امرأة لوط وعمود الملح والكهف المطلّ على البحر الميت

قصة لوط وأهله

تُروى القصة في الكتاب المقدّس وفي القرآن الكريم، حيث يُعرف بالنبيّ لوط عليه السلام. عاش لوط بين مدن السهل القريبة من البحر الميت، وكان أهلها قد مالوا إلى الفاحشة. فجاءه رسلٌ ينذرونه بأنّ المدن ستُهلَك، وأمروه أن يخرج بأهله ليلًا وألّا يلتفت إلى الوراء. وفي رواية سفر التكوين، التفتت امرأة لوط إلى المدن المحترقة فصارت عمودًا من ملح. أمّا القرآن الكريم فيخبر بأنها بقيت مع الهالكين. ونجا لوط وابنتاه إلى التلال، حيث يقول التقليد إنهم احتموا بكهف.

أعمدة الملح ورواة الحكايات

البحر الميت من أشدّ المسطّحات المائية ملوحةً على وجه الأرض، وكلّما تبخّر ماؤه ترك الملح على الصخور والشاطئ. ومع الزمن تنحت الرياح والأمطار التلالَ المالحة الليّنة أعمدةً وأشكالًا. وحول البحر الميت أطلق أهل المكان والرحّالة اسم «امرأة لوط» على عدد من هذه الأعمدة الطبيعية، كلٌّ منها مرشّحٌ مختلف في لعبةٍ قديمة جدًّا من ألعاب الخيال. وهذه التكوينات من صنع الجيولوجيا، ولا يمكن ربط أيٍّ منها بالقصة على وجه اليقين. ومع ذلك، حين تقف في هذا المشهد الساطع الصامت، يسهل عليك أن ترى كيف شكّلت القصة والأرض كلٌّ منهما الأخرى.

الدير عند كهف لوط

على سفحٍ شديد الانحدار قرب بلدة غور الصافي، جنوب البحر الميت، تقوم أطلال دير بيزنطي بُني حول كهف طبيعي. وقد كرّم مسيحيّو العصر البيزنطي هذا الكهف بوصفه المكان الذي لجأ إليه لوط وابنتاه. وعثر علماء الآثار الذين نقّبوا الموقع منذ أواخر ثمانينيات القرن العشرين على كنيسة ذات أرضيات من الفسيفساء، ونقوشٍ يونانية تذكر «القدّيس لوط».

ويعود عددٌ من هذه النقوش إلى أواخر القرن السادس والقرن السابع الميلاديين. أمّا الفخّار الذي وُجد في الكهف وحوله فيدلّ على أنّ الناس استخدموه قبل ذلك بكثير، في العصر البرونزي، أي قبل بناء الدير بآلاف السنين. وما زال الموقع الدقيق لمدن السهل مجهولًا، ولا يزال الباحثون يتناقشون فيه. غير أنّ الكهف يبيّن مدى رسوخ هذه القصة في أرض المكان.

الزيارة اليوم

يُعرف الموقع بالعربية باسم «دير عين عباطة»، ويُبلَغ عبر درب ودرجٍ طويل يصعد السفح. المسير قصير لكنه شديد الانحدار وحارّ معظم أيام السنة، فالأفضل أن يكون في الصباح مع الماء وقبّعة. ومن الأعلى يمتدّ المشهد فوق مزارع وادي الأردن الجنوبي نحو البحر الميت. وعلى مقربة يعرض «متحف أخفض بقعة على وجه الأرض» مقتنيات من الدير ومن المنطقة الأوسع، منها فسيفساء وفخّار ومنسوجات قديمة. وزيارة الموقعين معًا تمنحك القصة والمشهد والتاريخ في آنٍ واحد.

أسئلة شائعة