Dana
Depuis le bord du village de Dana, la terre plonge dans une immense vallée de roche, de terrasses et de sable désertique qui semble s'étendre à l'infini. Dana est la plus grande réserve naturelle de Jordanie et l'une des plus belles : un lieu pour marcher, observer la faune et écouter le silence.
La réserve de biosphère de Dana s'étend des hauts plateaux longeant la route des Rois jusqu'aux basses terres du Wadi Araba, avec un dénivelé de plus d'un kilomètre. Elle réunit ainsi plusieurs zones naturelles très différentes, de la forêt méditerranéenne au sommet au désert de sable en contrebas. Des centaines d'espèces végétales y poussent, et la réserve abrite des animaux comme le bouquetin de Nubie et le chat des sables, ainsi que de nombreux oiseaux, dont le rare serin syriaque.
Le village de Dana se trouve en tête de vallée, un ensemble de vieilles maisons de pierre sur une crête dominant toute la réserve. Beaucoup de ses maisons ont été abandonnées au cours du XXe siècle, mais une partie du village a été restaurée, et aujourd'hui de petites maisons d'hôtes et des ateliers d'artisanat font vivre la communauté locale. Les femmes de la région préparent fruits secs, herbes et confitures et fabriquent de l'artisanat fait main, et la réserve est devenue un exemple reconnu d'alliance entre protection de la nature et moyens de subsistance locaux.
À la limite ouest de la réserve, dans les basses terres, se trouve Feynan. Cette zone fut l'un des plus importants centres d'extraction du cuivre du monde antique, exploité de la préhistoire aux périodes romaine et byzantine, et des amas de scories et d'anciens puits de mine marquent encore le paysage. Aujourd'hui, Feynan est aussi connu pour son écolodge, éclairé à la bougie la nuit et géré avec des familles bédouines locales qui partagent leur connaissance du désert et de ses traditions.
La façon classique de découvrir Dana, c'est à pied. Le sentier qui descend du village de Dana par le Wadi Dana jusqu'à Feynan serpente à travers des paysages changeants sur une journée entière de marche, et d'autres itinéraires longent le sommet des falaises vers des belvédères et des aires de camping. Dana se trouve également sur le Jordan Trail, sentier de grande randonnée, et des treks de plusieurs jours continuent vers le sud à travers les montagnes en direction de Pétra. Ici, les nuits sont très sombres et silencieuses, parfaites pour contempler les étoiles.
Incontournables
- 1La vue sur la grande vallée depuis le village de Dana
- 2Descendre à pied le Wadi Dana jusqu'à Feynan
- 3Les paysages des anciennes mines de cuivre de Feynan
- 4L'observation de la faune, dont les bouquetins et des oiseaux rares
- 5Artisanat local, fruits secs et herbes de la communauté
- 6Des ciels étoilés loin de toute ville
- 7Des treks de plusieurs jours de Dana vers Pétra
Galerie
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure période pour visiter Dana ?
Le printemps, de mars à mai, est la meilleure période : les fleurs sauvages couvrent les pentes et les températures sont agréables pour marcher. L'automne, de septembre à novembre, est aussi très favorable. Les hivers sur les hauts plateaux sont froids, avec parfois de la neige, tandis que le bas de la vallée reste doux. L'été est agréable au village de Dana mais très chaud dans les basses terres autour de Feynan.
Comment aller d'Amman à Dana ?
Dana se trouve à environ 200 kilomètres au sud d'Amman, soit à peu près trois heures de voiture. L'itinéraire le plus rapide suit la route du Désert puis traverse les montagnes vers l'ouest, tandis que la route des Rois, par Madaba, Kérak et Tafila, est plus lente mais très pittoresque. Les transports publics sont limités : la plupart des visiteurs viennent en voiture, avec un chauffeur ou en circuit organisé.
Combien de temps dure la randonnée de Dana à Feynan ?
Le sentier classique qui descend du village de Dana jusqu'à Feynan fait environ 14 kilomètres et prend généralement cinq à sept heures. C'est surtout de la descente, plus de mille mètres de dénivelé négatif depuis les hauts plateaux jusqu'aux basses terres chaudes, ce qui sollicite les genoux. Partez tôt, emportez beaucoup d'eau et vérifiez si un guide est obligatoire. Organisez votre retour à l'avance, car le trajet par la route est long.
Dana est-elle adaptée aux enfants ?
Oui, sur les sentiers courts. Les balades faciles près du village de Dana et dans les parties hautes de la réserve offrent de vastes panoramas, des oiseaux et des formations rocheuses qui plaisent aux enfants. Le long sentier vers Feynan est trop exigeant pour la plupart des jeunes enfants. Gardez-les près de vous au bord des falaises, et emportez de quoi les protéger du soleil ainsi que des vêtements chauds, car le temps change vite en montagne.
Quels animaux peut-on voir à Dana ?
La mosaïque d'habitats de Dana, entre montagne, forêt et désert, abrite une faune très variée. Les bouquetins de Nubie vivent sur les falaises, et la réserve accueille aussi des loups, des renards et des hyènes rayées, rarement aperçus toutefois. Les ornithologues viennent pour les rapaces et les nombreux petits passereaux, et le printemps voit fleurir des centaines d'espèces de plantes. Les balades tôt le matin offrent les meilleures chances d'observation.
Où dormir à Dana ?
On trouve de simples maisons d'hôtes dans le vieux village de pierre de Dana, une maison d'hôtes et un camping saisonnier à l'intérieur de la réserve, et un écolodge dans les basses terres, à Feynan. Passer la nuit sur place permet de profiter du coucher du soleil sur la vallée, d'une soirée paisible et d'un départ matinal sur les sentiers. Le printemps est la saison la plus chargée : réservez à l'avance.
Poursuivre le voyage
10Ajloun
Un château médiéval perché sur une colline et de vertes forêts de chênes, dans les collines fraîches et ondulées du nord de la Jordanie.
11Madaba et le mont Nébo
Une ville accueillante célèbre pour ses mosaïques byzantines et une carte ancienne de la Terre sainte, à deux pas du mont Nébo.
12Site du Baptême
Un lieu paisible au bord du Jourdain, vénéré par les chrétiens comme l'endroit où Jean le Baptiste baptisa Jésus.
13Umm Qais
Les ruines de basalte de l'antique Gadara, perchées au-dessus de la vallée du Jourdain, avec de vastes panoramas vers la mer de Galilée.
14Château de Kérak
Une vaste forteresse médiévale sur un éperon montagneux, pleine de sombres salles voûtées et de larges vues sur les vallées alentour.
15Châteaux du désert
Palais, bains et forts du début de l'islam disséminés dans le désert oriental, avec des fresques rares et une oasis cachée.
01Pétra
Une cité nabatéenne taillée dans des falaises rose-rouge, à laquelle on accède par un étroit canyon sinueux qui débouche sur le Trésor.
02Wadi Rum
Un immense désert de sable rouge, de montagnes de grès vertigineuses et de vallées silencieuses, où les camps bédouins scintillent sous des étoiles éclatantes.