Governatorato di Jerash

Colline e valli del nord

Il Governatorato di Jerash si trova negli altopiani settentrionali, dove colline calcaree sono solcate da valli profonde e verdi. La città di Jerash è cresciuta sulle due rive di un piccolo fiume che i Romani chiamavano Chrysorhoas, cioè il fiume d'oro. Gli inverni sono freschi e piovosi, e i pendii sono coperti di ulivi, querce e pini d'Aleppo. Nel sud del governatorato il terreno scende verso la valle del fiume Zarqa, mentre a nord-ovest sale verso le foreste di Ajloun. In primavera tutta la zona è verde e piena di fiori.

La città di Jerash e i suoi villaggi

La Jerash moderna è una cittadina di mercato costruita soprattutto sul lato orientale del fiume, di fronte alla città antica dall'altra parte della valle. Le sue strade hanno negozi, panetterie e ristoranti che servono sia i visitatori sia i villaggi circostanti. Molti abitanti della zona lavorano nell'agricoltura, nel commercio e nei servizi. Villaggi come Souf, Sakib e Burma si trovano sulle colline vicine, circondati da frutteti e campi terrazzati. La vita segue le stagioni, con la raccolta delle olive in autunno e frutta e verdura fresche vendute d'estate nelle bancarelle lungo la strada.

Gerasa: una città romana tra le colline

Gerasa fu fondata in epoca ellenistica e divenne una delle città della Decapoli, un gruppo di città greche e romane della regione. Fiorì sotto il dominio romano, soprattutto nel II secolo d.C. I visitatori entrano dall'Arco di Adriano, costruito per la visita dell'imperatore nel 129 d.C., e passano accanto all'ippodromo prima di raggiungere la piazza ovale, circondata da colonne. Una lunga via colonnata, il Cardo, conduce oltre la fontana del Ninfeo fino al grande Tempio di Artemide. Due teatri, chiese bizantine con pavimenti a mosaico e una moschea omayyade mostrano quanto a lungo la città sia rimasta viva.

Foreste e campagna

Jerash è anche una porta d'accesso ad alcuni dei paesaggi più verdi della Giordania. La Riserva forestale di Dibbeen protegge una delle più belle aree del paese di pino d'Aleppo e quercia sempreverde, dove vivono lo scoiattolo persiano e molte specie di uccelli. Sentieri e aree picnic la rendono amata dalle famiglie in primavera e d'estate, quando l'ombra degli alberi offre sollievo dal caldo. La campagna intorno a Jerash è piacevole per giri in auto e brevi passeggiate, soprattutto da marzo a maggio, quando sbocciano i fiori selvatici e le colline sono di un verde brillante.

Festival, prodotti e cucina locale

Ogni estate il Festival di Jerash per la cultura e le arti porta musica, poesia, danza e artigianato nella città antica, con spettacoli nei teatri romani e nella piazza ovale. Nato nel 1981, è uno degli eventi culturali più noti del paese. Le fattorie locali producono olio d'oliva, miele, fichi e melograni, e i ristoranti vicino al sito antico servono carne alla griglia, mezze e piatti tradizionali come la maqluba. Piccole botteghe vendono sapone all'olio d'oliva, ricami, ceramiche e altri prodotti artigianali.

Da non perdere

• 1L'Arco di Adriano e l'ippodromo
• 2La piazza ovale e il Cardo colonnato
• 3Il Tempio di Artemide e il Teatro Sud
• 4Il Festival di Jerash per la cultura e le arti
• 5La Riserva forestale di Dibbeen
• 6Uliveti e villaggi intorno a Souf

Domande frequenti