Dana
Vanaf de rand van het dorp Dana valt het land weg in een immens dal van rotsen, terrassen en woestijnzand dat eindeloos lijkt door te lopen. Dana is het grootste natuurreservaat van Jordanië en een van de mooiste, een plek om te wandelen, wilde dieren te bekijken en naar de stilte te luisteren.
Het Biosfeerreservaat Dana strekt zich uit van de hooglanden langs de Koningsweg tot de laaglanden van Wadi Araba, met onderweg een hoogteverschil van meer dan een kilometer. Daardoor komen hier verschillende, sterk uiteenlopende natuurzones samen, van mediterraan bos bovenaan tot zandwoestijn onderaan. Er groeien honderden plantensoorten, en het reservaat biedt onderdak aan dieren zoals de Nubische steenbok en de woestijnkat, en aan veel vogels, waaronder de zeldzame Syrische kanarie.
Het dorp Dana ligt aan het begin van het dal, een groepje oude stenen huizen op een bergkam met uitzicht over het hele reservaat. Veel huizen kwamen in de twintigste eeuw leeg te staan, maar een deel van het dorp is gerestaureerd, en vandaag ondersteunen kleine gastenverblijven en ambachtsateliers de lokale gemeenschap. Vrouwen uit de omgeving bereiden gedroogd fruit, kruiden en jam en maken handgemaakte ambachtelijke producten, en het reservaat is uitgegroeid tot een gerespecteerd voorbeeld van hoe natuurbehoud en lokaal levensonderhoud hand in hand kunnen gaan.
Aan de westrand van het reservaat, in de laaglanden, ligt Feynan. Dit gebied was een van de belangrijkste kopermijncentra van de oude wereld en werd vanaf de prehistorie tot in de Romeinse en Byzantijnse tijd geëxploiteerd; slakkenheuvels en oude mijnschachten tekenen nog altijd het landschap. Tegenwoordig is Feynan ook bekend om zijn ecolodge, die ’s nachts met kaarsen wordt verlicht en samen met plaatselijke bedoeïenenfamilies wordt gerund, die hun kennis van de woestijn en haar tradities delen.
De klassieke manier om Dana te beleven is te voet. Het pad van het dorp Dana door Wadi Dana naar Feynan slingert in een volle wandeldag door wisselende landschappen, en andere routes voeren langs de kliftoppen naar uitzichtpunten en kampeerplaatsen. Dana ligt ook aan de langeafstandsroute Jordan Trail, en meerdaagse trektochten gaan verder naar het zuiden door de bergen richting Petra. De nachten zijn hier erg donker en stil, perfect om naar de sterren te kijken.
Hoogtepunten
- 1Het uitzicht vanaf het dorp Dana over het grote dal
- 2Afdalen door Wadi Dana naar Feynan
- 3Oude kopermijnlandschappen bij Feynan
- 4Wilde dieren kijken, waaronder steenbokken en zeldzame vogels
- 5Lokaal ambacht, gedroogd fruit en kruiden van de gemeenschap
- 6Sterrenhemels ver van elke stad
- 7Meerdaagse trektochten van Dana naar Petra
Galerij
Veelgestelde vragen
Wat is de beste tijd om Dana te bezoeken?
De lente, van maart tot mei, is de beste tijd: dan bedekken wilde bloemen de hellingen en zijn de temperaturen aangenaam om te wandelen. De herfst, van september tot november, is ook heel goed. In de hooglanden zijn de winters koud, met af en toe sneeuw, terwijl het in het lagere dal mild blijft. In de zomer is het aangenaam in het dorp Dana, maar erg heet in de laaglanden rond Feynan.
Hoe kom ik van Amman naar Dana?
Dana ligt zo’n 200 kilometer ten zuiden van Amman, ongeveer drie uur rijden. De snelste route volgt de Woestijnweg en gaat dan westwaarts door de bergen, terwijl de Koningsweg door Madaba, Karak en Tafila langzamer maar heel schilderachtig is. Het openbaar vervoer is beperkt, dus de meeste bezoekers komen met de auto, met een gehuurde chauffeur of met een georganiseerde tour.
Hoe lang is de wandeling van Dana naar Feynan?
Het klassieke pad van het dorp Dana omlaag naar Feynan is ongeveer 14 kilometer lang en duurt meestal vijf tot zeven uur. Het gaat grotendeels bergaf, met een daling van meer dan duizend meter van de hooglanden naar de warme laaglanden, wat zwaar is voor de knieën. Begin vroeg, neem veel water mee en ga na of een gids verplicht is. Regel het vervoer terug van tevoren, want de rit over de weg is lang.
Is Dana geschikt voor kinderen?
Ja, op de kortere paden. Eenvoudige wandelingen bij het dorp Dana en in de hogere delen van het reservaat bieden weidse uitzichten, vogels en rotsformaties waar kinderen van genieten. Het lange pad naar Feynan is voor de meeste jonge kinderen te zwaar. Houd kinderen dicht bij je in de buurt van klifranden en neem zonbescherming en warme kleren mee, want in de bergen slaat het weer snel om.
Welke dieren kun je zien in Dana?
Dankzij de mix van berg-, bos- en woestijnhabitats leeft in Dana een grote verscheidenheid aan dieren. Op de kliffen leven Nubische steenbokken, en het reservaat is ook de thuisbasis van wolven, vossen en gestreepte hyena’s, al zie je die zelden. Vogelaars komen voor de roofvogels en vele kleine zangvogels, en in de lente bloeien honderden soorten planten. Wandelingen vroeg in de ochtend bieden de beste kans om dieren te zien.
Waar kun je overnachten in Dana?
Je kunt kiezen uit eenvoudige gastenverblijven in het oude stenen dorp Dana, een gastenverblijf en seizoensgebonden camping in het reservaat zelf, en een ecolodge in de laaglanden bij Feynan. Als je blijft overnachten, geniet je van de zonsondergang boven het dal, een rustige avond en een vroege start op de paden. De lente is het drukste seizoen, dus boek op tijd.
Reis verder
10Ajloun
Een middeleeuwse burcht op een heuveltop en groene eikenbossen in de koele, glooiende heuvels van Noord-Jordanië.
11Madaba en de berg Nebo
Een vriendelijk stadje, beroemd om zijn Byzantijnse mozaïeken en een oude kaart van het Heilige Land, vlak bij de berg Nebo.
12Doopplaats
Een vredige plek aan de Jordaan, door christenen vereerd als de plaats waar Johannes de Doper Jezus doopte.
13Umm Qais
Basalten ruïnes van het antieke Gadara hoog boven de Jordaanvallei, met weidse uitzichten richting het Meer van Galilea.
14Kasteel van Kerak
Een enorme middeleeuwse vesting op een bergspoor, vol donkere overwelfde zalen en met weidse uitzichten over de omliggende dalen.
15Woestijnkastelen
Vroegislamitische paleizen, badhuizen en forten verspreid over de oostelijke woestijn, met zeldzame fresco’s en een verborgen oase.
01Petra
Een Nabateese stad, uitgehouwen in roze-rode rotswanden en bereikbaar via een smalle, kronkelende kloof die uitkomt bij de Schatkamer.
02Wadi Rum
Een uitgestrekte woestijn van rood zand, torenhoge zandsteenbergen en stille dalen, waar bedoeïenenkampen oplichten onder een schitterende sterrenhemel.