se extiende desde las tierras altas al oeste de Amán hasta el valle del Jordán y la orilla nororiental del mar Muerto. Su capital, Salt, es conocida por sus casas de piedra dorada de finales del periodo otomano y es Patrimonio Mundial de la UNESCO. La gobernación incluye también el Lugar del Bautismo, a orillas del río Jordán, y fértiles granjas en el valle.
Explorar la gobernaciónMafraq
Mafraq es una de las gobernaciones más extensas, con un territorio que se despliega por el desierto abierto de la Badia. Gran parte del suelo está cubierto de piedras oscuras de basalto. Aquí se encuentra Umm al-Jimal, una ciudad construida en basalto negro con casas e iglesias de las épocas romana, bizantina y de los primeros tiempos del islam, hoy inscrita por la UNESCO.
Explorar la gobernaciónJerash
Jerash es una gobernación pequeña y verde en las colinas del norte, famosa por las ruinas de Gerasa, una de las ciudades provinciales romanas mejor conservadas del mundo. Sus calles columnadas, su plaza oval, sus teatros y templos atraen a numerosos visitantes. La zona tiene también bosques de pinos y robles, como el bosque de Dibbeen, y acoge un conocido festival de cultura y artes en verano.
Explorar la gobernaciónAjlun
Ajlun es una de las gobernaciones más verdes, con colinas onduladas, bosques de robles y pinos y bancales de olivos. El castillo de Ajlun, construido en el siglo XII, domina los valles circundantes. La Reserva Forestal de Ajlun ofrece senderos para caminar, y Tell Mar Elias, un lugar en lo alto de una colina vinculado al profeta Elías, recibe la visita de peregrinos.
Explorar la gobernaciónMadaba
Madaba suele llamarse la Ciudad de los Mosaicos. Sus iglesias y su parque arqueológico conservan extraordinarios mosaicos bizantinos, entre ellos el famoso Mapa de Madaba. Cerca se encuentran el monte Nebo, con sus vistas sobre el valle del Jordán, las aguas termales de Hammamat Ma'in y la fortaleza de Mukawir, la antigua Maqueronte, en lo alto de una colina.
Explorar la gobernaciónKarak
Karak se asienta sobre una alta meseta entre profundos valles, con un territorio que desciende hasta el sur del mar Muerto. Su capital está coronada por un gran castillo medieval con largas salas abovedadas. La gobernación es conocida por sus tradiciones agrícolas, su versión del mansaf, los cañones del Mujib y el Museo del Lugar más Bajo de la Tierra, cerca de Ghor as-Safi.
Explorar la gobernaciónTafila
Tafila es una gobernación montañosa de las tierras altas del sur, con laderas en bancales, manantiales y huertos de olivos e higueras. Incluye gran parte de la Reserva de la Biosfera de Dana y el pueblo de piedra de Dana, sobre un valle espectacular. Aquí se encuentran también Busayra, el centro del antiguo Edom, y las aguas termales de Afra.
Explorar la gobernaciónMa'an
Ma'an es la gobernación más extensa, con amplias llanuras desérticas y las tierras altas del sur. Alberga Petra, el lugar más famoso de Jordania, y la cercana localidad de Wadi Musa, así como la Pequeña Petra y el castillo de Shobak. La ciudad de Ma'an fue una parada histórica en la ruta de peregrinación y en el ferrocarril del Hiyaz.
Explorar la gobernaciónÁqaba
Áqaba es la única gobernación costera de Jordania, en el golfo de Áqaba, en el extremo norte del mar Rojo. La ciudad tiene un puerto, playas y arrecifes de coral muy apreciados para el buceo y el esnórquel. La gobernación incluye también la arena roja y las montañas de arenisca de Wadi Rum, Patrimonio Mundial de la UNESCO, y el largo valle de Wadi Araba.
Explorar la gobernaciónNorte y sur
El norte de Jordania recibe más lluvia que el sur. En torno a Irbid, Ajlun y Jerash, las colinas están cubiertas de olivos, bosques de robles y pinos, y campos de trigo que se vuelven verdes en invierno y dorados a comienzos del verano. Los pueblos de esta zona están construidos en piedra, y ciudades romanas como Jerash y Umm Qais se alzan entre los campos de cultivo.
A medida que se avanza hacia el sur por las tierras altas, el terreno se vuelve más seco y abierto. Karak y Tafila se asientan sobre altas mesetas cortadas por profundos cañones, mientras que Ma'an y la zona de Petra dan paso a amplios paisajes desérticos. El extremo sur incluye las montañas de Wadi Rum y la ciudad de Áqaba, donde el desierto se encuentra con el mar. En el sur la población es más escasa y las distancias entre localidades, mayores.
La vida urbana
La mayoría de los jordanos vive en ciudades, sobre todo en las tierras altas del norte. Amán, junto con Zarqa y Russeifa, al noreste, forma la mayor aglomeración urbana del país. Irbid es la principal ciudad del norte y un activo centro universitario. Estas ciudades tienen modernas zonas comerciales, cafés, centros culturales y parques, junto a barrios más antiguos con mercados tradicionales.
Ciudades más pequeñas como Salt, Madaba, Karak y Ma'an conservan una fuerte identidad local, con centros históricos, negocios familiares y comunidades muy unidas. Áqaba, la única ciudad costera, tiene su propio ritmo, marcado por su puerto, sus playas y el turismo. En todos estos lugares, la vida cotidiana suele girar en torno a la familia, el barrio y las comidas compartidas.
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