سادة الماء: كيف جعل الأنباط الصحراء تزهر

شعبٌ يقرأ الصحراء

بدأ الأنباط عربًا رُحّلًا يجوبون طرق التجارة في جزيرة العرب، يحملون البخور والتوابل وسائر البضائع النفيسة. وقد لاحظ الكتّاب القدامى فيهم مهارة خاصة: كانوا يعرفون كيف يجدون الماء في الصحراء ويخزّنونه، فيحفرون آبارًا خفيّة ويكتمون مواضعها عن الغرباء. وحين استقرّوا في البتراء حوّلوا هذه المعرفة إلى هندسة على نطاق واسع. فالمطر في هذه الديار نادر، لكنه حين يأتي كثيرًا ما يهطل في عواصف مفاجئة تُطلق السيول مندفعةً في الأودية. فتعلّم الأنباط أن يتغلّبوا على المشكلتين معًا: أن يحموا المدينة من السيول، وأن يدّخروا كلّ قطرة لأشهر الجفاف.

قنوات وأنابيب وآبار

حين تمشي في السيق، انظر إلى الجدران عند مستوى الخصر تقريبًا. سترى على أحد الجانبين قناةً محفورة في الصخر، وعلى الجانب الآخر بقايا خطّ من الأنابيب الفخارية المتّصلة طرفًا بطرف. كانت هذه تحمل الماء من ينابيع خارج المدينة، ومنها عين موسى، حتى داخل البتراء، بانحدار لطيف مدروس بعناية.

وفي أرجاء المدينة كانت مياه الأمطار تُوجَّه من الأسطح وواجهات الصخر إلى قنوات تغذّي مئات الآبار والخزّانات. وكانت أحواض الترسيب تتيح للرمل والطين أن يرسبا قبل أن يمضي الماء الصافي في طريقه. وكان بعض الماء يغذّي نوافير عامة وحدائق، بل وبركة كبيرة تتوسّطها جزيرة عليها جناحٌ قرب وسط المدينة. ولم يكن يُهدَر من الماء إلا القليل.

ترويض السيول

وبنى الأنباط كذلك سدًّا عند مدخل السيق، وشقّوا نفقًا في الصخر يحوّل مياه السيول بعيدًا عن الشِّعب إلى وادٍ مجاور، فبقي المدخل الرئيسي للمدينة آمنًا في عواصف الشتاء. وكانت سدود أصغر في الأودية الجانبية تُبطئ جريان الماء، فيتشرّبه باطن الأرض أو يُجمع. والمهندسون المعاصرون الذين درسوا هذه الأنظمة معجبون بدقّتها. وقد أُعيد لاحقًا بناء منظومة النفق والسدّ عند مدخل السيق على النمط النبطي لحماية زوّار اليوم، في دليلٍ على أنّ الحلول القديمة ما زالت قادرة على أداء عملها.

مشاهدة منشآت المياه اليوم

عند بداية السيق يمكنك أن ترى السدّ ومدخل نفق التحويل. وداخل الشِّعب، تتبّع القنوات وبقايا الأنابيب الفخارية على امتداد الجدران. وفي وسط المدينة ابحث عن الآبار المحفورة في الصخر، وزُر منطقة البركة والحديقة القديمتين. وأبعد من ذلك، يحتفظ موقع الحميمة النبطي، بين البتراء والعقبة، ببقايا قناة مياه طويلة وخزّانات. وحيثما رأيت في جنوب الأردن فتحةً مربّعة متقنة في الصخر، فالأرجح أنّ نبطيًّا خزّن فيها الماء ذات يوم.

أسئلة شائعة