حجاز ریلوے: صحرا پار کرنے والی بھاپ کی ریل

حاجیوں کے لیے ایک ریلوے

صدیوں تک دمشق سے جزیرۂ عرب کے مقدس شہروں کی طرف جانے والے حاجی بڑے بڑے قافلوں میں صحرا پار کرتے تھے۔ مدینہ منورہ تک کا سفر کئی ہفتے لیتا تھا، تھکا دینے والا اور اکثر خطرناک ہوتا تھا۔ انیسویں صدی کے آخر میں عثمانی ریاست نے ایک ریلوے بنانے کا فیصلہ کیا جو اس سفر کو تیز اور محفوظ بنا دے۔ تعمیر 1900 میں شروع ہوئی۔ رقم کا بڑا حصہ بہت سے ملکوں کے مسلمانوں کے عطیات سے آیا، جو اس ریلوے کو حاجیوں کی خدمت سمجھتے تھے۔ یہ لائن دمشق سے جنوب کی طرف آج کے اردن کی سرزمین سے گزرتی تھی، عمان اور معان سمیت کئی اسٹیشنوں سے ہوتی ہوئی، اور 1908 میں اپنے نقطۂ آغاز سے تقریباً 1,300 کلومیٹر دور مدینہ منورہ پہنچی۔

صحرا میں سے تعمیر

یہ ریلوے ایک بہت بڑا چیلنج تھی۔ پانی کم یاب تھا، درجۂ حرارت انتہائی تھا، اور تعمیراتی سامان دور دراز سے لانا پڑتا تھا۔ انجینئروں نے باقاعدہ فاصلوں پر پتھر کے اسٹیشن بنائے، جن میں سے بہت سوں میں بھاپ کے انجنوں کے لیے پانی کی ٹینکیاں تھیں، اور ساتھ ہی سردیوں میں سیلاب زدہ ہونے والی وادیوں کو پار کرنے کے لیے پل اور پلیاں بنائیں۔ چیف انجینئر جرمن انجینئر ہائنرش آگسٹ مائسنر تھے، جنہوں نے مقامی انجینئروں اور مزدوروں کی ایک بڑی ٹیم کے ساتھ کام کیا۔ تنگ پٹڑی نے تعمیر کی لاگت اور وقت دونوں کم کر دیے۔ ریلوے کی بدولت دمشق سے مدینہ منورہ کا سفر کئی ہفتوں کے بجائے چند دنوں میں مکمل ہو سکتا تھا۔

آج کیا باقی ہے

ریلوے کا جنوبی حصہ کھلنے کے چند ہی سال بعد باقاعدہ استعمال سے نکل گیا اور کبھی پوری طرح بحال نہیں ہوا۔ البتہ اس کے راستے کے ساتھ ساتھ پتھر کی بہت سی اسٹیشن عمارتیں، پل اور پٹڑی کے ٹکڑے آج بھی صحرا میں دیکھے جا سکتے ہیں، خاص طور پر جنوبی اردن میں پرانے راستے پر۔ عمان سے شمال میں دمشق کی طرف جانے والی لائن کئی دہائیوں تک چلتی رہی، اور حجاز ریلوے آج بھی اس خطے کے ورثے کا ایک اہم حصہ ہے۔ اس کے اسٹیشن، اپنی مضبوط پتھر کی دیواروں اور محراب دار کھڑکیوں کے ساتھ، اس احتیاط کا پتا دیتے ہیں جس سے انہیں بنایا گیا تھا۔

عمان میں ریلوے کو دیکھنا

شہر کے مشرق میں محطہ کے علاقے میں واقع عمان کا تاریخی اسٹیشن ایک چھوٹے سے ریلوے عجائب گھر کا مسکن ہے، جس میں پرانے ڈبے، اوزار، تصاویر اور دستاویزات ہیں۔ اسٹیشن کے احاطے میں آپ بھاپ کے انجن دیکھ سکتے ہیں، جن میں سے کچھ آج بھی خاص ورثہ سفروں کے لیے چالو حالت میں رکھے جاتے ہیں۔ یہ اسٹیشن خاندانوں اور انجینئرنگ سے محبت کرنے والے ہر شخص کے لیے ایک شاندار پڑاؤ ہے۔ پرانے انجنوں کے بیچ گھومیے، اس لائن کو بنانے والوں کے بارے میں پڑھیے، اور تصور کیجیے کہ حاجی چند ہی دنوں میں صحرا پار کر کے ریل سے اتر رہے ہیں۔

اکثر پوچھے جانے والے سوالات