Mujaddara

Origini e storia

Le lenticchie sono tra le colture più antiche del Medio Oriente, e i piatti che le uniscono ai cereali si mangiano nella regione da moltissimo tempo. Ricette simili alla mujaddara compaiono nei ricettari arabi medievali, a dimostrazione di quanto siano profonde le sue radici. Oggi è un piatto condiviso in tutto il Levante e oltre, con molti nomi e stili locali. In Giordania è un pasto casalingo familiare, apprezzato perché nutriente, economico da preparare e abbastanza sostanzioso da sfamare una famiglia numerosa con un'unica pentola.

Ingredienti e preparazione

Gli ingredienti sono semplici: lenticchie marroni o verdi, riso o grano spezzato grosso, cipolle, olio d'oliva o altro olio vegetale, sale e spesso cumino. Le lenticchie si bollono per prime finché sono in parte cotte. Si aggiungono poi il riso o il grano spezzato con altra acqua e i condimenti, e i due cuociono insieme lentamente finché i chicchi sono teneri e l'acqua è assorbita.

Le cipolle sono il fiore all'occhiello. Se ne affettano sottilmente grandi quantità e si friggono nell'olio, lentamente e con pazienza, finché assumono un colore bruno dorato intenso, quasi scuro. Parte delle cipolle e del loro olio può essere mescolata alle lenticchie per dare sapore e colore, mentre le più croccanti si tengono per la superficie. Il piatto finito è terroso e saporito, con una dolcezza data dalle cipolle che lo rende molto più della somma delle sue parti.

Come e quando si mangia

La mujaddara si mangia di solito tiepida o a temperatura ambiente, il che la rende pratica per i pasti in famiglia e da portare al lavoro o a scuola. Si serve quasi sempre con qualcosa di fresco a parte: yogurt bianco, un'insalata di pomodoro e cetriolo tritati, un'insalata di cavolo, ravanelli, cipollotti o sottaceti. L'abbinamento tra le lenticchie morbide e terrose e qualcosa di vivace e croccante è parte del suo fascino. È un piatto quotidiano più che festivo, e molte famiglie lo cucinano regolarmente tutto l'anno.

Varianti e dove assaggiarla in Giordania

Le famiglie si dividono tra chi preferisce la mujaddara con il riso e chi con il grano spezzato, detto burghul, che le dà una consistenza più rustica e un sapore che ricorda la nocciola. In alcune zone il piatto cuoce finché le lenticchie si sciolgono quasi in una purea morbida, altrove i chicchi restano separati. Essendo un piatto così casalingo, la mujaddara si mangia soprattutto nelle case giordane, ma alcuni ristoranti tradizionali e di cucina casalinga di Amman e di altre città la propongono, in particolare come opzione vegetariana.

Piatti affini

La mujaddara appartiene a un gruppo di piatti nutrienti di lenticchie e cereali. La shorbat adas, la vellutata di lenticchie, è sua stretta parente ed è amata d'inverno e durante il Ramadan. Per altri pasti vegetariani in Giordania, provate la galayet bandora, falafel e hummus o il ful. Come la maqluba, la mujaddara è un piatto unico cotto in una sola pentola, che è ancora più buono con yogurt e un'insalata fresca.

Domande frequenti