Dżerasz: rzymskie miasto, które spało pod ziemią

Miasto tysiąca kolumn

Starożytna Gerasa wyrosła w okresie rzymskim na bogate i eleganckie miasto. W II wieku n.e. przeżywała rozkwit: długa ulica kolumnowa wyłożona kamieniem, niezwykły owalny plac, teatry, łaźnie, fontanny i wielkie świątynie Zeusa i Artemidy. Gdy cesarz Hadrian odwiedził miasto zimą 129–130 roku n.e., mieszkańcy zbudowali na jego cześć łuk triumfalny, który do dziś wita gości. Życie w mieście toczyło się przez stulecia. W okresie bizantyjskim zbudowano wiele kościołów zdobionych pięknymi mozaikami, a miasto pozostało zamieszkane aż do wczesnego okresu islamskiego.

Wstrząśnięte i zasypane

W 749 roku n.e. region nawiedziło potężne trzęsienie ziemi, które poczyniło w Gerasie wielkie szkody. W kolejnych stuleciach liczba mieszkańców malała, a wielkie budowle powoli się rozpadały. Deszcz spłukiwał glebę ze wzgórz, a zwalone kamienie, ziemia i nawiany pył gromadziły się na ulicach i posadzkach. Krok po kroku miasto znikało pod ziemią. Kolumny stały do połowy zasypane, a zarysy świątyń i teatrów zamieniły się w trawiaste pagórki. Ta kołdra z ziemi, choć ukryła miasto, zarazem je chroniła, i to jeden z powodów, dla których Dżerasz jest dziś tak dobrze zachowany.

Ponowne odkrycie i wykopaliska

W 1806 roku niemiecki podróżnik Ulrich Jasper Seetzen przejeżdżał przez te okolice i rozpoznał w ruinach starożytną Gerasę. Za nim przybyli inni podróżnicy, którzy opisali stojące kolumny i łuki. Pod koniec XIX wieku osadnicy czerkiescy założyli obok ruin nowe miasto, a współczesny Dżerasz wyrósł po wschodniej stronie doliny. Systematyczne wykopaliska i prace konserwatorskie rozpoczęły się w latach 20. XX wieku i trwają do dziś; pracują przy nich wspólnie zespoły jordańskie i międzynarodowe. Każdy sezon odsłania kolejne fragmenty miasta: ulice, sklepy, domy, warsztaty i mozaiki. Duża część Gerasy wciąż nie została odkopana.

Kołyszące się kolumny i zwiedzanie dzisiaj

Wysokie kolumny Świątyni Artemidy zbudowano z ułożonych jeden na drugim kamiennych bębnów, a niektóre z nich poruszają się bardzo lekko na wietrze. Miejscowi przewodnicy lubią to pokazywać: wkładają łyżkę albo klucz w szczelinę u podstawy kolumny i zapraszają gości, by patrzyli, jak delikatnie się kołysze. To mały cud, który od pokoleń zachwyca odwiedzających.

Przeznacz na Dżerasz co najmniej pół dnia. Przejdź przez Łuk Hadriana, obok hipodromu, na owalny plac i wzdłuż ulicy kolumnowej, a potem wejdź do Świątyni Artemidy i do teatrów. Wiosna i jesień to najprzyjemniejsze pory, a latem w mieście odbywa się znany festiwal kultury z muzyką i występami wśród ruin. Wygodne buty, woda i kapelusz są niezbędne.

Najczęściej zadawane pytania