Wajah-Wajah Bisu 'Ain Ghazal: Di Antara Patung Sosok Manusia Tertua

Desa yang lebih tua daripada tulisan

Di tepi timur Amman modern, dekat Sungai Zarqa, terletak situs 'Ain Ghazal, Mata Air Kijang. Sekitar 9.000 tahun yang lalu, tempat ini adalah salah satu desa terbesar di Timur Dekat, rumah bagi orang-orang yang termasuk yang pertama bercocok tanam, memelihara kambing, dan tinggal di rumah permanen. Inilah zaman Neolitikum, ribuan tahun sebelum tulisan ditemukan. Situs ini ditemukan pada tahun 1974, ketika sebuah jalan baru sedang dibangun melintasi kawasan itu. Para arkeolog mulai melakukan penggalian pada awal 1980-an dan menemukan rumah-rumah berlantai plester, perkakas, dan kuburan. Lalu, pada tahun 1983, mereka menemukan sesuatu yang tak pernah diduga siapa pun.

Patung-patung yang dikubur dengan penuh kehati-hatian

Di dasar sebuah lubang yang dalam, tim itu menemukan sekelompok sosok yang dibaringkan dengan hati-hati di dalam tanah, satu di atas yang lain. Kelompok kedua ditemukan pada tahun 1985. Bersama-sama, kedua timbunan itu berisi sekitar tiga puluh sosok: patung utuh lengkap dengan tubuh dan kaki, serta patung dada yang hanya menampilkan kepala dan bahu. Beberapa patung dada memiliki dua kepala berdampingan. Sosok-sosok ini dibuat dari plester kapur yang dibentuk di sekeliling rangka dari alang-alang dan tali. Mata mereka digarisi bahan berwarna gelap, kemungkinan bitumen, yang memberi mereka tatapan yang begitu memukau. Yang tertinggi hampir mencapai satu meter. Memugar benda-benda serapuh ini membutuhkan kerja sabar para spesialis selama bertahun-tahun.

Misteri tanpa kata

Karena penduduk 'Ain Ghazal tidak meninggalkan tulisan, tak seorang pun tahu pasti makna patung-patung itu. Sebagian peneliti menduga patung-patung itu melambangkan leluhur yang dihormati, sebagian lain menganggapnya sosok roh pelindung atau pahlawan dari kisah-kisah yang kini telah hilang. Penguburannya yang cermat menunjukkan bahwa patung-patung itu diperlakukan dengan hormat, mungkin dikubur ketika masa penggunaannya telah usai. Apa pun maknanya, patung-patung ini menunjukkan bahwa orang-orang yang hidup 9.000 tahun lalu di wilayah yang kini menjadi Amman memiliki keterampilan, pengorganisasian, dan imajinasi untuk menciptakan gambaran diri mereka dalam skala besar. Mereka adalah sebuah bab yang luar biasa dalam kisah panjang manusia di Yordania.

Di mana melihatnya

Beberapa patung 'Ain Ghazal dipamerkan di Museum Yordania di pusat kota Amman, tempat patung-patung ini ditampilkan sebagai salah satu harta koleksi nasional. Sosok-sosok lainnya disimpan di museum-museum besar di luar negeri. Luangkan waktu untuk berdiri di depan mereka tanpa terburu-buru. Perhatikan matanya, tangannya yang kecil, dan profilnya yang datar, lalu ingatlah bahwa sosok-sosok ini dibuat sebelum piramida Mesir dan sebelum kota-kota pertama di Mesopotamia. Situs 'Ain Ghazal sendiri tidak disiapkan untuk pengunjung, jadi museum adalah tempat untuk berjumpa dengan mereka.

Pertanyaan yang sering diajukan