Manakeesh

Origini e significato del nome

Manakeesh, scritto anche manaqish, è il plurale di man'ousheh. Il nome viene da una parola araba che significa «incidere» o «scolpire», e descrive il modo in cui il fornaio preme i polpastrelli nell'impasto per creare piccoli incavi che trattengono il condimento. I pani piatti cotti con un condimento sono un'antica tradizione del Levante, dove fanno parte della vita quotidiana condivisa. Un tempo le famiglie preparavano l'impasto in casa e lo portavano al forno del quartiere per cuocerlo, un'usanza che continua in alcuni quartieri.

Ingredienti e preparazione

L'impasto è un semplice impasto lievitato di farina, acqua, sale e un po' d'olio, che si lascia lievitare e poi si divide in palline. Ogni pallina si appiattisce in un disco e il fornaio ne preme la superficie con i polpastrelli. Poi arriva il condimento. Il più classico è lo za'atar, una miscela di timo selvatico essiccato, sommacco e semi di sesamo, amalgamata con olio d'oliva in una pasta. Altri preferiti sono il formaggio bianco, un misto di za'atar e formaggio, carne macinata con pomodoro e cipolla o una pasta piccante di peperoni rossi. I pani cuociono rapidamente in un forno caldissimo finché i bordi sono dorati.

Come e quando si mangiano

I manakeesh si mangiano soprattutto al mattino, freschi e caldi appena sfornati. Di solito si piegano a metà o si arrotolano e si mangiano con le mani, il che li rende perfetti da mangiare in giro. Molti ci aggiungono dentro pomodoro fresco, cetriolo, olive o foglie di menta prima di piegarli. A casa, le famiglie possono comprare una pila di manakeesh da condividere a colazione nel fine settimana, con il tè. Sono economici e sostanziosi, ed è per questo che piacciono a studenti, lavoratori e famiglie.

Varianti e dove assaggiarli in Giordania

Ogni forno ha la propria offerta, ma le scelte più comuni sono za'atar, formaggio, una combinazione metà e metà, carne macinata e spinaci o altre verdure a foglia. Alcuni forni preparano anche piccoli fagottini chiusi chiamati fatayer, ripieni di spinaci, formaggio o carne. I manakeesh si trovano nei forni di quartiere di ogni città e paese della Giordania, da Amman a Irbid, Zarqa e Aqaba. Il momento migliore per andarci è la mattina presto, quando i forni sono più indaffarati e il pane è più fresco.

Piatti affini

I manakeesh sono strettamente imparentati con la semplice colazione di pane, olio d'oliva e za'atar, che usa gli stessi sapori. Lo shrak, il pane sottile cotto sul saj, e il pane taboon, usato per il musakhan, sono altri due pani tradizionali giordani. Per un'esperienza completa tra forno e colazione, gustate i manakeesh con un bicchiere di tè dolce alla salvia, o insieme a hummus e ful. Una ciotola di olive e qualche verdura fresca trasformano una semplice sosta al forno in un pasto completo.

Domande frequenti