Caffè arabo (qahwa sada)
In Giordania una tazzina di caffè amaro può dire più di molte parole. Versata da una caffettiera dal lungo becco in una minuscola tazza senza manico, profumata di cardamomo e appena sufficiente a coprirne il fondo, la qahwa sada viene offerta a ogni ospite d'onore. Accettarla, berla e sapere quando fermarsi fa parte di un rito di benvenuto vecchio di secoli.
Origini e significato
Il caffè fa parte della vita della Penisola Arabica e del Levante da secoli, e tra i beduini della Giordania è diventato un simbolo centrale di ospitalità e onore. «Qahwa sada» significa «caffè semplice», perché si serve senza zucchero. Nella tradizionale tenda beduina, la preparazione del caffè era un atto pubblico: tostare i chicchi e macinarli in un mortaio di legno o d'ottone produceva suoni e profumi che annunciavano ai vicini l'arrivo di un ospite e la sua accoglienza.
Ingredienti e preparazione
Il caffè arabo si fa con chicchi di caffè tostati, spesso leggermente, e poi macinati. Il caffè macinato si fa bollire in acqua a lungo, a volte più volte, per ottenere una bevanda forte e amara. Si aggiunge cardamomo pestato in abbondanza, e alcune famiglie aggiungono anche un po' di zafferano o chiodi di garofano. Si lascia depositare il caffè, poi lo si versa con cura nella dallah, la caffettiera tradizionale con un lungo becco ricurvo, lasciando indietro i fondi. Alcune famiglie ne preparano una grande quantità e la tengono in un thermos per servirla durante tutta la giornata.
Come si serve e galateo
Il padrone di casa o un familiare più giovane sta in piedi tenendo la dallah nella mano sinistra e una piccola pila di tazzine nella destra. In ogni tazzina se ne versa solo un po'. Il caffè si offre prima all'ospite più anziano o di maggior riguardo, e si riceve e si beve con la mano destra. Quando ne avete avuto abbastanza, scuotete delicatamente la tazzina vuota da una parte all'altra mentre la restituite. Se la restituite senza scuoterla, verrà riempita di nuovo. Accettare almeno una tazzina è considerato cortese.
Il caffè arabo si serve in molte occasioni importanti. A matrimoni e riunioni di famiglia è un segno di benvenuto. Nella tradizionale jaha, quando una famiglia ne visita un'altra per chiedere la mano di una figlia, gli ospiti possono aspettare a bere il caffè finché la loro richiesta non è stata accolta. Nelle visite di condoglianza, il caffè amaro si serve a tutti coloro che vengono a porgere omaggio.
Dove assaggiarlo in Giordania
È molto probabile che ai visitatori venga offerta la qahwa sada da ospiti nelle case giordane, nei campi beduini del Wadi Rum e di altre zone desertiche, in occasione di eventi culturali e nei ristoranti tradizionali. Anche alcuni hotel e siti storici la servono come gesto di benvenuto. In città vedrete venditori di caffè con grandi caffettiere d'ottone, anche se molti servono un caffè di stile diverso, zuccherato, quindi conviene chiedere «sada» se volete la versione tradizionale amara.
Bevande e cibi affini
Il caffè arabo si serve spesso con i datteri, la cui dolcezza bilancia l'amaro. È anche un modo comune per concludere un pasto a base di mansaf. Tra le altre bevande calde di tutti i giorni in Giordania ci sono il tè nero zuccherato alla salvia e un caffè bollito più denso e dolce, a volte chiamato caffè turco, fatto con chicchi macinati finissimi, spesso aromatizzato al cardamomo e servito in tazzine con il manico.
Domande frequenti
Cos'è la qahwa sada?
La qahwa sada è il tradizionale caffè arabo amaro della Giordania. Si prepara facendo bollire caffè macinato con molto cardamomo, senza zucchero, e si serve in tazzine senza manico da una caffettiera d'ottone o di metallo chiamata dallah. È un forte simbolo di ospitalità e si offre agli ospiti, soprattutto nelle occasioni importanti.
Come si rifiuta un'altra tazzina di caffè arabo?
Quando ne avete avuto abbastanza, scuotete delicatamente la tazzina vuota da una parte all'altra un paio di volte prima di restituirla a chi serve. Questo segnala che non ne volete più. Se restituite la tazzina senza scuoterla, di norma il padrone di casa la riempirà di nuovo, perché continuare a servire fa parte della sua ospitalità.
Perché il caffè arabo si serve in piccole quantità?
In ogni tazzina se ne versa solo un po' perché il caffè resti caldo e perché il padrone di casa abbia l'onore di servire l'ospite più e più volte. Versarne troppo può persino essere interpretato come segno che non ci si aspetta che l'ospite si trattenga a lungo. Di solito gli ospiti bevono da una a tre tazzine.
Il caffè arabo è la stessa cosa del caffè turco?
No. Il caffè arabo, o qahwa sada, si fa di solito con chicchi a tostatura leggera, bolliti con cardamomo, filtrati e serviti senza zucchero in minuscole tazzine senza manico. Il caffè alla turca si fa con chicchi più scuri e macinati finissimi, spesso con zucchero, e si serve non filtrato in tazzine con il manico, con i fondi che si depositano sul fondo.
Il caffè arabo contiene caffeina?
Sì, il caffè arabo contiene caffeina perché è fatto con chicchi di caffè. Si serve però in porzioni molto piccole, quindi una singola tazzina contiene di solito meno caffeina di una normale tazza di caffè filtro. I chicchi a tostatura leggera e il metodo di preparazione gli danno anche un sapore piuttosto diverso dalla maggior parte dei caffè occidentali.
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