地域と県
ヨルダンの12の県は、北部の緑の丘から南部の砂漠と海岸まで広がっています。それぞれに独自の風景、郷土料理、伝統、史跡があります。それらを合わせて見ると、この小さな国がいかに多彩であるかがわかります。
3つの自然地域
地理学者は通常、ヨルダンを3つの自然地域に分けます。1つ目はヨルダン地溝帯で、北のヤルムーク川からヨルダン渓谷と死海を経て、ワディ・アラバとアカバ湾まで続く、長く低い溝状の地形です。温暖な気候と水の恵みにより、渓谷の北部は野菜、バナナ、柑橘類を生産する国の主要な農業地帯のひとつとなっています。
2つ目の地域は高原で、渓谷の東にそびえる丘陵と台地の連なりです。ここには都市、農地、オリーブ畑、森林の大部分があります。3つ目の地域は東部と南部の砂漠、バーディアで、国土の大部分を占めています。礫の平原、玄武岩の原野、砂岩の山々、点在するオアシスがあり、ベドウィンの共同体や重要な野生生物保護区があります。
アンマン
首都の県で、ヨルダンの政治、経済、文化の中心です。アンマンは多くの丘にまたがって広がり、近代的な地区とダウンタウン周辺の古い街区が混在しています。訪問者は城塞、ローマ劇場、博物館、カフェ、市場を目当てに訪れます。現代の街の下には、古代のラバト・アンモンとローマ時代のフィラデルフィアが眠っています。
この県を詳しく見るイルビド
イルビドは北部の中心となる県で、肥沃な平野、オリーブ畑、ヤルムーク川の渓谷があります。県都はにぎやかな大学都市です。県内には、ヨルダン渓谷北部を見渡すウンム・カイス（古代ガダラ）や、この地域で最も長く人が住み続けてきた遺跡のひとつであるペラがあります。
この県を詳しく見るザルカ
ザルカはアンマンの北東に位置し、ヨルダンで最も人口の多い県のひとつであり、工業と商業の重要な中心地です。その県域は東部砂漠の奥深くまで広がり、アズラクのオアシス、アズラク湿地保護区、シャウマリ野生生物保護区、そしてクサイル・アムラやカスル・アル・ハッラーバートなどのウマイヤ朝の建物があります。
この県を詳しく見るバルカ
バルカはアンマンの西の高原から、ヨルダン渓谷と死海北東岸まで広がっています。県都サルトは、オスマン帝国末期の黄金色の石造りの家々で知られ、ユネスコの世界遺産に登録されています。県内には、ヨルダン川沿いの洗礼の地や、豊かな渓谷の農場もあります。
この県を詳しく見るマフラク
マフラクは面積で最大級の県のひとつで、開けたバーディアの砂漠に広がっています。土地の多くは黒っぽい玄武岩の石に覆われています。県内には、ローマ、ビザンツ、初期イスラム時代の家々や教会が残る黒い玄武岩の町ウンム・アル・ジマールがあり、現在はユネスコの世界遺産に登録されています。
この県を詳しく見るジェラシュ
ジェラシュは北部の丘にある緑豊かな小さな県で、世界でも屈指の保存状態を誇るローマの地方都市ゲラサの遺跡で有名です。列柱通り、楕円形の広場、劇場、神殿が多くの訪問者を引きつけています。この地域にはディッビーンの森をはじめとするマツとオークの林もあり、有名な夏の文化芸術祭が開催されます。
この県を詳しく見るアジュルン
アジュルンは最も緑豊かな県のひとつで、なだらかな丘、オークとマツの森、オリーブの段々畑が広がっています。12世紀に築かれたアジュルン城が周囲の谷を見下ろしています。アジュルン森林保護区には散策トレイルがあり、預言者エリヤゆかりの丘の上の遺跡テル・マール・エリアスには巡礼者が訪れます。
この県を詳しく見るマダバ
マダバはよく「モザイクの町」と呼ばれます。教会や考古学公園には、有名なマダバ地図をはじめ、ビザンツ時代の見事な床モザイクが保存されています。近くには、ヨルダン渓谷を見渡すネボ山、ハママート・マイーンの温泉、古代のマカエルスにあたる丘の上の要塞ムカーウィルがあります。
この県を詳しく見るカラク
カラクは深い谷に挟まれた高い台地にあり、その県域は死海南部まで下っています。県都の頂には、長いアーチ天井の広間をもつ大きな中世の城がそびえています。この県は、農業の伝統、独自のマンサフ、ムジブの峡谷、そしてゴール・アッ・サーフィー近くの「地上最低地点博物館」で知られています。
この県を詳しく見るタフィーラ
タフィーラは南部高原の山がちな県で、段々畑の斜面、泉、オリーブやイチジクの果樹園があります。県内にはダナ生物圏保護区の大部分と、雄大な谷を見下ろす石の村ダナがあります。古代エドムの中心地ブサイラや、アフラ温泉もここにあります。
この県を詳しく見るマアーン
マアーンは面積で最大の県で、広大な砂漠の平原と南部の高原にまたがっています。ヨルダンで最も有名な遺跡ペトラと隣接するワディ・ムーサの町、さらにリトル・ペトラやショウバク城もこの県にあります。マアーンの町は、かつて巡礼路とヒジャーズ鉄道の歴史的な中継地でした。
この県を詳しく見るアカバ
アカバはヨルダン唯一の海に面した県で、紅海の北端にあるアカバ湾に臨んでいます。町には港、ビーチ、そしてダイビングやシュノーケリングで人気のサンゴ礁があります。県内には、ユネスコの世界遺産である赤い砂と砂岩の山々のワディ・ラムや、細長く続くワディ・アラバの谷もあります。
この県を詳しく見る北部と南部
ヨルダンの北部は南部より雨が多く降ります。イルビド、アジュルン、ジェラシュ周辺の丘は、オリーブの木、オークやマツの森、そして冬には緑に、初夏には金色に染まる麦畑に覆われています。この地域の村々は石造りで、ジェラシュやウンム・カイスなどのローマ都市が農地の中に立っています。
高原に沿って南へ進むにつれて、土地は乾燥し、開けていきます。カラクとタフィーラは深い峡谷に刻まれた高い台地の上にあり、マアーンとペトラ周辺は広大な砂漠の風景へと続いています。最南部にはワディ・ラムの山々と、砂漠が海と出会うアカバの町があります。南部は人口がまばらで、町と町の距離も長くなります。
都市の暮らし
ヨルダンの人々の多くは都市、とりわけ北部の高原に暮らしています。アンマンは、北東に隣接するザルカやルセイファとともに、国内最大の都市圏を形成しています。イルビドは北部の中心都市で、活気ある大学都市でもあります。これらの都市には、伝統的な市場のある古い地区と並んで、近代的なショッピング街、カフェ、文化センター、公園があります。
サルト、マダバ、カラク、マアーンなどの小さな都市は、歴史ある中心街、家族経営の店、緊密な地域社会とともに、強い地域の個性を保っています。唯一の海辺の町アカバは、港、ビーチ、観光によって形づくられた独自のリズムをもっています。どの町でも、日々の暮らしは家族や近所づきあい、皆で囲む食事を中心に営まれていることがよくあります。