D'Amman à la mer Morte : trajet, étapes et excursion

Un court trajet vers un autre monde

En quittant Amman, la route serpente à travers des collines arides et de petits villages, et l'air se réchauffe à mesure que l'on descend. Un panneau marque le niveau de la mer ; en contrebas, la vallée s'ouvre et révèle l'eau bleue de la mer Morte et les montagnes de la rive opposée. La principale zone hôtelière se trouve sur la rive nord-est, à 45 minutes à une heure du centre d'Amman, selon la circulation et votre point de départ.

Flotter dans la mer Morte

La mer Morte est si salée que l'on flotte à la surface sans effort. La plupart des visiteurs se baignent depuis les plages des hôtels, souvent accessibles avec un pass journée, ou depuis des plages publiques équipées de vestiaires et de douches. Entrez lentement, penchez-vous en arrière et laissez l'eau vous porter, et ne nagez jamais sur le ventre. Gardez l'eau loin de vos yeux et de votre bouche, et rincez-vous à l'eau douce ensuite. Dix à vingt minutes dans l'eau suffisent à chaque fois.

Lieux sacrés et historiques en chemin

Les routes entre Amman et la mer Morte passent près de plusieurs lieux remarquables. Madaba, à une quarantaine de minutes d'Amman, est célèbre pour ses mosaïques byzantines. Le mont Nébo, quelques minutes de route plus à l'ouest, offre de vastes vues sur la vallée du Jourdain depuis l'endroit où, selon la tradition, Moïse contempla la Terre promise. Le site du Baptême, lieu paisible au bord du Jourdain inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, se trouve à environ 15 minutes des hôtels de la mer Morte.

S'y rendre

Une voiture de location ou un chauffeur privé est le moyen le plus pratique de rejoindre la mer Morte, surtout si vous souhaitez vous arrêter à Madaba, au mont Nébo ou au site du Baptême. On peut louer un taxi à Amman pour un aller-retour incluant le temps d'attente. Les transports publics sont limités et ne desservent pas toutes les plages : la plupart des visiteurs préfèrent donc un transport privé. De nombreux hôtels d'Amman peuvent aussi organiser des excursions à la journée avec chauffeur.

Le programme

Étape 1

Madaba

Quittez Amman le matin et roulez une quarantaine de minutes vers le sud-ouest jusqu'à Madaba. Dans l'église Saint-Georges, découvrez la carte en mosaïque de la Terre sainte datant du VIe siècle, la plus ancienne carte de ce type qui nous soit parvenue. Marchez jusqu'au parc archéologique et à d'autres églises pour voir d'autres mosaïques, et visitez un atelier où des artisans réalisent encore des mosaïques à la main.

Madaba et le mont Nébo

Étape 2

Le mont Nébo

Le mont Nébo se trouve à un quart d'heure environ à l'ouest de Madaba. Une église moderne protège de magnifiques mosaïques byzantines, et une terrasse domine la vallée du Jourdain et la mer Morte. Selon les traditions juive, chrétienne et musulmane, c'est d'ici que Moïse contempla le pays. Par temps clair, la vue porte loin à travers la vallée, et ce sommet paisible invite à un moment de recueillement.

Madaba et le mont Nébo

Étape 3

Le site du Baptême

Depuis le mont Nébo, une route sinueuse plonge vers la vallée du Jourdain, en une demi-heure environ. Rendez-vous au site du Baptême, aussi appelé Béthanie au-delà du Jourdain. Les visites sont guidées et suivent un chemin ombragé jusqu'aux vestiges d'églises anciennes, aux bassins baptismaux et au lieu vénéré comme celui du baptême de Jésus par Jean-Baptiste. Portez une tenue pudique et prévoyez environ deux heures.

Site du Baptême

Étape 4

Flotter dans la mer Morte

Roulez une quinzaine de minutes vers le sud jusqu'à la mer Morte et passez l'après-midi sur la plage d'un hôtel ou une plage publique. Flottez dans l'eau, couvrez-vous de boue minérale sombre et rincez-vous sous les douches. Au coucher du soleil, l'eau et les montagnes se teintent d'or et de rose. Rentrez à Amman en une heure environ, ou passez la nuit au bord de l'eau pour une soirée tranquille.

Mer Morte

En plus

Le Wadi Mujib pendant les mois chauds

Si vous avez du temps en plus pendant la saison chaude, roulez une demi-heure environ vers le sud le long du rivage jusqu'à la réserve de biosphère du Mujib. Son parcours aquatique remonte une étroite gorge de grès, en marchant dans l'eau et parfois en nageant à contre-courant jusqu'à une cascade. Le sentier n'est en général ouvert que pendant les mois chauds et peut fermer après la pluie : vérifiez les conditions avant de partir.

Wadi Mujib Mer Morte

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il pour aller d'Amman à la mer Morte en voiture ?

Environ 45 minutes à une heure, selon votre point de départ à Amman et la circulation. La principale zone hôtelière, sur la rive nord-est, se trouve à environ 50 à 60 kilomètres. Depuis l'aéroport international Queen Alia, le trajet prend aussi une heure environ, ce qui fait de la mer Morte une étape pratique pour la première ou la dernière nuit d'un voyage.

Peut-on visiter la mer Morte en excursion d'une journée depuis Amman ?

Oui, c'est l'une des excursions les plus prisées depuis la capitale. Vous pouvez flotter le matin et être de retour pour le déjeuner, ou combiner la mer Morte avec Madaba, le mont Nébo et le site du Baptême pour une journée complète. De nombreux hôtels proposent des pass journée pour leurs plages et leurs piscines, et les plages publiques offrent des équipements de base.

Le site du Baptême vaut-il la visite ?

Pour beaucoup de visiteurs, c'est l'un des lieux les plus émouvants de Jordanie. Le site est reconnu par l'UNESCO et par de nombreuses Églises chrétiennes comme le lieu du baptême de Jésus, et il s'en dégage une atmosphère calme, propice au recueillement. Même les voyageurs sans intérêt religieux apprécient souvent son histoire, son archéologie et son cadre naturel au bord du fleuve.

Les enfants peuvent-ils se baigner dans la mer Morte ?

Les enfants peuvent flotter dans la mer Morte sous la surveillance étroite d'un adulte, mais l'eau très salée pique les yeux et les petites coupures. Limitez leur temps dans l'eau, veillez à ce qu'ils n'éclaboussent pas et ne mettent pas le visage dans l'eau, et rincez-les à l'eau douce ensuite. Les plus jeunes préfèrent souvent les piscines d'eau douce que proposent de nombreux hôtels.