Qatayef

Orígenes e historia

Los qatayef son uno de los dulces más antiguos del mundo árabe, y ya aparecen mencionados en escritos medievales. Hoy se disfrutan en todo el Levante, Egipto y más allá, y en todos los países se asocian sobre todo al Ramadán, el mes del ayuno. Tras un largo día sin comer ni beber, las familias se reúnen para el iftar, la comida de la noche, y los qatayef suelen aparecer en la mesa después o más tarde, ya entrada la noche. Comprar qatayef frescos en un puesto callejero por la tarde es un querido ritual del Ramadán en Jordania.

Ingredientes y preparación

La masa se hace con harina, a menudo mezclada con sémola fina, agua o leche, un poco de azúcar y levadura o impulsor. Se vierte en pequeños círculos sobre una plancha caliente y se cocina solo por un lado. Mientras se hacen, la superficie se cubre de agujeritos y cuaja sin dorarse, mientras que la base adquiere un tono dorado pálido. El lado sin cocinar queda algo pegajoso, lo que permite presionar los bordes para unirlos.

Los rellenos clásicos son nueces picadas mezcladas con azúcar y canela, o un queso blanco suave y dulce. Las tortitas se doblan en media luna en torno al relleno, se sellan con firmeza y luego se fríen o se hornean hasta quedar crujientes. Todavía calientes, se bañan en almíbar, a menudo perfumado con agua de azahar o de rosas. Una versión más pequeña, llamada asafiri, se deja abierta y se rellena de nata espesa, y luego se decora con pistachos picados.

Cómo y cuándo se comen

Los qatayef se comen sobre todo durante el Ramadán, después de la cena o ya entrada la noche, cuando las familias se visitan. Los qatayef fritos u horneados están mejor calientes, poco después de bañarlos en almíbar, cuando están crujientes por fuera y tiernos por dentro. Los asafiri rellenos de nata se sirven fríos y son más ligeros. Muchas familias compran las tortitas sin rellenar en un puesto por la tarde y las rellenan y cocinan en casa. Suelen servirse con té o café árabe.

Variantes y dónde probarlos en Jordania

Cada familia tiene sus rellenos favoritos. El de nueces con canela es quizá el más tradicional, el de queso dulce es muy popular y los asafiri rellenos de nata son un favorito moderno, sobre todo entre los niños. Algunos cocineros añaden coco, pasas o pistachos al relleno de frutos secos. Durante el Ramadán, los puestos de qatayef aparecen en las calles concurridas y a la puerta de las panaderías de Amán y de pueblos y ciudades de toda Jordania, y las pastelerías los venden ya rellenos. Fuera del Ramadán son mucho más difíciles de encontrar, lo que los hace aún más especiales.

Platos relacionados

Los qatayef comparten la mesa del Ramadán con otros platos reconfortantes. La cena suele empezar con dátiles y shorbat adas, la suave sopa de lentejas, y puede incluir fatteh o maqluba. Entre los dulces, la kunafa, con su queso caliente fundido, es otra de las favoritas del Ramadán, y la harisseh, el bizcocho de sémola empapado en almíbar, gusta todo el año. Una tacita de café árabe o un vaso de té con salvia es el acompañante habitual de todos ellos.

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