Província de Balqa

Das terras altas ao ponto mais baixo da Terra

Poucas áreas mostram tão claramente as variações de altitude da Jordânia quanto Balqa. As terras altas ao redor de Salt passam de 1.000 metros e recebem boa chuva no inverno, o que sustenta florestas, pomares e campos em terraços. Estradas íngremes e sinuosas descem por colinas secas até o vale do Jordão, a mais de 200 metros abaixo do nível do mar, onde os invernos são amenos e os verões muito quentes. Na sua extremidade sul, o vale encontra a margem norte do Mar Morto, o ponto mais baixo em terra firme. O trajeto das colinas frescas até a margem quente leva menos de uma hora.

Salt e as cidades de Balqa

Salt está construída sobre três colinas que se olham de lados opostos de um vale estreito. No fim do período otomano, foi uma das cidades mais importantes a leste do rio Jordão, e os comerciantes construíram belas casas de calcário cor de mel, com janelas em arco e varandas. Em 2021, a cidade histórica foi incluída na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO como lugar de tolerância e hospitalidade urbana, refletindo a forma como famílias muçulmanas e cristãs viviam lado a lado. Outras cidades incluem Fuheis, conhecida pelas suas antigas igrejas de pedra e ruelas tranquilas, Mahis, nas colinas verdes, e Deir Alla, no vale do Jordão.

Patrimônio e lugares sagrados

Balqa reúne sítios importantes para várias religiões e épocas. Betânia além do Jordão, também conhecida como Al-Maghtas, é identificada por muitas igrejas como o lugar onde João batizou Jesus. É Patrimônio Mundial da UNESCO, com restos de igrejas, piscinas batismais e grutas de eremitas. Tell Deir Alla, um antigo monte no vale, revelou um texto da Idade do Ferro escrito sobre reboco que menciona o vidente Balaão. Ao redor de Salt há santuários ligados a profetas, entre eles o Santuário do Profeta Josué, numa colina acima da cidade, além de antigas igrejas e mesquitas no centro histórico.

Florestas, nascentes e vida ao ar livre

As terras altas de Balqa incluem algumas das áreas de piquenique mais procuradas da Jordânia. As florestas de pinheiros e carvalhos de Zai, ao norte de Salt, oferecem sombra, vistas amplas e trilhas, e ficam especialmente cheias nos fins de semana de primavera. Nascentes e pequenos riachos correm por vales como o Wadi Shu'ayb, que desce em direção ao vale do Jordão. No fim do inverno e no início da primavera, as encostas ficam verdes e as amendoeiras florescem. No sul da província, a margem do Mar Morto é o lugar para flutuar na água salgada e aproveitar o sol ameno do inverno.

Fazendas do vale e comida local

O trecho de Balqa no vale do Jordão é uma das principais áreas agrícolas do país. Estufas e campos produzem tomates, pepinos, berinjelas e pimentões, e as plantações cultivam bananas e cítricos. Nas terras altas, as famílias cuidam de oliveiras, videiras e figueiras. Em Salt, a antiga rua do mercado, a Hammam Street, é ladeada por lojas que vendem especiarias, castanhas, frutas secas, doces e produtos frescos. A cozinha caseira inclui mansaf, maqluba e legumes recheados, e em algumas aldeias das terras altas o pão ainda é assado em fornos tradicionais de barro.

Destaques

• 1O centro histórico de Salt e a Hammam Street
• 2O Museu Histórico da Velha Salt, na Casa Abu Jaber
• 3Betânia além do Jordão, o Local do Batismo
• 4Flutuar no norte do Mar Morto
• 5Caminhadas na floresta de Zai
• 6As antigas igrejas de pedra de Fuheis
• 7Tell Deir Alla, no vale do Jordão

Perguntas frequentes