Sob o céu do deserto: a sabedoria beduína das estrelas em Wadi Rum

Uma bússola e um calendário

Muito antes dos mapas modernos, os viajantes do deserto percorriam distâncias enormes à noite, quando fazia mais fresco, guiados pelas estrelas. A mais importante era al-Jadi, a estrela que chamamos de Polar, que fica quase fixa no céu do norte enquanto as outras estrelas giram ao seu redor. Saber onde ela estava era saber sempre onde ficava o norte. As crianças aprendiam a encontrá-la desde cedo.

As estrelas também marcavam as estações. A tradição árabe dividia o ano de acordo com o nascer e o pôr de certas estrelas ao amanhecer, e isso ajudava os pastores a saber quando as chuvas poderiam chegar e quando mudar os rebanhos de lugar. Um sinal famoso era o surgimento de Suhail, a brilhante estrela Canopo, baixa no céu do sul no fim do verão. Um ditado beduíno diz que, quando Suhail aparece, as noites começam a refrescar.

O pretendente que segue as Plêiades

Uma das histórias de estrelas mais queridas fala de al-Thurayya, o pequeno aglomerado cintilante que chamamos de Plêiades. Segundo uma antiga lenda árabe, uma estrela chamada al-Dabaran se apaixonou por al-Thurayya e quis se casar com ela. Ela o recusou, mas ele não desistiu. Por isso, todas as noites, al-Dabaran segue al-Thurayya pelo céu, sem nunca chegar a alcançá-la. Ele conduz à sua frente um pequeno rebanho de camelos, que são as estrelas ao seu redor, oferecido como presente para a noiva. Al-Dabaran é a brilhante estrela alaranjada que chamamos de Aldebarã, e o seu nome significa aquele que segue. Olhe para o leste numa noite de inverno e você mesmo poderá assistir à perseguição.

Nomes que correram o mundo

Muitos nomes de estrelas usados hoje na astronomia vêm do árabe. Rigel vem da palavra para pé, Deneb da palavra para cauda, Altair da palavra para aquele que voa, e Fomalhaut de uma expressão que significa a boca do peixe. Esses nomes passaram dos livros árabes de astronomia para as línguas europeias durante a Idade Média e ainda são usados pelos astrônomos hoje.

Outra lenda antiga fala das Filhas de Na'sh, as estrelas da cauda da Ursa Maior. Numa das versões, elas giram para sempre pelo céu do norte, carregando o esquife do pai e procurando aquele que culpam pela sua morte, que está no polo imóvel do céu. Essas histórias variam de tribo para tribo, mas todas mostram com que atenção os povos do deserto observavam o firmamento.

Observar as estrelas em Wadi Rum hoje

Wadi Rum é um dos melhores lugares da Jordânia para ver o céu noturno, graças ao seu ar seco e à distância das luzes das cidades. Passe a noite num acampamento no deserto, afaste-se um pouco das luzes do acampamento e dê aos seus olhos vinte minutos para se acostumarem. Nas noites sem lua, a Via Láctea se estende nítida de um horizonte ao outro. Pergunte aos seus anfitriões beduínos sobre as estrelas. Muitos ainda conhecem os nomes antigos e sabem apontar as estrelas usadas para viajar e para contar as estações. Leve um agasalho, porque as noites no deserto podem ser frias mesmo depois de um dia quente.

Perguntas frequentes