Regiões e províncias
As 12 províncias da Jordânia estendem-se das colinas verdes do norte aos desertos e ao litoral do sul. Cada uma tem a sua paisagem, os seus pratos locais, as suas tradições e os seus sítios históricos. Juntas, mostram como este pequeno país é variado.
Três regiões naturais
Os geógrafos costumam dividir a Jordânia em três regiões naturais. A primeira é o Vale do Rift do Jordão, uma longa depressão que vai do rio Yarmuk, no norte, passando pelo vale do Jordão e pelo Mar Morto, até o Wadi Araba e o golfo de Aqaba. O clima quente e a disponibilidade de água fazem da parte norte do vale uma das principais áreas agrícolas do país, que produz hortaliças, bananas e frutas cítricas.
A segunda região são as terras altas, uma cadeia de colinas e planaltos que se eleva a leste do vale. Aqui ficam a maioria das cidades, terras agrícolas, olivais e florestas. A terceira região é a Badia, o deserto oriental e meridional, que cobre a maior parte do país. Inclui planícies de cascalho, campos de basalto, montanhas de arenito e oásis dispersos, e é o lar de comunidades beduínas e de importantes reservas de vida selvagem.
Amã
A província da capital é o coração político, econômico e cultural da Jordânia. Amã espalha-se por muitas colinas, misturando bairros modernos com quarteirões antigos em torno do centro. Os visitantes vêm pela Cidadela, pelo Teatro Romano, pelos museus, cafés e mercados. A antiga Rabbath Ammon e a Filadélfia romana jazem sob a cidade moderna.
Explorar a provínciaIrbid
Irbid é a principal província do norte, com planícies férteis, olivais e o vale do rio Yarmuk. A sua capital é uma animada cidade universitária. A província inclui Umm Qais (a antiga Gadara), com vista sobre o norte do vale do Jordão, e Pella, um dos sítios habitados há mais tempo na região.
Explorar a provínciaZarqa
Zarqa é uma das províncias mais populosas da Jordânia e um importante centro de indústria e comércio, situado a nordeste de Amã. O seu território estende-se longe pelo deserto oriental, incluindo o oásis de Azraq, a Reserva da Zona Úmida de Azraq, a Reserva de Vida Selvagem de Shaumari e edifícios omíadas como Qusayr Amra e Qasr al-Hallabat.
Explorar a provínciaBalqa
Balqa vai das terras altas a oeste de Amã até o vale do Jordão e a margem nordeste do Mar Morto. A sua capital, Salt, é conhecida pelas casas de pedra dourada do fim do período otomano e é Patrimônio Mundial da UNESCO. A província inclui também o Local do Batismo, no rio Jordão, e ricas fazendas no vale.
Explorar a provínciaMafraq
Mafraq é uma das maiores províncias em área, estendendo-se pelo deserto aberto da Badia. Grande parte da terra está coberta de pedras escuras de basalto. Aqui fica Umm al-Jimal, uma cidade construída em basalto negro, com casas e igrejas dos períodos romano, bizantino e do início do islã, hoje inscrita pela UNESCO.
Explorar a provínciaJerash
Jerash é uma pequena e verde província nas colinas do norte, famosa pelas ruínas de Gerasa, uma das cidades provinciais romanas mais bem conservadas do mundo. As suas ruas de colunatas, a praça oval, os teatros e os templos atraem muitos visitantes. A área também tem bosques de pinheiros e carvalhos, entre eles a Floresta de Dibbeen, e acolhe um conhecido festival de verão de cultura e artes.
Explorar a provínciaAjloun
Ajloun é uma das províncias mais verdes, com colinas onduladas, florestas de carvalhos e pinheiros e socalcos de oliveiras. O Castelo de Ajloun, construído no século XII, domina os vales ao redor. A Reserva Florestal de Ajloun oferece trilhas para caminhada, e Tell Mar Elias, um sítio no alto de uma colina associado ao profeta Elias, é visitado por peregrinos.
Explorar a provínciaMadaba
Madaba é muitas vezes chamada de Cidade dos Mosaicos. As suas igrejas e o seu parque arqueológico conservam excepcionais mosaicos bizantinos de piso, entre eles o famoso Mapa de Madaba. Ali perto ficam o Monte Nebo, com as suas vistas sobre o vale do Jordão, as fontes termais de Hammamat Ma'in e a fortaleza de Mukawir, a antiga Maqueronte, no alto de uma colina.
Explorar a provínciaKarak
Karak fica num planalto elevado entre vales profundos, com terras que descem até a parte sul do Mar Morto. A sua capital é coroada por um grande castelo medieval com longos salões abobadados. A província é conhecida pelas suas tradições agrícolas, pela sua versão do mansaf, pelos cânions de Mujib e pelo Museu do Lugar Mais Baixo da Terra, perto de Ghor as-Safi.
Explorar a provínciaTafila
Tafila é uma província montanhosa nas terras altas do sul, com encostas em socalcos, nascentes e pomares de oliveiras e figueiras. Inclui grande parte da Reserva da Biosfera de Dana e a aldeia de pedra de Dana, sobre um vale espetacular. Busayra, o centro do antigo Edom, e as fontes termais de Afra também ficam aqui.
Explorar a provínciaMa'an
Ma'an é a maior província em área, abrangendo amplas planícies desérticas e terras altas do sul. Aqui ficam Petra, o sítio mais famoso da Jordânia, e a vizinha cidade de Wadi Musa, além da Pequena Petra e do Castelo de Shobak. A cidade de Ma'an foi uma parada histórica na rota de peregrinação e na Ferrovia do Hejaz.
Explorar a provínciaAqaba
Aqaba é a única província costeira da Jordânia, no golfo de Aqaba, no extremo norte do mar Vermelho. A cidade tem porto, praias e recifes de coral muito procurados para mergulho e snorkel. A província inclui também a areia vermelha e as montanhas de arenito de Wadi Rum, Patrimônio Mundial da UNESCO, e o longo vale de Wadi Araba.
Explorar a provínciaNorte e sul
O norte da Jordânia recebe mais chuva que o sul. Em torno de Irbid, Ajloun e Jerash, as colinas estão cobertas de oliveiras, florestas de carvalhos e pinheiros e campos de trigo que ficam verdes no inverno e dourados no início do verão. As aldeias aqui são construídas em pedra, e cidades romanas como Jerash e Umm Qais erguem-se entre as terras de cultivo.
À medida que se viaja para o sul pelas terras altas, a terra fica mais seca e mais aberta. Karak e Tafila ficam em planaltos elevados cortados por cânions profundos, enquanto Ma'an e a área em torno de Petra levam a amplas paisagens desérticas. O extremo sul inclui as montanhas de Wadi Rum e a cidade de Aqaba, onde o deserto encontra o mar. A população é mais rarefeita no sul, e as distâncias entre as cidades são maiores.
A vida urbana
A maioria dos jordanianos vive em cidades, sobretudo nas terras altas do norte. Amã, junto com Zarqa e Russeifa a nordeste, forma a maior área urbana do país. Irbid é a principal cidade do norte e um movimentado polo universitário. Estas cidades têm bairros comerciais modernos, cafés, centros culturais e parques, ao lado de bairros mais antigos com mercados tradicionais.
Cidades menores como Salt, Madaba, Karak e Ma'an mantêm uma forte identidade local, com centros históricos, negócios familiares e comunidades muito unidas. Aqaba, a única cidade costeira, tem o seu próprio ritmo, marcado pelo porto, pelas praias e pelo turismo. Em todos estes lugares, a vida cotidiana muitas vezes gira em torno da família, da vizinhança e das refeições partilhadas.
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