Istri Lot, Tiang Garam, dan Gua di Atas Laut Mati

Kisah Lot dan keluarganya

Kisah ini dituturkan dalam Alkitab maupun Al-Qur'an, yang menyebut Lot sebagai Nabi Luth. Ia tinggal di antara kota-kota di dataran dekat Laut Mati, yang penduduknya telah berpaling pada kejahatan. Para utusan datang untuk memperingatkan Lot bahwa kota-kota itu akan dibinasakan, dan menyuruhnya pergi pada malam hari bersama keluarganya tanpa menoleh ke belakang. Menurut kisah dalam Kitab Kejadian, istri Lot menoleh ke arah kota-kota yang terbakar dan berubah menjadi tiang garam. Al-Qur'an menceritakan bahwa ia tetap tinggal bersama orang-orang yang dibinasakan. Lot dan putri-putrinya melarikan diri ke perbukitan, tempat mereka, menurut tradisi, berlindung di sebuah gua.

Tiang garam dan para pencerita

Laut Mati adalah salah satu perairan paling asin di Bumi, dan saat airnya menguap, garam tertinggal di bebatuan dan tepiannya. Seiring waktu, angin dan hujan memahat perbukitan bergaram yang lunak itu menjadi tiang-tiang dan sosok-sosok. Di sekitar Laut Mati, beberapa tiang alami ini dijuluki istri Lot oleh penduduk setempat dan para pengelana, masing-masing menjadi kandidat berbeda dalam permainan imajinasi yang sangat tua. Formasi-formasi ini adalah ciptaan alami geologi, dan tak satu pun dapat dikaitkan dengan kisah itu secara pasti. Namun, berdiri di tengah lanskap yang terang dan sunyi ini, mudah untuk melihat bagaimana kisah dan tanahnya saling membentuk.

Biara di Gua Lot

Di sebuah lereng bukit yang curam dekat kota Ghor es-Safi, di selatan Laut Mati, berdiri reruntuhan sebuah biara Bizantium yang dibangun mengelilingi sebuah gua alami. Umat Kristen pada masa Bizantium memuliakan gua ini sebagai tempat Lot dan putri-putrinya berlindung. Para arkeolog yang menggali situs ini sejak akhir 1980-an menemukan sebuah gereja dengan lantai mozaik, serta prasasti-prasasti Yunani yang menyebut Santo Lot.

Beberapa prasasti itu bertarikh akhir abad keenam dan abad ketujuh Masehi. Tembikar yang ditemukan di dalam dan di sekitar gua menunjukkan bahwa orang sudah memanfaatkannya jauh lebih awal, pada Zaman Perunggu, ribuan tahun sebelum biara itu dibangun. Letak pasti kota-kota di dataran itu masih belum diketahui, dan para ahli masih memperdebatkannya. Namun gua ini memperlihatkan betapa kuatnya kisah tersebut berakar di lanskap setempat.

Berkunjung hari ini

Situs yang dalam bahasa Arab dikenal sebagai Deir Ain Abata ini dapat dicapai melalui jalan setapak dan deretan anak tangga panjang yang mendaki lereng bukit. Jalannya pendek tetapi curam, dan terasa panas hampir sepanjang tahun, jadi sebaiknya ditempuh pada pagi hari dengan membawa air dan topi. Dari puncaknya, pemandangan membentang di atas ladang-ladang Lembah Yordan bagian selatan hingga ke Laut Mati. Di dekatnya, Museum di Titik Terendah di Bumi memamerkan benda-benda dari biara itu dan dari kawasan yang lebih luas, termasuk mozaik, tembikar, dan tekstil kuno. Mengunjungi keduanya memberi Anda kisah, lanskap, dan sejarahnya sekaligus.

Pertanyaan yang sering diajukan