Província de Zarqa

Do vale do rio ao deserto aberto

A província deve o seu nome ao rio Zarqa, o segundo maior afluente do rio Jordão, conhecido na Antiguidade como Jaboque. O seu curso superior atravessa a cidade antes de virar para oeste, em direção ao vale do Jordão. A leste da cidade, a paisagem muda rapidamente para a Badia, um vasto deserto de planícies de cascalho, colinas baixas e campos de basalto escuro. No meio dessa terra seca fica a bacia de Azraq, onde a água subterrânea alimentava grandes lagoas e pântanos, formando o único verdadeiro oásis do deserto oriental e um lugar de descanso para viajantes e aves.

A cidade de Zarqa e as suas localidades

A cidade de Zarqa cresceu rapidamente durante o século XX e hoje é uma das cidades mais populosas da Jordânia, estreitamente ligada a Amã e a Russeifa. É um importante centro de indústria, comércio e transporte, com mercados movimentados e muitas pequenas oficinas e negócios familiares. A Universidade Hachemita fica logo fora da cidade. Mais a leste, a pequena cidade de Azraq cresceu ao redor do oásis e há muito tempo é um ponto de encontro para quem atravessa o deserto, além da parada natural para os visitantes dos castelos e reservas naturais próximos.

Castelos do deserto e patrimônio do início do islã

A parte oriental da província abriga vários dos famosos castelos do deserto, a maioria construída pelos califas omíadas nos séculos VII e VIII. Qusayr Amra, uma pequena casa de banhos com salão de recepção, é Patrimônio Mundial da UNESCO graças às suas notáveis pinturas murais com cenas de caça, músicos e animais, e a uma cúpula pintada com o céu noturno. Qasr al-Hallabat começou como um forte romano e foi mais tarde transformado numa residência omíada, com a casa de banhos de Hammam as-Sarah ali perto. Em Azraq, uma fortaleza de basalto negro serviu de base de inverno a T. E. Lawrence durante a Revolta Árabe.

Zonas úmidas e vida selvagem

A Reserva da Zona Úmida de Azraq protege o que resta das lagoas e pântanos do oásis. Uma passarela de madeira atravessa juncos e espelhos d'água, onde aves migratórias param na primavera e no outono, e o pequeno killifish de Azraq, que não existe em nenhum outro lugar do mundo, sobrevive nas suas águas. Ali perto, a Reserva de Vida Selvagem de Shaumari foi criada para trazer de volta animais que tinham desaparecido da natureza na Jordânia. Os seus moradores mais conhecidos são os órix-da-arábia, que vivem ao lado de onagros, gazelas e avestruzes. Os visitantes podem vê-los em passeios guiados de carro pela reserva.

Dia a dia e sabores locais

A vida na cidade de Zarqa é prática e agitada, centrada no trabalho, na família e no mercado local. Padarias, churrascarias e docerias ocupam as ruas principais, e falafel, homus e pão fresco fazem parte do cotidiano. Em Azraq, restaurantes de beira de estrada servem carne grelhada, pratos de arroz e chá forte aos viajantes. As comunidades do deserto do leste mantêm as tradições beduínas de hospitalidade, em que o café com cardamomo é oferecido aos hóspedes como sinal de boas-vindas. O inverno e a primavera são as estações mais agradáveis para explorar a parte oriental da província.

Destaques

• 1Qusayr Amra e as suas pinturas murais omíadas
• 2Qasr al-Azraq, o forte de basalto negro
• 3A Reserva da Zona Úmida de Azraq
• 4A Reserva de Vida Selvagem de Shaumari e o órix-da-arábia
• 5Qasr al-Hallabat e Hammam as-Sarah
• 6Os mercados da cidade de Zarqa

Perguntas frequentes