المناطق والمحافظات

ثلاثة أقاليم طبيعية

يقسم الجغرافيون الأردن عادةً إلى ثلاثة أقاليم طبيعية. الأول هو حفرة الانهدام الأردنية، وهي منخفض طويل يمتدّ من نهر اليرموك في الشمال، عبر وادي الأردن والبحر الميت، إلى وادي عربة وخليج العقبة. ويجعل مناخها الدافئ ووفرة مياهها من الجزء الشمالي للوادي إحدى أهم المناطق الزراعية في البلاد، إذ ينتج الخضار والموز والحمضيات.

والإقليم الثاني هو المرتفعات، وهي سلسلة من التلال والهضاب ترتفع شرق الوادي. وفيها معظم المدن والأراضي الزراعية وبساتين الزيتون والغابات. أما الإقليم الثالث فهو البادية، الصحراء الشرقية والجنوبية التي تغطّي معظم البلاد. وتضمّ سهولًا حصوية وحقولًا بازلتية وجبالًا من الحجر الرملي وواحات متناثرة، وهي موطن لمجتمعات بدوية ولمحميات مهمة للحياة البرية.

الشمال والجنوب

ينال شمال الأردن من المطر أكثر مما ينال الجنوب. فحول إربد وعجلون وجرش تكسو التلالَ أشجارُ الزيتون وغابات البلّوط والصنوبر وحقول القمح التي تخضرّ في الشتاء وتصفرّ ذهبًا في مطلع الصيف. والقرى هنا مبنية من الحجر، وتقوم مدن رومانية مثل جرش وأم قيس بين الحقول.

وكلّما اتّجهت جنوبًا على امتداد المرتفعات، صارت الأرض أكثر جفافًا وانفتاحًا. فالكرك والطفيلة تقومان على هضاب مرتفعة تشقّها أخاديد عميقة، فيما تقود معان والمنطقة المحيطة بالبتراء إلى مشاهد صحراوية واسعة. ويضمّ أقصى الجنوب جبال وادي رم ومدينة العقبة، حيث تلتقي الصحراء بالبحر. والسكان في الجنوب أقلّ كثافة، والمسافات بين البلدات أطول.

الحياة في المدن

يعيش معظم الأردنيين في المدن، ولا سيّما في المرتفعات الشمالية. وتشكّل عمّان، مع الزرقاء والرصيفة إلى شمالها الشرقي، أكبر تجمّع حضري في البلاد. وإربد هي المدينة الرئيسية في الشمال ومركز جامعي نابض. وفي هذه المدن أحياء تجارية حديثة ومقاهٍ ومراكز ثقافية وحدائق، إلى جانب أحياء أقدم بأسواقها التقليدية.

وتحافظ مدن أصغر مثل السلط ومادبا والكرك ومعان على هوية محلية راسخة، بمراكزها التاريخية وتجاراتها العائلية ومجتمعاتها المتماسكة. أما العقبة، بوصفها المدينة الساحلية الوحيدة، فلها إيقاعها الخاص الذي يصوغه ميناؤها وشواطئها وسياحتها. وفي هذه الأماكن جميعًا، كثيرًا ما تدور الحياة اليومية حول العائلة والحيّ والموائد المشتركة.