Peta Mozaik Madaba: Peta Tertua Tanah Suci yang Ditemukan di Bawah Lantai Gereja

Peta di bawah puing-puing

Pada akhir abad kesembilan belas, keluarga-keluarga Kristen menetap di Madaba, yang kala itu masih berupa desa kecil yang dibangun di atas reruntuhan kota kuno. Saat mereka membangun rumah dan gereja, mereka terus menemukan lantai-lantai mozaik yang indah dari masa Bizantium. Pada tahun 1880-an, ketika sebuah gereja Ortodoks Yunani baru yang dipersembahkan bagi Santo George sedang dibangun di lokasi gereja yang lebih tua, para pekerja menemukan sebuah mozaik besar yang tampaknya menggambarkan tempat-tempat dan nama-nama.

Awalnya, hanya sedikit orang yang memahami apa yang telah ditemukan, dan beberapa bagiannya rusak selama pembangunan. Arti pentingnya yang sesungguhnya baru disadari pada tahun 1896 dan 1897, ketika para ahli datang untuk menelitinya dan menyadari bahwa ini adalah peta negeri-negeri dalam Alkitab, yang dibuat pada abad keenam. Kabar penemuan itu segera tersebar ke seluruh dunia, dan para pengunjung serta peneliti mulai berdatangan ke kota kecil tersebut.

Apa yang digambarkan peta itu

Peta ini dibuat sekitar tahun 560 hingga 565 Masehi, dan dahulu menutupi area lantai gereja yang jauh lebih luas. Arahnya berorientasi dengan timur di bagian atas, menghadap altar. Bahkan bagian yang masih tersisa pun penuh kehidupan. Sungai Yordan mengalir turun ke Laut Mati, dan ikan-ikan di sungai tampak berenang menjauhi air yang asin. Dua perahu berlayar di Laut Mati, dan pohon-pohon palem menandai oasis Yerikho.

Detail yang paling terkenal adalah Yerusalem, yang digambar sebagai kota bertembok berbentuk oval dengan gerbang-gerbang, jalan utama berpilar, dan Gereja Makam Kudus. Banyak tempat diberi label dalam bahasa Yunani, termasuk tempat bernama Bethabara di dekat Sungai Yordan, yang dikaitkan dengan pembaptisan Yesus, serta mata air panas di dekat Laut Mati. Detail-detail kecil, seperti seekor kijang dan seekor singa, menambah hidup pemandangannya.

Mengapa peta ini penting

Peta Madaba adalah peta asli Tanah Suci tertua yang masih ada, dan sangat berharga bagi para sejarawan, arkeolog, dan peziarah. Peta ini membantu para peneliti mengidentifikasi situs-situs kuno dan memahami rupa kota-kota pada masa Bizantium. Di Yerusalem, misalnya, penggalian di kemudian hari mengonfirmasi jalur jalan utama yang tergambar pada peta. Para ahli memperkirakan bahwa peta lengkapnya tersusun dari sekitar dua juta batu kecil, yang disebut tesera, dalam banyak warna alami. Hanya sebagian yang masih bertahan hingga kini. Pada tahun 1965, sebuah tim spesialis membersihkan dan memugar bagian yang tersisa untuk melindunginya bagi masa depan.

Melihat peta itu di Madaba

Peta ini berada di Gereja Santo George di pusat Madaba, yang masih aktif sebagai tempat ibadah, jadi berpakaianlah sopan dan jaga suara Anda tetap pelan. Berkunjunglah di luar waktu kebaktian, dan luangkan waktu untuk berjalan mengitari tepi peta serta menemukan Laut Mati, Sungai Yordan, dan Yerusalem. Madaba sering dijuluki Kota Mozaik. Setelah melihat peta itu, Anda bisa mengunjungi Taman Arkeologi, gereja-gereja lain dengan lantai mozaik, serta sebuah sekolah tempat para perajin muda mempelajari kerajinan kuno ini. Gunung Nebo, dengan mozaik-mozaiknya sendiri yang terkenal, hanya sebentar berkendara dari sana.

Pertanyaan yang sering diajukan