Café árabe (qahwa sada)
En Jordania, una tacita de café amargo puede decir más que muchas palabras. Servida desde una cafetera de pico largo en una diminuta taza sin asa, aromática de cardamomo y apenas cubriendo el fondo, la qahwa sada se ofrece a todo invitado de honor. Aceptarla, beberla y saber cuándo parar forman parte de un ritual de bienvenida con siglos de antigüedad.
Orígenes y significado
El café forma parte de la vida en la península arábiga y el Levante desde hace siglos, y entre los beduinos de Jordania se convirtió en un símbolo central de hospitalidad y honor. «Qahwa sada» significa «café solo», en alusión a que se sirve sin azúcar. En la tienda beduina tradicional, preparar el café era un acto público: tostar los granos y molerlos en un mortero de madera o de latón producía sonidos y aromas que anunciaban a los vecinos que había llegado un invitado y se le estaba dando la bienvenida.
Ingredientes y preparación
El café árabe se hace con granos de café tostados, a menudo de forma ligera, y luego molidos. El café molido se hierve en agua durante mucho tiempo, a veces repetidas veces, hasta obtener una infusión fuerte y amarga. Se añade cardamomo machacado en abundancia, y algunas familias añaden también un poco de azafrán o clavo. Se deja reposar el café y luego se vierte con cuidado en una dallah, la cafetera tradicional de pico largo y curvo, dejando atrás los posos. Algunas familias preparan una gran cantidad y la guardan en un termo para servirla a lo largo del día.
Cómo se sirve y normas de etiqueta
El anfitrión o un miembro más joven de la familia se mantiene de pie con la dallah en la mano izquierda y una pequeña pila de tazas en la derecha. En cada taza se sirve solo un poco. El café se ofrece primero al invitado de más edad o de mayor rango, y se recibe y se bebe con la mano derecha. Cuando hayas tomado suficiente, agita suavemente la taza vacía de lado a lado al devolverla. Si la devuelves sin agitarla, te la volverán a llenar. Aceptar al menos una taza se considera de buena educación.
El café árabe se sirve en muchas ocasiones importantes. En bodas y reuniones familiares es una señal de bienvenida. En la tradicional jaha, cuando una familia visita a otra para pedir la mano de una hija, los invitados pueden esperar a beber su café hasta que se acepte su petición. En las reuniones de pésame, se sirve café sin azúcar a todos los que acuden a dar sus condolencias.
Dónde probarlo en Jordania
Lo más probable es que a los visitantes les ofrezcan qahwa sada como invitados en hogares jordanos, en los campamentos beduinos de Wadi Rum y de otras zonas desérticas, y en actos culturales y restaurantes tradicionales. Algunos hoteles y lugares históricos también lo sirven como gesto de bienvenida. En las ciudades verás vendedores de café con grandes cafeteras de latón, aunque muchos sirven otro tipo de café, endulzado, así que conviene pedirlo «sada» si quieres la versión amarga tradicional.
Bebidas y alimentos relacionados
El café árabe suele servirse con dátiles, cuyo dulzor equilibra el amargor. También es una forma habitual de terminar una comida de mansaf. Entre las demás bebidas calientes de diario en Jordania están el té negro dulce con salvia y un café hervido más espeso y dulce, a veces llamado café turco, hecho con granos molidos muy finos, a menudo aromatizado con cardamomo y servido en tacitas con asa.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la qahwa sada?
La qahwa sada es el café árabe amargo tradicional de Jordania. Se prepara hirviendo café molido con abundante cardamomo, sin azúcar, y se sirve en tacitas sin asa desde una cafetera de latón o de metal llamada dallah. Es un poderoso símbolo de hospitalidad y se ofrece a los invitados, sobre todo en las ocasiones importantes.
¿Cómo se rechaza más café árabe?
Cuando hayas tomado suficiente, agita suavemente la taza vacía de lado a lado unas cuantas veces antes de devolvérsela a quien sirve. Así indicas que no quieres más. Si devuelves la taza sin agitarla, el anfitrión normalmente volverá a llenarla, ya que seguir sirviendo forma parte de su hospitalidad.
¿Por qué el café árabe se sirve en cantidades pequeñas?
En cada taza se sirve solo un poco para que el café se mantenga caliente y para que el anfitrión tenga el honor de servir al invitado una y otra vez. Servir demasiado puede incluso interpretarse como señal de que no se espera que el invitado se quede mucho. Los invitados suelen tomar de una a tres tazas.
¿El café árabe es lo mismo que el café turco?
No. El café árabe, o qahwa sada, suele hacerse con granos de tueste ligero, hervidos con cardamomo, colados y servidos sin azúcar en tacitas sin asa. El café al estilo turco se hace con granos más tostados y molidos muy finos, a menudo con azúcar, y se sirve sin colar en tacitas con asa, con los posos asentados en el fondo.
¿El café árabe tiene cafeína?
Sí, el café árabe contiene cafeína porque se hace con granos de café. Sin embargo, se sirve en porciones muy pequeñas, así que una sola taza suele contener menos cafeína que una taza normal de café de filtro. El tueste ligero y el método de preparación le dan además un sabor bastante distinto del de la mayoría de los cafés occidentales.
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