Governatorato di Amman

Colline, valli e il margine del deserto

Il Governatorato di Amman si trova nel centro della Giordania, sul versante orientale degli altopiani. La città è cresciuta su una serie di colline, chiamate jabal, separate da valli: per questo molte strade salgono ripide e lunghe scalinate collegano un quartiere all'altro. A ovest della città il terreno è più alto e riceve più pioggia, con pini, uliveti e piccole fattorie. A est e a sud il paesaggio diventa più piatto e arido e si apre gradualmente sulla Badia, il deserto pietroso che copre gran parte del paese. Gli inverni possono essere freschi e talvolta nevosi, mentre le estati sono calde e secche.

La capitale

Amman è una città di contrasti. Il centro, chiamato dagli abitanti Al-Balad, è la parte più antica della città moderna, con mercati tradizionali che vendono spezie, dolci, oro, abbigliamento e articoli per la casa. Più in alto, Jabal Amman e Jabal al-Weibdeh conservano vecchie case in pietra, gallerie d'arte e caffè, e Rainbow Street è una meta amata per la passeggiata serale. I quartieri più nuovi a ovest hanno centri commerciali, ristoranti e parchi. La maggior parte degli edifici è rivestita di calcare chiaro, che dona alla città un colore tenue e uniforme, soprattutto nella luce del tardo pomeriggio.

Oltre la città, il governatorato comprende centri più piccoli e zone agricole, oltre all'Aeroporto internazionale Queen Alia a sud, dove arriva la maggior parte dei visitatori internazionali. Wadi as-Sir, a ovest del centro, scende verso valli verdi e il sito di Iraq al-Amir. Poiché le principali strade verso il nord, il Mar Morto e il sud partono tutte da qui, Amman è una base naturale per gite di un giorno nella Giordania centrale e settentrionale.

Storia e patrimonio

Le colline di Amman sono abitate da migliaia di anni. Alcune delle più antiche grandi statue di figura umana mai rinvenute, risalenti a circa novemila anni fa, provengono dall'insediamento neolitico di Ain Ghazal, al margine orientale della città, e sono esposte al Museo della Giordania. Nell'età del ferro la città era Rabbath Ammon, capitale degli Ammoniti, e in epoca romana si chiamava Filadelfia. Il colle della Cittadella conserva il Tempio di Ercole e un complesso palaziale omayyade, mentre il Teatro Romano, scavato in un pendio del centro, ospita ancora oggi spettacoli. Qasr al-Kharana, un celebre castello del deserto, sorge nella parte orientale del governatorato.

Parchi, valli e natura a due passi

Pur essendo una grande città, Amman non è lontana dal verde. Parchi e giardini offrono alle famiglie spazi per passeggiare e fare picnic, e le colline coperte di pini a ovest sono molto frequentate nei fine settimana di primavera. A Wadi as-Sir, sorgenti e uliveti circondano Qasr al-Abd, un palazzo del II secolo a.C. decorato con grandi animali scolpiti, incastonato tra le rupi e le grotte della valle. In primavera le campagne intorno alla città si coprono per breve tempo di fiori selvatici, e il deserto orientale comincia a meno di un'ora d'auto dal centro.

Vita quotidiana e cucina

La vita quotidiana ad Amman mescola ritmi antichi e moderni. Le mattine iniziano spesso con pane fresco, hummus, falafel e tè zuccherato. Il venerdì le famiglie si riuniscono per pranzi abbondanti, e nelle occasioni speciali si serve il mansaf, a base di agnello, riso e una salsa di yogurt essiccato chiamata jameed. La knafeh, una pasta calda con formaggio morbido e sciroppo, è un dolce molto amato, e i chioschi di strada vendono shawarma e manakish, focacce condite con za'atar o formaggio. La sera i caffè si riempiono di gente che chiacchiera e gioca a carte, e molti negozi restano aperti fino a tardi, soprattutto durante il Ramadan.

Da non perdere

• 1La Cittadella di Amman e il Tempio di Ercole
• 2Il Teatro Romano e i mercati del centro
• 3Il Museo della Giordania e le statue di Ain Ghazal
• 4Rainbow Street e Jabal al-Weibdeh
• 5La Moschea di Re Abdullah I
• 6Iraq al-Amir e Qasr al-Abd
• 7Qasr al-Kharana nel deserto orientale

Domande frequenti