Kunafa (knafeh)

Orígenes e historia

La kunafa, que también se escribe knafeh o kanafeh, es un dulce con una larga historia en el mundo árabe, y los relatos sobre su origen se remontan muchos siglos atrás. El estilo relleno de queso que más gusta en Jordania está muy asociado al Levante, en particular a ciudades famosas por sus quesos blancos en salmuera. Hoy es un tesoro compartido en toda la región. En Jordania, la kunafa es uno de los postres más populares, que se toma como capricho por la noche, se ofrece a los invitados y se compra por bandejas para celebrar buenas noticias como bodas, graduaciones o un nuevo trabajo.

Ingredientes y preparación

La kunafa empieza con un queso blanco tierno y suave, normalmente un queso en salmuera como el nabulsi o el akkawi, que se pone en remojo en agua para quitarle la mayor parte de la sal. El queso se extiende sobre una capa de masa en una gran bandeja redonda. La masa puede ser kataifi, una masa hecha de hilos muy finos, o una especie de migas similares a la sémola hechas con la misma masa, que dan una superficie más lisa.

La masa se mezcla con mantequilla derretida o mantequilla clarificada y a menudo se tiñe de naranja o rojo. La bandeja se hornea o se gira despacio sobre la llama hasta que la base queda crujiente y dorada y el queso se ha fundido. Después se voltea para que la parte dorada quede arriba. Justo antes de servir, se baña con un almíbar que puede perfumarse con agua de azahar o de rosas, y se espolvorea con pistachos picados.

Cómo y cuándo se come

La kunafa debe comerse caliente, mientras el queso está tierno y elástico. Las pastelerías la sirven en platitos, cortada directamente de la gran bandeja, y los clientes a menudo la comen de pie en el mostrador o en la acera. A algunos les gusta dentro de un panecillo tierno de sésamo, que la convierte en un bocadillo dulce. La kunafa es popular por la noche, después de cenar y en las noches del Ramadán, y suele ir seguida de té, café árabe o un vaso de agua. Es contundente, así que una porción pequeña suele bastar.

Variantes y dónde probarla en Jordania

Los dos estilos principales son la khishneh, que significa «áspera», hecha con largos hilos de masa que le dan una textura crujiente, y la na'meh, que significa «suave» o «fina», hecha con masa finamente molida para una superficie más lisa. Algunas versiones llevan nata en lugar de queso, o frutos secos en el interior. Encontrarás kunafa en pastelerías de toda Jordania, y algunas tiendas del centro de Amán son famosas por sus largas colas a todas horas. Busca locales concurridos con grandes bandejas recién salidas del horno.

Platos relacionados

La kunafa pertenece a la gran familia de dulces árabes hechos con masa, frutos secos y almíbar. Durante el Ramadán, prueba los qatayef, pequeñas tortitas rellenas de nueces o queso. La harisseh, un bizcocho de sémola empapado en almíbar, es un dulce más sencillo que se hace a menudo en casa. Después de cualquiera de ellos, una tacita de café árabe amargo con cardamomo es la forma tradicional de equilibrar el dulzor.

Preguntas frecuentes