Gouvernement Tafila

Bergen en terrassen

Tafila ligt langs het zuidelijke deel van de Jordaanse hooglanden, tussen Wadi al-Hasa in het noorden en het gebied van Dana in het zuiden. De bergen rijzen hier tot meer dan 1.500 meter, en aan de westkant dalen ze steil af naar Wadi Araba in een reeks bergruggen en kloven. Op de hellingen ontspringen bronnen, en generaties boeren hebben stenen terrassen aangelegd om olijven, vijgen en druiven te telen. De winters zijn koud op de hoogten, met soms sneeuw, terwijl de dalen ver beneden warm blijven.

Het stadje Tafila en de dorpen

Het stadje Tafila is gebouwd op de hellingen van een dal, omringd door olijfgaarden en tuinen die door bronnen worden bevloeid. Een klein kasteel in het stadje dateert uit de middeleeuwen, en de Tafila Technical University zorgt voor een studentenbevolking. Eromheen liggen dorpen als Busayra en Aima, te midden van velden en boomgaarden. Het stenen dorp Dana, hoog boven het dal van Dana, werd de afgelopen decennia grotendeels gerestaureerd en verwelkomt nu bezoekers met eenvoudige pensions, plaatselijke ambachten en spectaculaire uitzichten.

Edom en antiek erfgoed

In de ijzertijd hoorde deze regio bij het koninkrijk Edom, en Busayra, het antieke Bozra, was het belangrijkste centrum ervan. Bij opgravingen daar kwamen grote gebouwen uit de achtste tot zesde eeuw v.Chr. aan het licht. Lager gelegen, in het gebied van Feynan aan de westrand van het reservaat Dana, werd duizenden jaren lang koper gewonnen en gesmolten, wat slakkenhopen en oude mijnschachten heeft achtergelaten die nu nog te zien zijn. Latere overblijfselen zijn onder meer Nabateese, Romeinse en Byzantijnse vindplaatsen, en de oude huizen van het dorp Dana tonen traditionele bouw in plaatselijke steen.

Biosfeerreservaat Dana en warmwaterbronnen

Het Biosfeerreservaat Dana is het grootste natuurreservaat van Jordanië en strekt zich uit van plateaus in de hooglanden tot de zanderige laaglanden van Wadi Araba. Over een korte afstand doorkruist het verschillende zeer uiteenlopende klimaat- en vegetatiezones, van jeneverbes- en eikenbos tot woestijn met acacia’s. Die verscheidenheid biedt plaats aan een rijke dierenwereld, met onder meer Nubische steenbokken, wolven, vossen, gestreepte hyena’s en vele vogelsoorten. De routes variëren van korte wandelingen bij het dorp Dana tot de afdaling van een hele dag naar Feynan. In het noorden van het gouvernement bieden de warmwaterbronnen van Afra en Burbita warme poelen in smalle dalen.

Boerenleven en streeketen

Landbouw en veeteelt staan nog altijd centraal in het leven in Tafila. Het gouvernement staat bekend om zijn olijven, vijgen, granaatappels en druiven, en veel families drogen elke herfst nog vijgen en persen olijfolie. Herders leiden kuddes schapen en geiten naar bergweiden. Dagelijkse maaltijden bestaan vaak uit vers brood, olijfolie, za’atar, eieren en yoghurt, terwijl feesten grote schalen mansaf op tafel brengen. In het dorp Dana maken plaatselijke projecten gedroogd fruit, kruidenthee en handgemaakte voorwerpen, geïnspireerd door de natuur van het reservaat.

Hoogtepunten

• 1Het dorp Dana en de uitzichten over het dal van Dana
• 2Wandelen in het Biosfeerreservaat Dana
• 3De route van Dana omlaag naar Feynan
• 4Busayra, het antieke Bozra van de Edomieten
• 5De warmwaterbronnen van Afra en Burbita
• 6Terrassen met olijf- en vijgenbomen rond Tafila

Veelgestelde vragen