الطبيعة والحياة البرية

حماية البرية

تأسّست الجمعية الملكية لحماية الطبيعة عام 1966، وهي تدير كثيرًا من المحميات الطبيعية في الأردن. ويجمع عملها بين حماية النباتات والحيوانات وتوفير فرص عمل للمجتمعات المحلية، كالعمل أدلّاءَ وحرّاسًا وطهاةً وحرفيين. وتتيح بيوت الضيافة ومواقع التخييم والنُّزُل البيئية في عدّة محميات للزوّار الإقامة قريبًا من الطبيعة.

وتدير جهات أخرى مناطق محمية غيرها. فوادي رم مثلًا تديره سلطة منطقة العقبة الاقتصادية الخاصة، والشعاب المرجانية جنوب العقبة محميّة بوصفها متنزّهًا بحريًا. وتغطّي هذه المناطق مجتمعةً صحارى وغابات وأراضي رطبة وجبالًا وبحرًا، وتحمي أنواعًا لا توجد في أي مكان آخر في المنطقة.

درب الأردن

درب الأردن مسار مشي طويل يبلغ نحو 675 كيلومترًا، يعبر البلاد من أم قيس في أقصى الشمال إلى العقبة على البحر الأحمر. ويمرّ بعشرات القرى والبلدات، ويربط كثيرًا من أبرز المعالم الطبيعية والتاريخية في البلاد، ومنها عجلون والسلط ومادبا ومنطقة الموجب والكرك وضانا والبتراء ووادي رم.

يستغرق قطع الدرب كاملًا نحو خمسة إلى ستة أسابيع، لكن معظم الناس يختارون مقطعًا أو أكثر. ولكل جزء طابعه، من التلال الخضراء وبساتين الزيتون في الشمال إلى الأخاديد وجبال الحجر الرملي والصحراء المفتوحة في الجنوب. وكثيرًا ما يبيت المشّاؤون في بيوت القرى والمخيّمات وبيوت الضيافة، فيطّلعون عن قرب على الحياة الريفية وكرم أهلها.

الطيور والنباتات

يقع الأردن على أحد أهم مسارات هجرة الطيور في العالم، الذي يتبع الوادي المتصدّع الكبير بين أفريقيا وأوروبا وآسيا. وفي الربيع والخريف تعبر سماءه أعداد كبيرة من اللقالق والعقبان والصقور الحوّامة والطيور الأصغر. والأراضي الرطبة كالأزرق والأودية الخضراء كضانا أماكن ممتازة لمراقبتها. ويُعدّ طائر عصفور الورد السينائي، وهو طائر صغير وردي اللون يعيش في الجبال الجنوبية، الطائرَ الوطني للأردن.

والحياة النباتية في البلاد غنية كذلك، إذ سُجّل فيها أكثر من 2,000 نوع. ويتفتّح السوسن الأسود، الزهرة الوطنية للأردن، في مطلع الربيع في مناطق قليلة من المرتفعات، ببتلات أرجوانية داكنة تكاد تكون سوداء. ومن أزهار الربيع الأخرى شقائق النعمان والتوليب البرّي والخشخاش وبخور مريم. وفي غابات الشمال تنمو أشجار البلّوط دائم الخضرة والصنوبر والبطم والقيقب على المنحدرات الصخرية.

البحر الميت والبحر الأحمر

يقع البحر الميت في حفرة الانهدام الأردنية، وهي منخفض عميق تشكّل بفعل الحركة البطيئة لصفيحتين كبيرتين من القشرة الأرضية. وشاطئه أخفض بقعة يابسة على الأرض، على عمق يزيد على 430 مترًا تحت مستوى سطح البحر. وماؤه أشدّ ملوحة من المحيط بنحو عشر مرات، فيطفو السبّاحون على سطحه بسهولة. وطين البحر الميت الغنيّ بالمعادن مطلوب للعناية بالبشرة. ويتراجع منسوب الماء بنحو متر كل عام.

وعند الطرف الجنوبي للبلاد، يحتضن خليج العقبة شعابًا مرجانية قريبة من الشاطئ، فيها مئات الأنواع من الأسماك والمرجان وسائر الكائنات البحرية. وتجعل المياه الصافية الدافئة المنطقةَ مقصدًا للسباحة بالأنبوب والغوص طوال العام. والشعاب هشّة، لذا يُطلب من الزوّار عدم لمس المرجان أو الوقوف عليه، واستخدام واقٍ شمسي صديق للشعاب.