Gouvernement Balqa

Vom Hochland zum tiefsten Landpunkt der Erde

Kaum eine Gegend zeigt Jordaniens Höhenunterschiede so deutlich wie Balqa. Das Hochland um Salt steigt auf über 1.000 Meter an und erhält reichlich Winterregen, der Wälder, Obstgärten und Terrassenfelder gedeihen lässt. Steile, kurvenreiche Straßen führen durch trockene Hügel hinab ins Jordantal, mehr als 200 Meter unter dem Meeresspiegel, wo die Winter warm und die Sommer sehr heiß sind. An seinem Südende trifft das Tal auf das Nordufer des Toten Meeres, den tiefsten Punkt an Land. Die Fahrt von den kühlen Hügeln zum warmen Ufer dauert weniger als eine Stunde.

Salt und die Orte von Balqa

Salt ist auf drei Hügeln erbaut, die sich über ein schmales Tal hinweg gegenüberstehen. In spätosmanischer Zeit war es eine der wichtigsten Städte östlich des Jordan, und Kaufleute errichteten prächtige Häuser aus honigfarbenem Kalkstein mit Bogenfenstern und Balkonen. 2021 wurde die historische Stadt als Ort der Toleranz und der städtischen Gastfreundschaft in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen – ein Zeichen dafür, wie muslimische und christliche Familien Seite an Seite lebten. Zu den weiteren Orten zählen Fuheis, bekannt für seine alten Steinkirchen und stillen Gassen, Mahis in den grünen Hügeln und Deir Alla im Jordantal.

Kulturerbe und heilige Stätten

Balqa birgt Stätten, die für mehrere Glaubensrichtungen und Epochen bedeutsam sind. Bethanien jenseits des Jordan, auch Al-Maghtas genannt, wird von vielen Kirchen als der Ort angesehen, an dem Johannes Jesus taufte. Die Stätte ist UNESCO-Welterbe, mit Resten von Kirchen, Taufbecken und Einsiedlerhöhlen. Am Tell Deir Alla, einem antiken Siedlungshügel im Tal, kam ein eisenzeitlicher Text auf Putz zutage, der den Seher Bileam erwähnt. Rund um Salt gibt es Schreine, die mit Propheten verbunden sind, darunter der Schrein des Propheten Josua auf einem Hügel oberhalb der Stadt, dazu alte Kirchen und Moscheen in der historischen Altstadt.

Wälder, Quellen und Leben im Freien

Im Hochland von Balqa liegen einige der beliebtesten Picknickplätze Jordaniens. Die Kiefern- und Eichenwälder von Zai nördlich von Salt bieten Schatten, weite Ausblicke und Wanderwege und sind besonders an Frühlingswochenenden gut besucht. Quellen und kleine Bäche fließen durch Täler wie das Wadi Shu'ayb, das zum Jordantal hinabführt. Im späten Winter und frühen Frühling ergrünen die Hänge, und die Mandelbäume blühen. Im Süden des Gouvernements ist das Ufer des Toten Meeres der Ort, um im salzigen Wasser zu schweben und die warme Wintersonne zu genießen.

Höfe im Tal und lokale Küche

Der Jordantal-Abschnitt von Balqa ist eines der wichtigsten Agrargebiete des Landes. Gewächshäuser und Felder liefern Tomaten, Gurken, Auberginen und Paprika, und auf Plantagen wachsen Bananen und Zitrusfrüchte. Im Hochland pflegen Familien Oliven, Weinreben und Feigen. In Salt ist die alte Marktgasse, die Hammam Street, gesäumt von Läden mit Gewürzen, Nüssen, Trockenfrüchten, Süßigkeiten und frischen Erzeugnissen. Zur Hausmannskost gehören Mansaf, Maqluba und gefülltes Gemüse, und in manchen Hochlanddörfern wird Brot noch in traditionellen Lehmöfen gebacken.

Höhepunkte

• 1Die historische Altstadt von Salt und die Hammam Street
• 2Das Historische Museum Alt-Salt im Abu-Jaber-Haus
• 3Bethanien jenseits des Jordan, die Taufstelle
• 4Schweben im nördlichen Toten Meer
• 5Waldspaziergänge in Zai
• 6Die alten Steinkirchen von Fuheis
• 7Tell Deir Alla im Jordantal

Häufig gestellte Fragen