Gastronomía y sabores

Hospitalidad en la mesa

En Jordania, una comida es un gesto de bienvenida. Los anfitriones suelen preparar mucha más comida de la que los invitados pueden comer, y ofrecen una segunda y una tercera ración con gran insistencia. Es de buena educación probar un poco de todo. Cuando de verdad hayas terminado, una amable frase de agradecimiento, junto con una mano colocada sobre el plato, suele indicar al anfitrión que estás saciado.

Tradicionalmente se come con la mano derecha, y el pan se usa a menudo para recoger salsas y guisos. En ocasiones especiales, los invitados pueden reunirse en torno a una gran bandeja compartida. Antes de comer, mucha gente dice bismillah, que significa «en el nombre de Dios», y después de la comida es habitual elogiar los platos y dar las gracias al anfitrión con expresiones como sahtein, «a tu salud».

Ramadán y días de fiesta

Durante el mes sagrado del Ramadán, los musulmanes ayunan desde el alba hasta la puesta del sol, y la comida de la noche, llamada iftar, se convierte en una reunión familiar diaria. Suele empezar con dátiles, agua y sopa, sobre todo sopa de lentejas, seguida de platos principales como la maqluba, el mansaf o las verduras rellenas. Son populares las bebidas de pasta de albaricoque, tamarindo o regaliz, y las pastelerías preparan qatayef en grandes cantidades.

Las dos fiestas del Eid son también momentos de comidas especiales. Durante el Eid al-Fitr, al final del Ramadán, las familias hornean ma'moul, pastelitos rellenos de dátiles o frutos secos. El Eid al-Adha se asocia a compartir carne con familiares, vecinos y personas necesitadas. Las bodas, los nacimientos y las graduaciones se celebran a menudo con mansaf servido a muchos invitados.

Comida callejera y cafés

La comida callejera forma parte de la vida diaria en las ciudades jordanas. Las panaderías venden manakeesh recién hechos por la mañana, los puestos de falafel rellenan bocadillos con croquetas crujientes y ensalada, y en los meses más frescos hay puestos de maíz asado, boniatos o habas cocidas. En el centro de Amán, los pequeños restaurantes de hummus, ful y falafel son los sitios favoritos para desayunar, tanto para los lugareños como para los visitantes.

Las pastelerías tienen mucho movimiento hasta bien entrada la noche, sobre todo las famosas por su kunafa. Los puestos de zumos exprimen naranjas, zanahorias, granadas y caña de azúcar frescas, mientras que los quioscos de café junto a las carreteras principales sirven a los conductores un café fuerte con cardamomo. El shawarma, cortado de asadores giratorios de pollo o carne y envuelto en pan fino, es una de las comidas rápidas más populares.

Opciones vegetarianas y veganas

Aunque la carne es central en las comidas festivas, los vegetarianos comen bien en Jordania. Muchos platos cotidianos son de por sí sin carne, como el hummus, el falafel, el ful, el mutabbal de berenjena asada, el tabulé, el fattoush, la sopa de lentejas, la mujaddara y la galayet bandora. Una mesa de mezze, o pequeños platos para compartir, puede convertirse fácilmente en una comida completa.

Algunos platos que parecen vegetarianos pueden cocinarse con caldo de carne o contener pequeños trozos de carne, así que conviene preguntar. Una expresión útil es bidun lahma, que significa «sin carne». En todos los mercados se venden fruta fresca, verduras, frutos secos y fruta deshidratada, y muchos restaurantes de las ciudades más grandes ya indican en sus cartas los platos vegetarianos y veganos.