A história do mansaf: o banquete da Jordânia em torno de uma só bandeja

Um prato que une as pessoas

O mansaf é feito de cordeiro cozido lentamente num molho de jameed, um iogurte seco que é reidratado e cozido até ficar cremoso e ácido. A carne é disposta sobre uma camada de arroz por cima de finas folhas de pão shrak, depois salpicada com amêndoas ou pinhões tostados, e o molho quente de iogurte é derramado sobre tudo. O resultado é rico, salgado e levemente azedo.

Ele é servido numa grande bandeja redonda colocada no centro da reunião. Tradicionalmente, os convidados ficam de pé em volta da bandeja e comem juntos com a mão direita. A palavra mansaf está ligada a uma raiz árabe associada a uma grande bandeja de servir, e a bandeja compartilhada está no coração do seu significado: todos comem do mesmo prato, como iguais e como um só grupo.

Como se come

Comer mansaf com a mão é uma habilidade. Com os dedos da mão direita, você junta um pouco de arroz, carne e molho, aperta tudo suavemente numa pequena bolinha e leva à boca com um empurrão do polegar. Quem tem prática faz isso de forma rápida e limpa, e os convidados de primeira viagem costumam ser orientados entre risadas amigáveis. O anfitrião circula em volta da bandeja, desfiando os melhores pedaços de carne e colocando-os diante dos convidados. Mais jameed é derramado sobre o arroz com uma jarra. Hoje, em muitas casas, oferecem-se colheres aos visitantes, e ninguém vai se importar se você usar uma.

Do deserto à mesa nacional

As raízes do mansaf estão na vida pastoril das comunidades beduínas e camponesas da região, que criavam ovelhas e cabras e conservavam o leite secando-o em forma de jameed. Antigamente o prato era muitas vezes feito com pão e trigo bulgur, e o arroz só se tornou comum mais tarde. A cidade de Kerak é especialmente famosa pelo seu jameed. O mansaf é servido nos momentos mais importantes da vida: casamentos, o nascimento de um filho, a volta de um viajante, festas religiosas, reuniões de condolências e reconciliações entre famílias. Em 2022, a UNESCO incluiu o mansaf na Jordânia na sua lista do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade, reconhecendo o seu papel na vida social jordaniana.

Onde provar

O mansaf é um prato grande e generoso, normalmente preparado para muita gente, por isso o melhor mansaf costuma estar nas celebrações em família. Os visitantes também podem pedi-lo em restaurantes tradicionais de todo o país, sobretudo às sextas-feiras, quando muitas famílias se reúnem para um longo almoço. Se for convidado para compartilhar um mansaf, aceite com prazer. Fique de pé ou sente-se perto da bandeja, use a mão direita, coma da parte que está à sua frente e agradeça ao anfitrião. Depois, uma pequena xícara de café amargo é a forma tradicional de encerrar a refeição.

Perguntas frequentes