Madaba y el monte Nebo

Madaba floreció en época romana y, sobre todo, bizantina, cuando sus iglesias y casas acomodadas se decoraron con extraordinarios suelos de mosaico. El más famoso es el Mapa de Madaba, en la iglesia ortodoxa griega de San Jorge. Realizado en el siglo VI d. C., es el mapa original de Tierra Santa más antiguo que se conserva, y muestra montañas, ríos, ciudades y un plano detallado de Jerusalén con sus calles y edificios. Aunque solo se conserva una parte, todavía cubre una gran superficie del suelo de la iglesia.

Hay mosaicos por toda la ciudad. El Parque Arqueológico de Madaba conserva varios suelos bizantinos junto con un tramo de calle romana, y la iglesia de los Apóstoles guarda un bello mosaico que representa el mar como una mujer rodeada de peces y otras criaturas. Los talleres locales mantienen vivo el oficio, y una escuela de Madaba forma a nuevas generaciones en la elaboración y restauración de mosaicos. La ciudad en sí es acogedora y fácil de recorrer a pie, con viejas casas de piedra, cafés y pequeñas tiendas.

Unos diez kilómetros al oeste se encuentra el monte Nebo. La Biblia lo describe como el lugar desde donde Moisés contempló la Tierra Prometida al final de su vida, y Moisés es venerado como un gran profeta en el judaísmo, el cristianismo y el islam. Los peregrinos acuden aquí desde los primeros tiempos del cristianismo, y en la época bizantina se construyeron una iglesia y un monasterio en la cima. Hoy el Memorial de Moisés, a cargo de los franciscanos, alberga algunos de los mejores mosaicos de Jordania, llenos de escenas de caza, animales y vides.

Fuera de la iglesia, una terraza mirador se asoma al valle del Jordán hasta el mar Muerto y, en los días despejados, se distinguen a lo lejos colinas y ciudades al otro lado del valle. Cerca se alza una escultura de bronce de una serpiente enroscada en una cruz, que evoca la serpiente de bronce del relato bíblico. Sean cuales sean tus creencias, estar aquí, con el viento, sobre el valle, es un momento sereno e inolvidable. Madaba se encuentra además en la pintoresca Carretera del Rey, que continúa hacia el sur en dirección a Kerak, Dana y Petra.

Imprescindibles

• 1El Mapa de Madaba, del siglo VI, en la iglesia de San Jorge
• 2Los mosaicos del Parque Arqueológico de Madaba
• 3La iglesia de los Apóstoles y su mosaico del mar
• 4Ver a los artesanos trabajar en los talleres de mosaico locales
• 5El Memorial de Moisés en el monte Nebo
• 6La vista sobre el valle del Jordán y el mar Muerto desde el monte Nebo

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