زیر آسمان صحرا: ستاره‌شناسی عامیانه‌ی بادیه‌نشینان در وادی رم

قطب‌نما و تقویم

مدت‌ها پیش از نقشه‌های امروزی، مسافران صحرا مسافت‌های بسیار دراز را شب‌ها، که هوا خنک‌تر بود، به راهنمایی ستارگان می‌پیمودند. مهم‌ترینشان «الجَدی» بود، همان ستاره‌ای که ما ستاره‌ی قطبی می‌نامیم و در آسمان شمال تقریباً ثابت می‌ماند، در حالی که ستارگان دیگر گرد آن می‌چرخند. دانستن جای آن یعنی همیشه دانستن اینکه شمال کجاست. کودکان از همان سال‌های نخست زندگی یاد می‌گرفتند پیدایش کنند.

ستارگان فصل‌ها را هم نشان می‌دادند. سنت عربی سال را بر پایه‌ی طلوع و غروب برخی ستارگان در سپیده‌دم بخش می‌کرد و این به چوپانان کمک می‌کرد بدانند باران‌ها کی ممکن است بیایند و کی دام‌هایشان را جابه‌جا کنند. یکی از نشانه‌های مشهور، طلوع «سهیل» بود، ستاره‌ی درخشانی که کانوپوس هم نامیده می‌شود و در اواخر تابستان در پایین آسمان جنوب پدیدار می‌شود. مَثَلی بادیه‌نشینی می‌گوید که وقتی سهیل طلوع کند، شب‌ها رو به خنکی می‌گذارند.

خواستگاری که از پی ثریا می‌رود

یکی از محبوب‌ترین قصه‌های ستارگان درباره‌ی «الثُّریّا» است، خوشه‌ی کوچک و درخشانی که در فارسی پروین هم نامیده می‌شود. به روایت افسانه‌ای کهن عربی، ستاره‌ای به نام «الدَّبَران» دل به ثریا باخت و خواست با او ازدواج کند. ثریا نپذیرفت، اما دبران دست نکشید. از این رو، هر شب دبران در پی ثریا آسمان را می‌پیماید و هرگز به‌تمامی به او نمی‌رسد. گله‌ی کوچکی از شتران را پیشاپیش خود می‌راند، همان ستارگانی که گرداگردش هستند، تا پیشکش عروس باشند. دبران همان ستاره‌ی نارنجیِ درخشانی است که «آلدباران» هم می‌نامندش و نامش یعنی «آنکه از پی می‌آید». در شامگاهی زمستانی به شرق نگاه کنید تا این تعقیب را خودتان تماشا کنید.

نام‌هایی که جهان را پیمودند

بسیاری از نام‌های ستارگان که امروز در ستاره‌شناسی به کار می‌روند از عربی آمده‌اند. «ریگل» از واژه‌ای به معنای پا می‌آید، «دنب» از واژه‌ای به معنای دُم، «آلتایر» از واژه‌ای به معنای پرنده‌ی در پرواز، و «فومالهوت» از عبارتی به معنای دهان ماهی. این نام‌ها در سده‌های میانه از کتاب‌های ستاره‌شناسی عربی به زبان‌های اروپایی راه یافتند و ستاره‌شناسان هنوز هم آن‌ها را به کار می‌برند.

افسانه‌ی کهن دیگری از «بنات نعش» می‌گوید، ستارگان دسته‌ی ملاقه در صورت فلکی دب اکبر. در یکی از روایت‌ها، آنان تا ابد گرد آسمان شمال می‌چرخند، تابوت پدرشان را بر دوش می‌کشند و در جست‌وجوی کسی‌اند که او را مقصر مرگ پدر می‌دانند و در قطب استوار آسمان ایستاده است. این قصه‌ها از قبیله‌ای به قبیله‌ی دیگر فرق می‌کنند، اما همه نشان می‌دهند مردم صحرا چه دقیق آسمان را زیر نظر داشتند.

رصد ستارگان در وادی رم امروز

وادی رم به لطف هوای خشک و دوری از نور شهرها یکی از بهترین جاهای اردن برای دیدن آسمان شب است. شب را در اردوگاهی صحرایی بمانید، کمی از نور اردوگاه دور شوید و بیست دقیقه به چشمانتان فرصت دهید تا به تاریکی خو بگیرند. در شب‌های بی‌ماه، کهکشان راه شیری به‌روشنی از یک افق تا افق دیگر کشیده می‌شود. از میزبانان بادیه‌نشینتان درباره‌ی ستارگان بپرسید. بسیاری هنوز نام‌های کهن را می‌دانند و می‌توانند ستارگانی را که برای سفر و شمردن فصل‌ها به کار می‌رفتند نشانتان دهند. لباس گرمی همراه داشته باشید، چون شب‌های صحرا حتی پس از روزی گرم می‌تواند سرد باشد.

پرسش‌های پرتکرار