خريطة مادبا الفسيفسائية: أقدم خريطة للأراضي المقدّسة وُجدت تحت أرضية كنيسة

خريطة تحت الركام

في أواخر القرن التاسع عشر استقرّت عائلات مسيحية في مادبا، وكانت آنذاك قرية صغيرة قائمة فوق أطلال بلدة قديمة. وكلّما بنوا بيوتًا وكنائس عثروا على أرضيات فسيفسائية بديعة من العصر البيزنطي. وفي ثمانينيات القرن التاسع عشر، وبينما كانت كنيسة جديدة للروم الأرثوذكس مكرّسة للقدّيس جاورجيوس تُبنى في موضع كنيسة أقدم، كشف العمّال عن فسيفساء كبيرة بدت كأنها تصوّر أماكن وأسماء.

في البداية لم يدرك إلا قليلون حقيقة ما وُجد، وتضرّرت أجزاء منها أثناء البناء. ثم عُرفت أهميتها الحقيقية في عامَي 1896 و1897، حين جاء باحثون لدراستها وأدركوا أنها خريطة لأراضي الكتاب المقدّس صُنعت في القرن السادس. وسرعان ما انتشر خبر الاكتشاف في أنحاء العالم، وبدأ الزوّار والباحثون يتوافدون على البلدة الصغيرة.

ما الذي تُظهره الخريطة

صُنعت الخريطة نحو الأعوام 560 إلى 565 للميلاد، وكانت تغطّي في الأصل مساحة أكبر بكثير من أرضية الكنيسة. وهي موجّهة بحيث يكون الشرق في أعلاها، نحو المذبح. وحتى الجزء الباقي منها يفيض بالحياة: نهر الأردن ينحدر نحو البحر الميت، والأسماك في النهر تبدو كأنها تسبح مبتعدةً عن الماء المالح. وقاربان يبحران في البحر الميت، وأشجار النخيل تدلّ على واحة أريحا.

وأشهر تفاصيلها القدس، مرسومةً مدينةً بيضويّة مسوّرة لها أبواب وشارعٌ رئيسي معمّد وكنيسة القيامة. وكثيرٌ من الأماكن موسومة بأسماء يونانية، منها المكان المسمّى «بيت عبارة» قرب نهر الأردن، المرتبط بعماد السيد المسيح، والينابيع الحارّة قرب البحر الميت. وتضفي تفاصيل صغيرة، كغزالٍ وأسد، حيويةً على المشهد.

لماذا هي مهمّة

خريطة مادبا أقدم خريطة أصلية باقية للأراضي المقدّسة، وهي ثمينة عند المؤرّخين وعلماء الآثار والحجّاج. وقد ساعدت الباحثين على تحديد مواقع قديمة وفهم هيئة المدن في العصر البيزنطي؛ ففي القدس مثلًا أكّدت الحفريات لاحقًا مسار الشارع الرئيسي الذي تُظهره الخريطة. ويقدّر الخبراء أنّ الخريطة الكاملة صُنعت من نحو مليونَي حجر صغير، تُسمّى المكعّبات الفسيفسائية، بألوان طبيعية كثيرة. ولم يبقَ منها اليوم إلا جزء. وفي عام 1965 نظّف فريقٌ من المختصّين الجزء المتبقّي ورمّمه لحمايته للمستقبل.

مشاهدة الخريطة في مادبا

تقع الخريطة في كنيسة القدّيس جاورجيوس وسط مادبا، وهي ما زالت مكانًا عامرًا بالعبادة، فارتدِ لباسًا محتشمًا واخفض صوتك. زُرها خارج أوقات الصلوات، وخذ لحظة لتطوف حول حافّة الخريطة وتبحث عن البحر الميت ونهر الأردن والقدس. وكثيرًا ما تُلقَّب مادبا بمدينة الفسيفساء. وبعد مشاهدة الخريطة يمكنك زيارة الحديقة الأثرية، وكنائس أخرى ذات أرضيات فسيفسائية، ومدرسةٍ يتعلّم فيها حِرَفيون شباب هذه الصنعة العريقة. أمّا جبل نيبو، بفسيفسائه الشهيرة هو الآخر، فعلى مسافة قصيرة بالسيارة.

أسئلة شائعة