Governatorato di Irbid

Pianure, colline e la valle dello Yarmuk

Il nord della Giordania riceve più pioggia della maggior parte del paese, e il Governatorato di Irbid lo dimostra. Intorno alla città di Irbid si stende un ampio altopiano fertile dove in inverno e in primavera crescono grano, orzo e ortaggi, mentre gli uliveti coprono i pendii. A nord il terreno precipita nella gola del fiume Yarmuk, il maggiore affluente del Giordano. A ovest scende verso la parte settentrionale della Valle del Giordano, dove il clima caldo e l'acqua per l'irrigazione permettono di coltivare tutto l'anno agrumeti, piantagioni di banane e campi di ortaggi.

Irbid e le cittadine del nord

Irbid è la città principale della Giordania settentrionale e una delle più grandi del paese. È nota soprattutto come città universitaria: ospita l'Università dello Yarmuk e si trova vicino alla Jordan University of Science and Technology. Le strade intorno al campus sono piene di ristoranti semplici, librerie e caffè animati fino a tarda sera. La città sorge attorno a un antico tell, Tell Irbid, che testimonia la presenza umana fin dall'età del bronzo. Centri più piccoli come Ramtha e Al-Husn, e i villaggi di Bani Kinanah, sono circondati da campi e frutteti.

Città antiche e patrimonio

Il governatorato è ricco di archeologia. Umm Qais, l'antica Gadara, era una città greca e romana della Decapoli, costruita in basalto nero e calcare chiaro su un crinale sopra lo Yarmuk. Nell'antichità era famosa per i suoi poeti e filosofi. Pella, nella Valle del Giordano, è abitata da molte migliaia di anni, con resti che vanno dall'età della pietra ai periodi romano, bizantino e islamico. Beit Ras, l'antica Capitolias, era un'altra città romana. Il Museo del patrimonio giordano dell'Università dello Yarmuk espone reperti archeologici e artigianato tradizionale provenienti da tutto il paese.

Natura e vita all'aria aperta

La primavera è la stagione migliore per godersi la campagna del nord, quando le colline diventano verdi e i fiori selvatici spuntano nei campi e tra gli ulivi. La zona dello Yarmuk ha boschi di querce e una riserva forestale protetta, e sopra le sue gole si vedono spesso rapaci. Sentieri attraversano le colline tra un villaggio e l'altro, compresi i primi tratti del lungo Jordan Trail, che parte da Umm Qais e attraversa tutto il paese. Vicino al fiume, le calde sorgenti minerali di Al-Himma sono un luogo amato dalle famiglie del posto per rilassarsi.

Vita locale, agricoltura e cucina

L'agricoltura scandisce la vita quotidiana in gran parte del governatorato. La raccolta delle olive, in ottobre e novembre, è un evento di famiglia, e l'olio d'oliva fresco del nord è molto apprezzato in tutta la Giordania. I mercati di Irbid vendono frutta e verdura di stagione della valle, insieme a formaggi, labneh e za'atar. Tra i piatti più diffusi ci sono il mansaf, la maqluba e il musakhan, pollo arrosto con cipolle e sommacco su pane imbevuto d'olio d'oliva. La numerosa popolazione studentesca tiene viva la città, e cibo di strada semplice come falafel e shawarma si trova quasi a ogni ora.

Da non perdere

• 1Umm Qais (l'antica Gadara) e il panorama sul lago di Tiberiade
• 2Pella, nella parte settentrionale della Valle del Giordano
• 3Il Museo del patrimonio giordano all'Università dello Yarmuk
• 4Il vivace quartiere universitario di Irbid
• 5Passeggiate primaverili nella zona dello Yarmuk
• 6La partenza del Jordan Trail a Umm Qais

Domande frequenti