마케루스와 함마마트 마인: 헤롯의 요새와 온천

외딴 언덕 위의 궁전

지금의 무카위르 마을 근처에 있는 마케루스 요새는 기원전 1세기에 처음 지어졌고, 이후 로마의 지배 아래 이 지역을 다스린 헤롯 대왕이 다시 짓고 넓혔습니다. 그는 언덕 꼭대기를 안뜰과 목욕탕을 갖추고 사해 너머까지 내다보이는 요새 궁전으로 바꾸어 놓았습니다. 헤롯이 죽은 뒤 요새는 갈릴리와 요단강 동쪽 지역인 페레아를 다스린 그의 아들 헤롯 안티파스에게 넘어갔습니다. 서기 72년 무렵 로마군이 요새를 포위해 무너뜨렸으며, 그들이 남긴 포위 시설의 흔적은 지금도 주변 비탈에서 찾아볼 수 있습니다.

세례 요한의 이야기

복음서는 세례 요한이 헤롯 안티파스에게 체포되었고, 이후 헤로디아의 딸 살로메가 연회에서 춤을 춘 뒤 그녀의 요청으로 처형되었다고 전합니다. 복음서는 이 일이 일어난 장소를 밝히지 않습니다. 1세기에 글을 쓴 고대 역사가 플라비우스 요세푸스는 요한이 마케루스에 갇혔다가 그곳에서 죽임을 당했다고 기록합니다. 이 때문에 기독교 전승은 오래전부터 이 언덕을 요한의 생애 마지막과 연결해 왔습니다. 요한은 이슬람에서도 예언자 야히야로 공경받으며, 그의 이야기는 여러 신앙에서 존중받습니다. 이곳을 찾는 방문객들은 흔히 요단강의 세례터 방문과 함께 묶어 둘러봅니다.

치유의 물

마케루스 주변 지역은 온천으로 유명합니다. 요세푸스는 헤롯 대왕이 마지막 병을 앓던 중 치유를 바라며 사해 근처 칼리로에의 따뜻한 물에 몸을 담그러 갔다고 기록했습니다. 이 샘은 일반적으로 사해 동쪽 기슭의 자라 온천과 같은 곳으로 여겨지며, 마다바 모자이크 지도에도 그려져 있습니다. 조금 더 내륙으로 들어간 함마마트 마인에서는 수많은 온천수가 깊고 좁은 골짜기의 벽을 타고 쏟아져 내려, 광물질로 물든 김 오르는 폭포를 이룹니다. 이 물은 광물질이 풍부하며, 사람들은 고대부터 그 따뜻함과 치유력이 있다고 믿어 이 물에 몸을 담가 왔습니다.

오늘날 찾아가려면

무카위르 마을에서 오솔길과 계단을 따라 언덕을 오르면 마케루스 유적에 닿습니다. 20분에서 30분쯤 걸리는 이 길은 사해 너머, 맑은 날에는 건너편 기슭의 언덕까지 펼쳐지는, 요르단에서 손꼽히게 극적인 전망으로 보답합니다. 복원된 기둥들이 궁전의 안뜰을 표시하고 있습니다. 늦은 오후의 빛이 특히 아름답습니다. 함마마트 마인은 마다바 고원에서 내려가는 가파르고 구불구불한 길을 따라 닿을 수 있습니다. 방문객은 뜨거운 폭포를 보고 즐길 수 있으며, 험준한 협곡 풍경을 지나는 드라이브 자체도 여행의 일부입니다.