沙漠星空下：瓦迪拉姆的贝都因星辰传说

指南针与历法

早在现代地图出现之前，沙漠旅人就在较为凉爽的夜里，靠星辰指引穿越遥远的路途。最重要的一颗是「贾迪」（al-Jadi），也就是我们所说的北极星，当其他星星绕着它旋转时，它几乎固定在北方的天空中。知道它在哪里，就永远知道北方在哪里。孩子们很小就学着找到它。

星辰也标示着季节。阿拉伯传统按照某些星辰在黎明时分的升起与落下来划分一年，这帮助牧人知道雨季何时可能到来、何时该迁移牲畜。一个著名的标志是「苏海勒」（Suhail）的升起，也就是明亮的老人星，它在夏末低低地出现在南方天空。一句贝都因谚语说，苏海勒一升起，夜晚便开始转凉。

追随昴星团的求婚者

最受喜爱的星辰故事之一，讲的是「苏拉亚」（al-Thurayya），也就是那个小巧闪烁的星团，英语称为Pleiades，即昴星团。根据古老的阿拉伯传说，一颗名叫「代伯朗」（al-Dabaran）的星星爱上了苏拉亚，想娶她为妻。她拒绝了他，可他并不死心。于是，每天夜里，代伯朗都追随着苏拉亚横越天空，却始终未能追上她。他赶着一小群骆驼走在身前——那是环绕在他周围的星星——作为献给新娘的聘礼。代伯朗就是我们称为毕宿五（Aldebaran）的那颗明亮的橙色星星，他的名字意为「追随者」。冬日的傍晚向东望去，你可以亲眼看到这场追逐。

走向世界的星名

今天天文学中使用的许多星名都来自阿拉伯语。Rigel（参宿七）源自意为「脚」的词，Deneb（天津四）源自意为「尾」的词，Altair（牛郎星）源自意为「飞翔者」的词，而Fomalhaut（北落师门）则来自一个意为「鱼口」的短语。这些名字在中世纪从阿拉伯天文学著作传入欧洲语言，至今仍为天文学家所使用。

另一个古老的传说讲的是「纳什的女儿们」（Daughters of Na'sh），也就是北斗七星斗柄上的那几颗星。在一个版本中，她们永远绕着北方的天空打转，抬着父亲的灵床，寻找她们认为害死父亲的那个人——他就站在天空中那个恒定不动的极点上。这些故事因部落而异，但都表明沙漠中的人们是多么仔细地观察着天空。

今日在瓦迪拉姆观星

瓦迪拉姆空气干燥、远离城市灯光，是约旦观赏夜空的最佳去处之一。在沙漠营地住上一晚，从营地的灯光处走开一小段路，给眼睛二十分钟去适应。在没有月亮的夜晚，银河清晰地从一边地平线延伸到另一边。问问你的贝都因主人关于星星的事。许多人仍然知道那些古老的名字，能指出用来认路和计算季节的星星。带一件保暖的衣服，因为即使白天炎热，沙漠的夜晚也可能很冷。

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