آتش بر فراز تپه: قلعه‌ی عجلون، آتش‌های علامت و کبوترهای نامه‌بر

قلعه‌ای میان جنگل‌ها

قلعه‌ی عجلون که در عربی «قلعة الربض» نام دارد، بر تپه‌ای در میان جنگل‌های کاج و بلوط در شمال اردن ایستاده است. این قلعه در سال‌های ۱۱۸۴ و ۱۱۸۵ به دست عزالدین اسامه، فرماندهی در خدمت سلطان صلاح‌الدین که در غرب با نام «سَلادین» شناخته می‌شود، ساخته شد. جایگاهش به آن امکان می‌داد بر دره‌ی اردن، راه‌های منطقه و معدن‌های آهن در تپه‌های نزدیک نظارت کند. بعدها، در روزگار سلاطین ممالیک، قلعه گسترش یافت و استوارتر شد. دیوارهای سنگی ستبر، برج‌ها، خندقی خشک و گذرگاه‌های باریک آن را به دژی نیرومند بدل کردند و سازندگانش از شکل طبیعی تپه بهره بردند تا نزدیک شدن به آن را دشوارتر کنند.

زنجیره‌ای از آتش

در سده‌های میانه، خبرها را می‌شد با آتش‌های علامت به مسافت‌های دور فرستاد. برج‌هایی بر فراز تپه‌ها چنان جای داده می‌شدند که هر کدام دیگری را ببیند. هرگاه علامتی لازم بود، شب آتشی برافروخته می‌شد یا روز ستونی از دود به هوا می‌رفت و ایستگاه بعدی آن را تکرار می‌کرد و پیام را در امتداد زنجیره پیش می‌برد. علامتی ساده می‌توانست در زمانی کوتاه مسافت‌هایی بزرگ را بپیماید.

به روایت سنت، عجلون یکی از حلقه‌های چنین زنجیره‌ای بود و علامتی که اینجا برافروخته می‌شد از تپه‌های دیگر دیده می‌شد و به سوی دمشق پیش می‌رفت. قصه‌گویان محلی دوست دارند بگویند خبر می‌توانست در یک شب از دره‌ی اردن به دمشق برسد. مورخان هم‌داستان‌اند که چنین سامانه‌هایی در این دوره وجود داشته، هرچند مسیر و زمان‌بندی دقیقش روشن نیست.

پیام‌رسانانی بال‌دار

آتش تنها می‌توانست علامت‌های ساده بفرستد. برای پیام‌های بلندتر، فرمانروایان آن روزگار از کبوتر بهره می‌بردند. دولت ممالیک به «برید کبوتری» خود شهرت داشت که در آن پرندگانی آموزش‌دیده پیام‌های نوشته‌ی کوچکی را که به تنشان بسته می‌شد میان ایستگاه‌های رسمی می‌بردند و به لانه‌های خانگی‌شان بازمی‌گشتند. سنت بر این است که قلعه‌ی عجلون برای همین کار کبوتر نگه می‌داشت و به بازدیدکنندگان اغلب جاهایی را نشان می‌دهند که گفته می‌شود برای پرندگان بوده است. چه همه‌ی جزئیات این قصه درست باشد چه نه، این حقیقت دارد که کبوترهای نامه‌بر بخشی از شبکه‌ی ارتباطی منطقه بودند و قلعه‌ها و شهرهای سراسر شام و مصر را به هم پیوند می‌دادند.

بازدید از عجلون در روزگار ما

قلعه حدود یک ساعت و نیم رانندگی در شمال امان است. از پل روی خندق بگذرید، تالارهای طاق‌دار و پلکان‌ها را بگردید و تا طبقه‌های بالایی بروید تا چشم‌اندازی گسترده بر تپه‌های سبز ببینید. در روزهای صاف، منظره تا دوردست‌های دره‌ی اردن کشیده می‌شود. عجلون یکی از سرسبزترین مناطق اردن است و در بهار که گل‌های وحشی دامنه‌ها را می‌پوشانند، دل‌انگیز است. دیدار از قلعه را با پیاده‌روی در ذخیره‌گاه جنگلی همان نزدیکی همراه کنید و آتش‌ها و پرندگانی را تصور کنید که روزگاری از همین تپه خبر می‌بردند.

پرسش‌های پرتکرار