Wadi Rum
Wadi Rum voelt als een andere planeet, en filmmakers hebben het ook vaak als zodanig gebruikt. Steile bergen van zandsteen en graniet rijzen op uit rivieren van rood en goudkleurig zand, door de wind gebeeldhouwd tot bogen, kloven en vreemde koepels. ’s Nachts is de stilte volkomen en wemelt de hemel van de sterren.
Het beschermde gebied Wadi Rum beslaat een enorme lap woestijn in het zuiden van Jordanië. In 2011 nam UNESCO het op als gemengd erfgoed, om zowel de natuurlijke schoonheid als het culturele erfgoed. Al duizenden jaren wonen en reizen mensen door deze woestijn, en ze lieten hun sporen achter in de rots: duizenden rotstekeningen en inscripties in verschillende oude schriften tonen jagers, kamelen, steenbokken en de namen van passerende reizigers. Samen vertellen ze een lang verhaal over mensen die zich aanpasten aan een van de ruigste en mooiste landschappen op aarde.
Het landschap is de ster. Bergen rijzen abrupt op uit vlakke zandvlaktes, hun oppervlak gesmolten en geplooid tot vormen die bijna vloeibaar lijken. Natuurlijke rotsbruggen overspannen de hoogten, smalle kloven verbergen koele schaduw en oude rotstekeningen, en duinen van zacht rood zand stapelen zich op tegen de rotswanden. Jebel Umm ad-Dami, aan de zuidrand van het gebied, is de hoogste top van Jordanië en kijkt uit over eindeloze woestijnkammen. Licht verandert hier alles: de kleuren worden in de loop van de middag dieper en gloeien oranje bij zonsondergang.
Wadi Rum is de thuisbasis van bedoeïenengemeenschappen, vooral de Zalabia, die de meeste tochten en kampen in het beschermde gebied verzorgen. Hun kennis van de woestijn is de beste gids die je kunt hebben. Een typisch bezoek bestaat uit een rit in een terreinwagen langs de bezienswaardigheden, of een langzamere tocht per kameel of te voet. Veel bezoekers overnachten in een woestijnkamp, waar ze zoete thee delen en een traditionele zarb eten: vlees en groenten die langzaam gegaard worden in een kuil onder het zand.
Naast jeeptochten is Wadi Rum een gerenommeerde bestemming voor rotsklimmen, met routes op de zandsteenwanden die variëren van eenvoudig klauterwerk tot serieuze klimmen. Ballonvaarten bij zonsopkomst onthullen de ware omvang van het landschap, en wandelroutes voeren de kloven in en naar hooggelegen uitzichtpunten. Wat je ook kiest, neem de tijd om bij de schemering gewoon op een duin te zitten en de bergen van kleur te zien veranderen, en kijk dan omhoog terwijl de sterren één voor één verschijnen.
Hoogtepunten
- 1Een jeeptocht tussen de bergen en duinen
- 2De Khazali-kloof en zijn oude rotsinscripties
- 3De rotsbruggen van Burdah en Umm Fruth
- 4Zonsondergang vanaf een rood zandduin
- 5Een nacht in een bedoeïenenkamp met een traditioneel zarb-diner
- 6Sterren kijken ver van stadslicht
- 7Kameeltochten, rotsklimmen en ballonvaarten bij zonsopkomst
Galerij
Veelgestelde vragen
Hoe kom ik van Amman naar Wadi Rum?
Wadi Rum ligt zo’n 320 kilometer ten zuiden van Amman, ongeveer vier uur rijden via de Woestijnweg, waarbij je kort voor Akaba naar het oosten afslaat. Bezoekers stoppen bij het bezoekerscentrum en rijden dan door naar het dorp Rum, waar gidsen en kampen hun gasten ontvangen. Zonder auto kun je de bus nemen naar Akaba of Wadi Musa en vandaar een transfer regelen. Wadi Rum ligt op ongeveer een uur van Akaba en anderhalf uur van Petra.
Hoeveel dagen heb je nodig in Wadi Rum?
Eén nacht is de populairste keuze. Kom je rond het middaguur aan, dan heb je tijd voor een jeeptour langs de belangrijkste plekken, een zonsondergang boven de duinen, een nacht in een woestijnkamp onder de sterren en een stille zonsopgang de volgende ochtend. Twee nachten geven tijd voor langere wandelingen, klautertochten of kameeltochten. Een dagtrip kan ook, maar dan mis je het avondlicht en de sterrenhemel.
Kun je zelf rijden in Wadi Rum?
Met een gewone auto kun je naar het bezoekerscentrum en het dorp Rum rijden, maar het beschermde gebied daarachter is zanderig en heeft geen gemarkeerde wegen. Bezoekers verkennen het daarom met lokale bedoeïenengidsen in terreinwagens, te voet of per kameel. Veel reizigers laten hun auto achter bij het bezoekerscentrum of in het dorp en gaan verder met hun gids of kamp.
Wat trek je aan en wat neem je mee naar Wadi Rum?
Neem laagjes mee. Overdag kan het heet zijn, maar woestijnnachten worden koud, vooral tussen november en maart, dus pak een warme jas in. Een hoed, zonnebril en zonnebrandcrème zijn onmisbaar, want er is weinig schaduw. Dichte schoenen zijn het best om over rots en zand te lopen, en een sjaal helpt tegen wind en stof. Een kleine zaklamp is handig in het kamp, en bescheiden kleding toont respect voor je bedoeïenengastheren.
Is Wadi Rum geschikt voor kinderen?
Ja. Kinderen genieten meestal van de zandduinen, de kameelritten en het avontuur van slapen in een woestijnkamp. Ritten in een terreinwagen kunnen hobbelig zijn, dus vraag je gids de route aan te passen voor jonge kinderen. Houd ze goed in de gaten bij kliffen en rotsbogen, bescherm ze overdag tegen de zon en neem warme kleren mee voor de koude nachten.
Wat kun je zien in Wadi Rum?
Populaire stops zijn de rode zandduinen, de smalle Khazali-kloof met zijn oude rotsinscripties, de Bron van Lawrence, natuurlijke rotsbogen zoals Burdah en Umm Fruth, en de rotsformatie die de Zeven Zuilen van Wijsheid heet, vlak bij het bezoekerscentrum. Veel bezoekers komen ook voor de zonsondergangen en de heldere sterrenhemel. Het landschap is gebruikt als filmlocatie voor meerdere films die zich op andere planeten afspelen.
Reis verder
03Dode Zee
Drijf moeiteloos in mineraalrijk water op het laagste punt op land, omlijst door goudkleurige bergen en zacht avondlicht.
04Jerash
Een van de best bewaarde Romeinse provinciesteden ter wereld, met zuilenstraten, grote tempels en theaters tussen groene heuvels.
05Amman
Een stad van witte steen, uitgespreid over heuvels, waar Romeinse ruïnes, levendige markten en moderne cafés dezelfde straten delen.
06Salt
Een heuvelstadje van honingkleurige steen, door UNESCO geëerd om zijn lange traditie van tolerantie en warme gastvrijheid.
07Akaba
De enige kuststad van Jordanië, waar het warme water van de Rode Zee kleurrijke koraalriffen verbergt, op een paar passen van de oever.
08Wadi Mujib
Waad en zwem door een torenhoge zandsteenkloof naar een bulderende waterval, in het laagstgelegen natuurreservaat op aarde.
09Dana
Een stenen dorp hoog boven een enorm dal dat van bergwanden afdaalt naar de woestijn, rijk aan wilde dieren en stilte.
10Ajloun
Een middeleeuwse burcht op een heuveltop en groene eikenbossen in de koele, glooiende heuvels van Noord-Jordanië.