Prowincja Az-Zarka

Od doliny rzeki po otwartą pustynię

Prowincja wzięła nazwę od rzeki Az-Zarka, drugiego co do wielkości dopływu Jordanu, znanej w starożytności jako Jabbok. Jej górny bieg przecina miasto, a potem skręca na zachód, ku Dolinie Jordanu. Na wschód od miasta krajobraz szybko przechodzi w Badiję, rozległą pustynię żwirowych równin, niskich wzgórz i pól ciemnego bazaltu. Pośrodku tej suchej krainy leży kotlina Azrak, gdzie wody podziemne zasilały niegdyś duże stawy i bagna, tworząc jedyną prawdziwą oazę pustyni wschodniej i miejsce odpoczynku dla podróżnych i ptaków.

Miasto Az-Zarka i okoliczne miejscowości

Miasto Az-Zarka szybko rozrosło się w XX wieku i dziś jest jednym z najludniejszych miast Jordanii, ściśle powiązanym z Ammanem i Ar-Rusajfą. To ważny ośrodek przemysłu, handlu i transportu, z gwarnymi targami oraz wieloma małymi warsztatami i rodzinnymi firmami. Tuż za miastem leży Uniwersytet Haszymidzki. Dalej na wschód niewielkie miasteczko Azrak wyrosło wokół oazy i od dawna jest miejscem spotkań ludzi przemierzających pustynię, a także naturalnym przystankiem dla odwiedzających pobliskie zamki i rezerwaty przyrody.

Pustynne zamki i wczesnoislamskie dziedzictwo

We wschodniej części prowincji stoi kilka słynnych pustynnych zamków, w większości zbudowanych przez kalifów z dynastii Umajjadów w VII i VIII wieku. Kusajr Amra, niewielka łaźnia z salą przyjęć, znajduje się na liście światowego dziedzictwa UNESCO dzięki niezwykłym malowidłom ściennym ze scenami polowań, muzykami i zwierzętami oraz kopule z wymalowanym nocnym niebem. Kasr al-Hallabat powstał jako rzymski fort, a później został przekształcony w rezydencję Umajjadów; w pobliżu stoi łaźnia Hammam as-Sarah. W Azraku twierdza z czarnego bazaltu służyła T. E. Lawrence’owi za zimową bazę podczas Rewolty Arabskiej.

Mokradła i dzika przyroda

Rezerwat mokradeł Azrak chroni to, co zostało ze stawów i bagien oazy. Drewniana kładka prowadzi przez trzciny i otwartą wodę, gdzie wiosną i jesienią zatrzymują się ptaki wędrowne, a w wodach przetrwał mały karpieńczyk z Azraku, niewystępujący nigdzie indziej na świecie. W pobliżu utworzono rezerwat przyrody Szaumari, by przywrócić zwierzęta, które w Jordanii zniknęły z natury. Jego najbardziej znanymi mieszkańcami są oryksy arabskie, żyjące obok onagrów, gazel i strusi. Odwiedzający mogą je zobaczyć podczas przejazdów z przewodnikiem po rezerwacie.

Codzienne życie i lokalne smaki

Życie w mieście Az-Zarka jest praktyczne i pracowite, skupione wokół pracy, rodziny i lokalnego targu. Wzdłuż głównych ulic ciągną się piekarnie, restauracje z grillem i cukiernie, a falafel, hummus i świeży chleb to codzienne podstawy. W Azraku przydrożne restauracje podają podróżnym grillowane mięso, dania z ryżem i mocną herbatę. Pustynne społeczności wschodu kultywują beduińską tradycję gościnności, w której gościom podaje się kawę z kardamonem na znak powitania. Zima i wiosna to najprzyjemniejsze pory na zwiedzanie wschodniej części prowincji.

Najciekawsze atrakcje

• 1Kusajr Amra i jego malowidła ścienne z czasów Umajjadów
• 2Kasr al-Azrak, fort z czarnego bazaltu
• 3Rezerwat mokradeł Azrak
• 4Rezerwat przyrody Szaumari i oryksy arabskie
• 5Kasr al-Hallabat i Hammam as-Sarah
• 6Targi w mieście Az-Zarka

Najczęściej zadawane pytania